第二百八十七章 官迷心窍

    刘继祖见这个武吉十分精明，似乎很擅长这类收集、分析信息的工作，而年龄也就六十岁的样子，并不十分衰老，因此有意招揽他，于是问道：“老族长，我看您见多识广，经验丰富，十分擅长收集、分析各类情报信息，不如我介绍您去我们红巾军，负责我们那里的情报工作如何？”
    武吉听了就是一愣，他呆呆地看着刘继祖问道：“您是想让我到红巾军去当官？我这么大年纪的人还有可能吗？”
    刘继祖笑道：“您的年纪一点儿也不大，我师祖就比您年纪还大，我们军中还有不少上了年纪的，都是当官的，您也可以的！传说中姜子牙不就是七、八十岁才出的山吗？您比他可年轻多了！”
    老族长听了两眼放光，问道：“您说的是真的吗？我这样没什么学问的人真能做官吗？”
    段德清笑道：“当然能，咱们红巾军正在初创阶段，需要各类人才，您老擅长收集情报，我们那里现在正缺您这样的人才呢！”
    武吉高兴道：“我这样的也算人才吗？”
    刘继祖点点头，说道：“算，当然算！您这样的，还有武族长这样的，都是我们那里急需的人才，只要你们愿意去投奔红巾军，我一定保举你们做官！”
    武祥听了也激动起来，颤声问道：“我这样的农民也能当官吗？”
    刘继祖点点头，“当然能当！不过丑话我也要说在前面，我们红巾军干的是杀头的买卖，估计现在就已经和楚王的军队打起来了，能不能成事谁也不知道。我虽能保你们在红巾军里担任一定官职，却不能保证你们的安全以及后面的事，你们也要想好了，不要到时候丢了性命来怪我！”
    武吉和武祥却根本不在意刘继祖说的话，武吉笑道：“主公，您多虑了！我们既然选择加入红巾军，自然是经过了深思熟虑的。老话虽说人命关天，但我们庄户人家的命根本不值钱。我们现在连土地都没办法拥有，那命就更不值钱了。而且我们也不是都去参军，家里有两个以上男丁的才会派一个去，也都是自愿的。生死有命，富贵在天！运气好能谋得富贵自然好，丢了性命也只能自认倒霉，能怪谁？我真的能做官吗？”
    武祥也期待地看着刘继祖，其余的那些村民也都是一样，刘继祖没想到这些人当官的意愿如此强烈，笑道：“念在咱们相识一场，你们去投军我一定会尽力照顾，但当官是要有能力才行的，老族长和武祥族长我是接触过的，完全有这个能力。其余的诸位我没了解过，不好说。但就像段大哥说的那样，你们只要去参军，训练合格后，最低也会给你们一个队正当当。不过，我们红巾军军纪很严，你们不要想着和我是旧识就不守纪律，违了纪，我也帮不了你们！”
    武祥笑道：“不会违纪，不会违纪，我们都是乡下人，让我们干什么就干什么，不让我们干就不干，只要提前把话说清楚，我们绝对不会触犯军纪的！”
    对于这个说法，刘继祖倒是相信，四义庄发生那么大的事，他们也没受什么处罚，这就说明官方没有发现他们做了什么违法违纪的事，这既是老实，反过来说也是一种处世之道，对于无权无势，没什么资源的农民来说，这也是没办法的事。
    这时候，饭菜准备好了，他们炖了一大锅鹅肉，煮了一大锅鸡汤，剩下的风干腊味都切好上屉蒸了，收拾了一大桌子肉菜来。众人早就饿了，闻着肉香口水差点流下来。武祥还从一个村民手里接过来一坛酒，这酒还有完整的泥封，估计存了好多年了。
    武祥拍碎了泥封，小心地将封口的纸揭开，顿时一股扑鼻的酒香飘了出来，大家不由得都抽了抽鼻子。这些人都是穷苦百姓，虽然刘继祖给了他们不少钱，但那些钱他们不敢大笔的拿出来花，只能拿出一小点来应急。另外他们节俭惯了，那钱是用来买地的，也舍不得那么花，因此酒肉是很少能吃到的。
    今天借着刘继祖到来的机会可以解解馋，大家自然都十分高兴。众人分宾主重新落了座，吃喝起来，开始时大家还有些拘谨，但一碗酒下了肚之后，气氛就热烈了起来。只不过酒虽好，刘继祖也只喝了一碗就没有再喝了。他现在还没有完全脱离险境，这里距离书院本部只有一天的路程，怎么能不小心行事。段德清身上有外伤，喝酒不利于恢复，因此也没喝，肉倒是吃了不少。
    酒菜味道都没的说，大家把所有的酒肉都吃得干干净净，咬的动的骨头都嚼碎吃了，才意犹未尽地散了。刘继祖只吃了六分饱，肉就吃没了，他知道这些人节俭，不好意思再要，只好忍了。吃完饭，其余的人都走了，只有刘继祖、段德清、武祥以及武吉留了下来，他们还要再商量一下后面的行动细节。
    武祥说道：“刚才我们族里又商量了一下，决定多派十个人去投军，总共有三十个人，我和老族长也一起去，到时候还请李，呃，还请主公帮我们安排一下！”
    刘继祖笑着点头道：“这个好办，你去找来笔墨，我给你们写一封信，到时候你们带着这封信和段大哥一起去襄州城的太守府就行了。”
    武祥大喜，翻开始箱倒柜地找纸笔，但他们家却没有，最后全村动员终于凑齐了笔墨纸砚四样东西。刘继祖再和三人商量后，给木毅和杨胜武等人写了一封长信。不过为了安全起见，信是用暗语写的，刘继祖在信里先把自己的处境以及之前的经历告诉了他们，并嘱咐他们自己一切都好，不要派人来找自己，同时也将三宗联盟的事，以及他的猜测说了说，提醒他们注意安全。
    然后，他才将段德清、崔安世、张横、胡范同、孙偏将的事说了一下，并介绍了一下段德清、武祥、武吉三人的才能以及武家村村民的情况及请求，请他们酌情任用。这封信，刘继祖写了好几页，因为要用暗语，他一直写到半夜才写完。
    但他们没有信封，刘继祖只好等墨迹干了，将信纸折叠了起来交给了段德清保管。信写完之后，刘继祖又对武祥和武吉吩咐道：“两位，段大哥就交给你们照顾了，明天一早我就出发离开了，你们等段大哥的伤势好的差不多时就送他去襄州城。
    路上要小心，你们可以将他扮成你们的样子，这样就不容易被发现了。你们的事，我在信里也已经安排好了，你们这段时间的花费以及路上的盘缠就用我留在这里的那六百两银子即可，剩下的，你们三十个人分了就行。”
    武祥和武吉还要客气一番，刘继祖笑道：“你们不必客气，这次你们帮了我的大忙，这是应该的！”
    说完又对段德清说道：“段兄，这次连累你实在过意不去，你先去襄州城看看，如果愿意留下您就留下，不愿意可以跟木将军说，他们会护送你出境，我在信里也安排好了！只是不知你的家眷怎么办，需不需要我们派人去接？”
    段德清摇头笑道：“我还有什么家眷，上次我出事时，父母为了救我，已经散尽了家财，之后不久就相继去世了，孩子一直没有，妻子受不了清苦的生活也已离我而去，兄弟亲友见我没了前途，也和我划清了界限。我仕途无望，又没有家室，这才在驿站里醉心学问，谁知道现在连驿丞也做不成了！
    这次的事表面上我是受了贤弟的连累，实际上却是我被勋贵派和西林党当成了棋子。我当时就想明白了，即使没有贤弟你的事，我这次也难逃罪责，这个驿丞肯定是当不成了。如果朝廷震怒，非要找替罪羊给楚王一个交待，胡范同会如何我不知道，但无权无势的我肯定是性命难保，我还要谢谢贤弟你呢！你放心，如果红巾军愿意用我，我一定竭尽所能辅佐于你，助你成就大业，顺便也能施展一下我的抱负，不辜负我这一生所学！”
    刘继祖听他这么说，反而放下心来。武祥给他们两个腾了一间房出来，还给他们烧了些热水洗漱。刘继祖和段德清也累了，特别是段德清，几乎是头一沾枕头就睡着了。刘继祖原本还想给他换换药，药还没拿出来，段德清的鼾声就出来了。
    刘继祖看了看，心里叹了口气，估计段德清从被装进囚车到现在都没睡过一个好觉！刘继祖也躺下睡了，但他睡的却并不安稳，他也不敢睡的太实，主要是他觉着这个地方并不安全，因此不仅装备、武器不离身，连衣服、鞋袜都没有脱。
    第二天，刘继祖早早就起床收拾了东西，并加紧锻炼起来。他活动了一会儿之后，段德清才醒。刘继祖让他继续睡会儿，但段德清哪里睡得着，也就跟着起来了。刘继祖又帮他检查了一下伤势，换了一次药。
    段德清的伤势已经好了许多，这么发展下去，估计很快就能痊愈。无为谷的金疮药确实不凡，刘继祖又给他留了一瓶，估计用完这瓶就不用管了，等结痂掉完就全好了。他还把一些自己用不着且不重要的东西打了个包，让他帮着带回去，包括自己换下来的那套装备、衣服、防毒面巾以及一些无为谷不太贵重的药。
    这样一来，大大减轻了他的行李数量与重量，他还把化妆包清理了一下，将无为谷的一部分毒药装了进去，这些毒药既珍贵又有效，放到化妆包里方便拿取。化妆包里的东西刘继祖用一个小包袱包了起来放到了他的大包袱里。
    这样一整理，他全部行李两个包袱就都装下了，其余的东西和那些金块他都没有拿给段德清和武祥等人，毕竟这些人和他相识时间不长，把这些极为贵重的东西交给他们，等于是在诱惑他们，实在不是什么明智的选择。
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