看了一眼狼狈离去的刘主簿，卫朔小声嘀咕道：“按理说，主簿大小也是个官儿，不至于连吃酒都没钱付吧？”     此言恰好被回转的小二听到，他冲着刘主簿落寞背影啐了一口。     “呸！什么主簿？那都是老黄历了！只不过乡里街坊客气，小的才称呼他一声主簿。”     “遇到个街边混混，人家只会直呼他大名刘穆之，连个表字都懒得叫。”     “什么？你……你再说一边，刚刚那人叫什么？”     “刘……刘穆之啊。”     得知刚才那个落魄读书人就是自己苦苦追寻的大才，卫朔不由怔立当下。     旁边崔宏察觉有异常，踱步来到身边，轻声问：“主公怎么了？”     卫朔深吸一口气，强迫自己冷静下来，压低声音回道：“刚才那个就是我要找的人。”     “主公指的是刚才那个赖账的落魄主簿？”     崔宏眉头紧皱，显然他无法将一落魄读书人与所谓的世外高人联系在一起。     “没错，正是此人！”     “玄伯公莫要小觑他，此人才华当与体业、伯渊不相上下，甚至有过之而不及。”     “什么？！这……这也太不可思议啦。”崔宏瞠目结舌，不敢相信卫朔所言为真。     “主公，接下来咱们该怎么办？直接上门拜访吗？”     “不，不要轻举妄动，且先派人暗中将此人情况打探清楚再说。”     “属下明白。”     ……     不提卫朔等人忙着安置歇息，单说刘穆之狼狈离开后，满脸羞愤地往家赶去。     走在路上，刘穆之失魂落魄，没想到短短月余，他竟连遭两次羞辱。     如今他已过了而立之年，可仍然是一事无成。     并不是他没有本事，实在是当今天下乃世家当道，他一介寒门想要出头何其难也！     再一想前几日有消息传来，说原来的街坊邻居、大混混头目刘裕飞黄腾达了，他就更加坐不住了。     有时他还会暗暗埋怨自己为何不像刘裕一样能打，这样他也可以去投军，说不定现在也能混上个一官半职。     “唉，真是百无一用是书生啊！”     刘穆之忍不住仰天长叹，同时也为自己怀才不遇感到忿忿不平。     别看刘穆之自幼家境贫寒，说起来他也是自幼饱读诗书，长大后还做过琅琊内史、建武将军江敳的主簿。     在他春风得意的时候，娶了一个豪门旁枝小姐做老婆。     刘夫人出身济阳江氏，济阳江氏乃高门士族，其中作《徙戎论》的江统就出自江氏，之前用过刘穆之的瑯琊内史江敳就是江统的孙子。     不过刘穆之妻子只是出身江氏旁枝，要不也不会嫁给刘穆之这种寒士为妻。     刘穆之有个不算缺点的缺点，即喜好吃喝，史书记载：“嗜酒食，不修拘检。”     如果他出身豪门大户，这肯定算不上什么缺点，反倒有可能如王羲之爱鹅一样，成为世家名士独有特征。     只可惜刘穆之出身寒门，家里没钱，自然也就无法供他吃吃喝喝。     以前他有官职在身时，尚能勉勉强强满足口舌之欲。     但他自视甚高，如鲲鹏展翅，能扶摇直上九万里。     可惜出身太低，在别人眼中就是个刀笔吏、池塘中的小虾米。     在怀才不遇、屡遭白眼后，他一气之下辞官回到老家，成了一个无业游民。     没有了经济来源，自然无法满足口舌之欲。     而刘穆之岳家虽然只是江氏旁支，却也比一般小门小户有钱的多，且时常举行宴会。     因此，刘穆之仗着脸皮厚，时常去丈人家蹭吃蹭喝。     这样一来导致江家人十分看不起刘穆之，每次看到他来，全家脸色顿时变得乌云密布。     以至于连他老婆也觉得十分难堪，时常提醒刘穆之，让他发愤图强。     然而刘穆之对此全当成了耳边风，还是经常去岳家蹭饭。     就在前不久，江家大宴宾客，请了当地有头有脸的人，担心刘穆之跑来丢人，特地没有通知他。     但刘穆之嗅觉敏锐，闻着香又来了。     江家没有办法，在角落安排了一个座位。     刘穆之大大咧咧地入座，酒足饭饱以后，看到桌上有新采的槟榔。     于是他就问小舅子：“我能不能拿几个回家？”     谁知小舅子原本就一肚子气，再一看他嘴流涎水的样子，顿觉姐夫丢人现眼，遂满脸鄙视道：“你知道槟榔有什么用处？是消化食物的，你有几天能吃饱？拿这个回去用得上吗？”     当时，现场宾客们听了全都哈哈大笑。     刘穆之狼狈不堪，跌跌撞撞逃回了家。     这一次经历被他视作奇耻大辱，从此之后再也没去过江家。     不能去岳家混吃混喝，刘穆之日子一下子难过起来。     最终他实在忍不住了，只好跑到酒馆中赊账吃喝。     结果没想到，今天又被店里小二冷嘲热讽一顿。     冷风如刀，以大地为砧板，视众生为鱼肉。     万里飞雪，将苍穹作洪炉，溶万物为白银。     雪仍在落，风亦未消，刘穆之满腹心事地回到自家。     正要推门进去，他忽然闻到一股肉香传出，刘穆之满心疑虑，家里如何有钱买肉吃？     他推开房门一瞧，只见正中一张方桌上摆满了酒菜，虑之、式之、花娘几个孩子正围在四周眼巴巴瞧着。     三个孩子一看到父亲回来，登时眼前一亮，嘴里喊道：“奥，哦，哦，阿爹回来了，阿爹回来了，我们有肉吃啦！”     这时听到动静的刘江氏也从里屋走了出来，她看了一眼丈夫，总觉得他今天心事重重。     “夫君，你回来啦？饿坏了吧？快坐下吃吧。”     在妻子招呼下，刘穆之一屁股坐下，由于有心事，使得往日看起来诱人的佳肴，此时吃在嘴里味同嚼蜡。     看到刘穆之只吃了几口就停下了筷子，刘江氏不由关心地问：“夫君，你生病了吗？怎么今日只吃这么少？这可是我兄弟专门买来给你赔罪的。”     “赔罪？赔什么罪？”一提起小舅子，刘穆之就忍不住想起在江府受的屈辱。     “还能有什么？还不是为那日宴席上发生的事？希望夫君你大人大量，不要跟我弟弟一般见识。”     “夫人放心，我早忘记发生了什么。”刘穆之故作大方道。     刘江氏看到这一幕轻轻叹了口气，看来自家夫君还真是对江家有了心结。     其实这一桌酒菜根本不是什么江家赔罪送的，而是她剪掉半截头发卖掉换来的。     刘江氏不愿意刘穆之跟娘家闹别扭，不然她夹在中间不好做人，这才想到用头发换钱。     “夫人，为夫想好了，不能再这么无所事事下去，过几日我打算出去找事做。”     正当刘江氏还在想如何化解丈夫与娘家矛盾时，忽然听见一向惫懒的丈夫竟主动提出要出去找事做。     要知道当年为了让刘穆之上进，她可是用了很多办法，却最终都失败了，没想到今日自家丈夫忽然间转了性。     “夫君，你……你没事吧？”     望着满脸担忧之色的妻子，刘穆之苦笑道：“以往我自视甚高，总梦想有朝一日被人慧眼识英才而相中，从不愿去做一些小事情。”     “可眼下我已三十二岁了，仍然一事无成，甚至连养家糊口都成了问题。”     “正所谓，一屋不扫，何以扫天下？！”     “我想通了，先从小事做起，然后等待机会来临。”     听到夫君这样讲，刘江氏才算放下心来，当下又细细叮嘱起刘穆之来。     至于三个孩子哪里顾得上父母谈什么，如今正全身心都放在吃食上。