第8章 汤泉（下）

    阿茹娜全然没了赌气的心思，只一味黯然神伤。
    她轻嗟一口气，道：“我并不是想骑马射猎，我是思念画里的人，我的妹子其木格，我的父汗，还有我的哥哥。以前我们在皇庭营帐，规矩也是有的，但怎么也比不得中原皇宫束缚，至少天天能相见，时常说话逗趣，真叫人怀念，如今这些日子里，我日夜都在想他们，想许多家乡的往事，越是想念得紧，心里头越是难受。”
    听她说得情真意切，皇帝也不免动了恻隐，他放软口气，宽慰道：“既来之则安之，你何必总这样执着，既然你已身在宫中，何不试着适应，一直耿耿于怀，只会让自己心里头不痛快。”
    阿茹娜不禁抬起眼眸，神色复杂地瞧了皇帝一眼，心想，明明是他强留自己在宫中才引起这一切，他倒有脸来劝自己宽心？转念一想，哎，他是天子，生来呼风唤雨，万人敬仰，大概没有不如意的时候罢……
    她只得摇头叹息：“我只是无法饶恕自己，我自幼失恃，常以长女自居，总想事事能够独当一面，为人解难纾困，尤其是我的妹妹，她是我娘拼了命生下来的，我和哥哥都见过娘，唯独她没有。我和哥哥怜她，爱她，我们打小只想一心护她，让她一生安稳。可是，这一下子就全变了样，我甚至连一句话别都不曾跟她说过，本该是我来担的重任，却一下子落到了她的肩上，我...我什么也做不来。”
    “我一度以为，骨肉分离，背井离乡就是此生最大的遗憾，只要我能忍住这番煎熬，所有的人，将因此得到更好的圆满，我族也能受到中原皇室赐予的荣光。原来……原来抉择当前，我没有那么大义凛然，我辜负了父汗多年来的心血和期许，还成了他们的累赘。”
    她越发无地自容，忍不住惭愧地落泪：“我不是不知道的，陛下所言一点不假，我实在是不识时务。即便三番两次枉屈了圣驾，我仍无法从命。我如今所做的，不忠于君，不孝于父，不剃兄妹，更害了许多无辜的人受尽皮肉折磨。可笑从前，我总想挡在别人面前，如今偏偏是我，是我在这宫里，给人带来了祸害。”
    她的眼泪一行叠一行滚落，眼中却茫然不知所措：“可我……我不是成心的，不知道事情怎么就变成了这个样子，不管怎样，一切都是我的过失，犯错的是我，违命的也是我，倘若陛下将这些责罚都施在我的身上，我心里头反倒释然，这是我能尽到的一点绵力，即便要我当刻受死，我也甘愿的！”
    她真心实意说完了这一番话后，胸臆顿开，也似乎心无挂碍，正要跪下等候发落。
    皇帝却俯身一把捏住她的双肩，附唇到她的耳根，沉声道：“够了！莫要再作戏，一回起两回止，朕的容忍是有度的！”
    “什么！”阿茹娜心跳忽的漏了一拍，直以为自己听错，猛然扬起头看向皇帝，一丝肃穆在他脸上转瞬即逝，眨眼间他又依旧容色自若。
    皇帝乍然松开她的肩膀，直起腰身，举手“啪啪啪”击掌三声，便有两个内监从外头转了进来，手中各捧一盆花。
    阿茹娜腮边的泪痕犹带微凉，皇帝的唇角却不知何时化开了一道温雅的笑容。
    他伸出一根纤长白净的手指，轻轻拭去残留她脸颊的泪珠，柔笑道：“爱妃，你能对朕坦怀相待，朕很欣慰。但方才不是说过么，往事无需再提了，你如今是萱妃，便好好享受应得的荣华富贵。你是知道的，只消你好好的，与你相关的一切才更会好好的。”
    不待她反应，皇帝转过身去，吩咐将原来摆在窗台之下的水仙撤掉，换上这两盆上等的牡丹。
    “来。”皇帝回身，星眸带笑，向她招手：“瞧瞧朕特地给你带来的牡丹花，一盆叫魏紫，一盆叫姚黄，都是花中的极品，大约你在蒙兀并未见过。”
    见她默然不语，皇帝也不恼，走近阿茹娜，扬唇薄笑，道：“世事往往奇妙，许多人和事是相通的。就拿这花来说，花开就有花败，凋零的花扔掉，换更新鲜的来，当下又是满室芬芳。相反，强留陈旧枯萎的花在身边，只能看着它益发腐败恶臭，过往的娇美荡然无存，最终得到的唯有眼前的丑陋不堪，你是聪明人，何必执着，凡事记取最亮丽的一面足矣。”
    皇帝喜怒无常，说话又晦涩难明，阿茹娜置身其中，方才好不容易舒展的心胸一下子又郁结起来，即便皇帝没有下令处罚她，她却真的半点笑意都挤不出。每每与他相处，阿茹娜觉得格外的拘谨。
    半是刻意与他疏远，半是出于拳拳爱花之心，她躲开皇帝，朝那两盆牡丹走近。
    这两盆花的姿态雍容，繁丽似锦，明媚的阳光之下散发柔和的光泽，恍若仙妃之姿，真不愧为花中之魁。
    阿茹娜的确喜欢花，与皇帝相较，没有什么妙语警句，她倒十分纯粹，单单缘于它们美丽的外表，观可解忧，馥郁的香气，闻可忘愁。
    皇帝说得不错，这样名贵的品种，她是平生头一回见到，凑鼻去嗅，阵阵异香萦绕，淡若春雾撩人。
    在蒙兀的时候，花的品种并不多，名花就更稀罕了，中土却随处可见，尤其是集天下珍宝的皇宫，赞叹名花的同时，忽然想起，果如桂芹所言“只要供皇家驱使的，总有法子做到”。
    她正注神细赏，渐渐沉醉在观赏的乐趣当中，并未留心皇帝已贴到她的身旁。
    皇帝瞧着眼前这一幅活色生香的美人赏花图，含了一丝饶有趣味的笑意，在她耳边低语：“看仔细了，这可是真正的牡丹花，并非绢缎剪裁的。”
    未待她解过味来，皇帝修长的手指挑起她鬓边一绺青丝轻嗅，勾唇曼道：“唔，爱妃的头发，也带了海棠汤的咸涩。”
    她脑中一片轰鸣，任是再愚钝，也能明白他所指，她骤然忆起，泡汤泉之时，隐约见氤氲深处，有个熟眼的颀长身影在晃动，彼时她昏昏欲睡不曾多加留心，当前此刻，恍然大悟，震惊之余脸上蓦地沸得要烧起来，她真恨不得有一个地洞供她钻进去。
    惊惶之下，阿茹娜慌忙避开皇帝，伸手去推，反却被他顺势捉住了手，他微微一运力，更将她往自己身上靠，阿茹娜一下子失了重心，几乎是整个人跌倒在他身上的，这一刻，龙涎香的气息扑鼻而来，她吓得拼命往后趔趄，却发觉连腰也被他另一只手缠住。
    她原比一般的中原女子要高大，只比他矮半个头，这样的肌肤相触，两人胸口相贴，只隔了一层衣衫，阿茹娜只觉衣衫之下的两颗心一同扑通跳动，却分不清到底是谁的心跳得更厉害。
    “你终究是朕的人，何必抵抗？”皇帝抵在她耳垂含糊地说了一句。
    阿茹娜浑身毛孔骤然一缩，冷汗涔涔，仍想分辩些什么，皇帝细密的吻已纷纷落到她的颈、下颌、脸颊、最后是嘴唇...…许是沾染了阿茹娜颈上渗出的汗珠，皇帝的唇也略带了微咸的濡湿...…
    阿茹娜眼中一片茫然，她从未与男子如此亲昵，甚至没有人告诉过她这到底是在做什么！
    她觉得这吻酥软绵绵的，时而像花瓣烫贴，时而像有小蛇滑过，令人头晕脑胀，神志不清，既是害怕，又有一丝心痒，仿佛有一种她从未知晓的体会正要被一丝一丝撬开……恍惚间，她好像游走在悬崖的边缘，半是诡秘旖旎的风光，半是万丈不见底的深渊，终于...她脚底一滑，掉了下去......
    猛然一个惊醒，阿茹娜本想离开，浑身却似被抽去一缕魂魄，脑子里混沌一片，心头剧跳不止，只得迷茫伏在皇帝肩上低微喘息。
    “怎么了？”皇帝淡薄的热气喷在她的耳畔，又痒又麻。
    皇帝伸手抚她柔软的鬓发，阿茹娜不由本能一哆嗦，犹如一只受惊的小兽，曲线优美的颈上，新鲜留下的几道吻痕若隐若现，皇帝见之，心中一荡，含笑着以两指抬起她滑如凝脂的下颌，再度低首凑近。
    “不成…...”她虚弱又慌乱地抗拒着，以手肘抵在他胸前，用几近央求的眼神，深深看着他，实在被逼得没有别的法子，她顾忌不了这么多了，只好将心中疑惑问了出口：“为什么？陛下，您的后宫有那么多女人，但几乎每一晚，您都是留在德政殿处理政务，很少将时日耽搁在后宫之中，既然您是这样一位勤政克己的皇帝，为什么？为什么还要留我这种可能玷污您清誉的外族女人在身边呢？留在宫里的，至少...…至少不应该是其木格么？怎么，怎么会是我呢？难不成…...这背后有什么隐衷？”
    皇帝神色先是一滞，很快，温润的眼神瞬间凝住，那一抹笑意亦僵在脸上，一句冷冷的话从他齿间蹦出：“阿茹娜，你造次了！你不过是一介后宫，竟敢探听政事，妄议君王爱私。是谁给你的胆子去打听，又是谁不知死活告诉的你！”
    她心里咯噔一跳，浑身栗然，这是第一次，从皇帝口中听到自己的名字，不带任何戏谑，也没有半分调笑，是一种她从未见识过的严肃和愠怒。
    她忽觉身子一软，无助至极，原本她还抱着一丝期待，能从他口中得到一些蛛丝马迹，可随着他说出这么不留情面的话，那黑暗中的最后一星幽光亦随之熄灭，她伧然道：“这世间，难道真的容不得一个女子去做抉择？”
    皇帝浓眉蹙起，似乎不解她话中所指。
    阿茹娜生怕他又去责罚无辜的人，便立马分辩道：“我不愿做陛下的妃子，并没有半分藐视皇室，不敬君上的意图，即便是一颗棋子，我也想选一条自己心甘情愿，走得义无反顾的路。其木格爱慕陛下，应当受到陛下的宠爱。而我自六岁定亲，被视作世子妃十年有余，从未想过以后宫妃子的身份侍奉君王，可造化弄人，阴差阳错将我姊妹俩的身份互换，妹子既然与世子相处和洽，我便只求在宫中安稳度日，终老一生，成为维系两族最微不足道的一根蒲草，这一点奢求，果真太过任性么？”
    皇帝甩开她，冷道：“别忘了你可是蒙兀的公主，你和其木格，无论在蒙兀还是中原，终究会被当作联姻的工具送给有利于布日固德的同盟，甚至敌人，这一点，你身为长女，早就应该清楚。朕三番两次对你低声下气，晓之以理，一再容忍你的不敬，你却讨价还价，不识进退，口中说着恭敬，心中却不知作何想。阿茹娜，待在朕的身边，果真有这么委屈你？”
    她一时语塞，心乱如麻，不停思索皇帝的话，茫然地想：当下皇帝的怒气显而易见，一触即发，若再触犯皇帝的逆鳞，保不准他真的会下旨重罚身边的人。难道当真只有成为皇帝的妃子，才算得上是对所有人，所有事最好的成全么？
    她一边胡思乱想，一边浑浑噩噩往后退，直至退无可退，撞上身后的花梨木书案，她用手撑在案边，不经意间碰到一个物事，不禁脸色一变，慌忙试图将那东西移走，生怕被皇帝发现。
    “藏什么？”皇帝却已察觉她的异样，投来鹰一样锐利的目光。
    “没..…没有.…..”她吓得有些口结，忙撇开视线，只觉背后凉飕飕的。
    她的那个“不”字仍卡在喉中，皇帝已一把将她推开，趁迅雷不及掩耳之势夺过她手中的物事——一个绣鸳鸯合欢的香缨。
    鸳鸯…..皇帝神色一愣，毫不犹豫将那香缨翻倒，从内掉出来的，既不是寻常的麝丹蔻粉，也不是珍珠宝石等小玩意，竟是一张软扑扑的枫叶！
    皇帝俯身拾起，眯了眯眼，仔细端详，原来这是一张红叶笺，上头有浑润飞逸的楷体小字写着一句“妻子好合，如鼓琴瑟”，字字大小皆如红豆，寥寥八字尽寄相思。
    这手字迹笔法洒脱，独树一帜，一望而知，除了裴颍，京中无人能出其右。
    陡然间，他脑中闪过她曾说过的话，“臣女区闻陬见，只求岁月静好，与夫君执手至白头”——这就是她口中所提的定情之物！
    那时在真光殿，他还以为这只是她为了与他生分，故意捏造出来的物事，不曾想，果真有这么一个定情之物，叫她贴身收藏，果真有这么一个人，叫她心心念念！
    宫人近日来报，她向内务府讨了些丝线，整日里关在房内埋首女红..….他想，她终于是找到了打发时日的寄托，于是，他吩咐配给她的丝线都要顶好的，还借宫婢之手向她推荐近日京城时兴的纹样。
    原来如此，她近日来用尽心思绣出来的香缨，就为了用来装这心头宝贝，好，很好，好得很......
    不知不觉的，那张红叶笺被他捏成一团。
    他眼中寒光一闪，咬牙道：“这里是后宫，你的不甘和委屈可以用来是思乡，思亲，怨天，怨地，甚至怨怼朕，却容不下你有这样的心思，肆无忌惮思念别的男子，何况那男子是朕的堂弟！”
    皇帝勃然大怒，浑身充斥森然的戾气，犹如一只猛兽，发现猎物企图逃跑，眨眼间显出狰狞可怖的一面，他伸手一把扼住阿茹娜的咽喉，恨道：“他不过与你定过亲，你俩只在晴波殿上匆匆见过一面，就为了这一面，你要做什么？做节妇么？”
    皇帝的手劲越来越大，阿茹娜呼吸逐渐困难，她向来力气甚大，胡乱挥动手臂，企图逃离他的掣肘，可眼下使尽全力，亦不能撼动他分毫。
    她越是挣扎，气力消耗越厉害，渐渐的，她的意识模糊起来，在残存的意念里，浮现出的是，从前书信上提过的一句诗文——得成比目何辞死③......愿作......鸳鸯不羡仙。
    草原上没有鸳鸯，她却也不能老了脸去问西宾先生，唯有使通婢子乌兰，悄悄从过往的汉商手上买来带有鸳鸯的绣品，一针一线模仿女红。
    这一刻，她不觉得痛，也没有惊惶忧恐，她不再挣扎，身子变得轻飘飘的，仿佛飘回了草原，就在自己的帐包里，那是某个下了学的午后，她也不去挽弓骑马，只一心一意做着绣工，一面想着许多关于“鸳鸯”的诗词，心底蜜意绵绵......
    只这样罢…...只消再忍一会...…魂魄便可以飞回草原，回到父汗和哥哥身边，长生天也会明解她的心意...…只这样罢..….她不怨皇帝，反倒不知不觉浮起一个若有似无的微笑......
    ①星辰汤：星辰汤是华清宫皇帝专用温泉，此处借用。
    ②得成比目何辞死：唐·卢照邻《长安古意》有“得成比目何辞死，只羡鸳鸯不羡仙”。
推荐都市大神老施新书:校花的全能保安