七百八十一章 北美大陆的扩张策略

    “至高的主神，庇佑着她的信徒，降下无边的伟力...”
    青烟升起，传道祭司们的吟唱声，在海天间传扬。他们跳着神秘的祭舞，晃动着手中的木铃，歌唱着主神的神话与神迹！
    数以千计的人群跪倒在地，表情或是虔诚，或是麻木，或是畏惧。他们嗅着硫磺燃烧的刺鼻气息，聆听着祭司们奇异的歌唱，听着低沉的铃声，头脑都有些眩晕起来。而主神的形象，似乎在众人的心中，渐渐升起，渐渐变得高远。
    “传道祭司们的手段，确实深入人心！...”
    博识者米基注视着岸上的祭神仪式，眼神中带着思索。
    虽然都属于主神祭司，但传道祭司们的事务，更专注于操纵人心。只要为了传播主神的信仰，传道祭司们并不介意采用何种手段。他们的手段，包括群体仪式、心理暗示、温言催眠、神烟使用，以及最令人敬畏、也最不讲道理的特殊药剂！
    而神启祭司们的职责，却是遵循既有的秩序，研究世界运转的规律。他们要发现神启的规则，并以这些规则为基础，制造出更有效的生产与生活工具。
    两者的职责截然不同，行事的作风也完全迥异，正如这一次突袭的谋划，就与米基的行事准则有些不和。
    想到这，博识者米基叹了口气，沉声说道。
    “祖瓦罗，约雷姆大部落的卡兰酋长，毕竟曾经与王国的探索队，相约友好！他明面上从未表现出敌意，而我们却用这样的手段，夺了他的部落...这种事做上一次也罢了，如果做的多了，在各部间传开，那把王国的信誉，又置于何地呢？从长久来看，对主神信仰的稳固，也未必是一件好事...”
    闻言，神启祭司祖瓦罗眉头一扬。他脸上带着笑容，心里却有些不以为然。这些荒原上厮杀的部族，能够存活壮大下来，又有几个是手上干净的？王国传教的过程，本身就是在和酋长与头人们，争夺部落民的控制权。如果不用些霹雳手段，酋长与头人们，难道还会乖乖松手，把权力交出来吗？总得把信仰先传开了，才能谈稳不稳固的事...
    “说到底，米基还是在神威大学与神启所中呆了太久，不知晓人心的险恶。”
    神启祭司祖瓦罗暗暗思忖，随后笑着说道。
    “博识者米基，你也不用担心太多。这沿海各部，活动的范围都不大，消息的传播也不算迅速。而部落酋长与头人的更替，同样不是什么罕见的情形。王国想要尽快在北地扩展，还是要按这样的策略：先和本地的大部落展开贸易，随后派遣祭司传教，等有了一定的信徒基础后，再里应外合，彻底将整个大部落都皈依主神！...”
    “主神庇佑！只要我们在北方大陆立下根基，展示出足够强大的武力，周围的各支小部族，都会向我们靠拢与臣服！”
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    “主神庇佑！祖瓦罗，我并没有否定，你和传道祭司歌鸟的扩张策略...只是王国动手的时候，一定要注意分寸，尽量维持声誉！像是卡兰酋长和各位投降的头人，就不能随意处死，至少要留下一命。而要真正稳定部族的人心，则需要输入王国的贸易货物，改善部落民的生活。同样，要有祭司指导本地的部族耕种，提高农田亩产...”
    博识者米基神情严肃，细细道来。他的立场，必然要站在王国一方。所以，他此刻的话语，正是在为这种激进的扩张策略，补充后续的完善。
    “就像约雷姆大部落，它靠近鸟粪石的产地，能够就近使用这种天然肥料，让农田增产！它同样靠近铜矿产地，可以冶炼铜料，出产铜器。如果能找到锡矿，就能在此地制造青铜器...而只有信仰主神后，部落的生活有所改善，部落民的信仰，才能真正稳固下来！”
    两名领头神启祭司郑重讨论，完善着北地扩张的方略。而岸边的祭神仪式，也逐渐步入尾声。
    二级传道祭司歌鸟眯起眼睛，站在祭台之上，注视着伏地的人群，心中畅快。在约雷姆部传教了快两年，他终于是等到了今天！很快，祭神结束后，就是传道祭司最高的荣耀，整个部落的大皈依。大皈依中，割发、血誓、纹面、刻印，一项都不能少。而在正式皈依之前，还要再展露主神的威仪，来震慑人心！
    “至高的主神，能赐下康慨的庇佑，给她虔诚的信者，也能施展神罚的雷霆，给不信与背叛的人！...吹号！见证神罚！”
    传道祭司歌鸟一声厉喝，几名祭司就吹起凄厉的螺号。而听到号声，祖瓦罗与米基都停下了讨论。祖瓦罗神色一肃，立刻取出一面红色的令旗，向着岸边的树林一挥，沉声下令。
    “虎蹲炮准备！放！”
    十二艘长船一字排开，船头的虎蹲炮随即点燃。片刻后，便是可怕的雷霆，轰然炸响！
    “轰！轰！轰！轰！...”
    雷声连绵，声震云霄，彷若主神降下的神罚！看到湖中部落，竟然能操纵雷霆与火焰，数千参与仪式的本地部落民，都震惊恐惧。此刻，他们彻底匍匐在地上，向着主神惊惶的祈祷！
    哪怕是再桀骜的部落头人，面对从未见过的嘶吼铜兽，终于流露出难以掩饰的恐惧。他们不怕面对面的厮杀，不怕射来的羽箭，但面对据说是神罚的雷霆，面对祭司们口中，灵魂沉沦的威胁，也不得不低下了头。
    旗舰的长船上，卡兰酋长就站在“铜兽”的旁边。他直面着震耳的雷霆，呼吸着刺鼻的烟雾，想象着未知的邪魔，终于膝盖一软，跪倒在甲板上。看到这一幕，神启祭司祖瓦罗的脸上，露出了满意的笑容。
    “很好！船上的火炮一响，省去了多少震慑人心的功夫！哈哈！”
    博识者米基摸着下巴，眼中闪动，没有出声。直到所有的火炮轰击完毕，岸边的树林也随之树枝折断，一片狼藉。数千部落民心神剧震，再无任何反抗。而祭司们皈依信徒的仪式，便正式开始！
    一批又一批的部落民，被王国武士们牵引着，跪倒在燃烧的火盆前。随后，他们被割下头发，掷入火中，割破手掌，滴血起誓，然后饮下血酒，念诵主神名号三次，最后在额头上，刻下太阳蜂鸟的纹面...
    传道祭司歌鸟面露笑容，望向祭台下方，一切都是有条不紊。他稍稍沉吟，就去往旗舰的长船。随后，在卡兰酋长惊惧的眼神中，歌鸟祭司面无表情，举起黑曜石的利刃，稳稳挥落而下！
    “啊！...”
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