第7章 南征北战（Ⅱ）

    然而出乎瓦萨意料，他提出的作战方案遭到海伦娜·德雷克爵士坚决反对，理由也很明确：
    远东海军沿新大陆东海岸北上自由港，必须经过斐真第八舰队——豪舰队——控制的海域，途中很可能遭到豪舰队拦截，爆发一场激烈的海战。
    在这种天时和地利都处于劣势的战场上，远东舰队即便能够击退豪舰队，也难免付出巨大损失，受创的舰艇在斐真军方控制下的海岸上得不到一处可供栖身的避风港，倘若带着受创的舰艇继续北上航行，必然拖慢速度，后续还会引来更多斐真军舰的追杀，这条航线就相当于一条“自杀之路”！
    海伦娜女士很清楚自己手里有多少家当，远东海军只可能趁斐真海军部署在其他海域的舰队暂时无法脱身，毕其功于一役，倾尽全力击溃豪舰队！
    反之，双方倘若在茫茫大海上展开追逐战，持续消耗下去，最先崩溃的必然是舰艇总吨位远逊于对手的远东舰队。
    说白了，海伦娜女士只有一次机会，无论输赢，就这一锤子买卖！
    既然如此，她当然要选择尽可能对己方有利的时机和战场与豪舰队开战，而非按照瓦萨的计划，千里迢迢的冒险北上，把主动权交给威廉·豪将军。
    在海伦娜女士看来，莱顿港所在的皮克湾显然比米德加德港所在的阿萨湾更适合作为双方舰队的决斗场。
    远东海军若能在皮克湾击溃豪舰队，暂时掌控新大陆东海岸的制海权，即可协助格林兵团攻克莱顿港，歼灭温斯洛普伯爵的主力部队，平定了亚尔夫海姆，获得一个稳定的大后方，米德嘉德的克林顿兵团就不足为虑了。
    歌罗法王子也更认同海伦娜女士的观点。
    迦南空军如今就驻扎在莱顿城外的大陆军阵地上，就近作战当然要比长途奔袭更便利。
    另一方面，先打下莱顿城，来自卡奥斯港的补给船队就可以直接开进皮克湾，建立起一条安全且便捷的海上运输线，有利于为大陆军后续北上作战提供稳定的后勤补给。
    综上所述，歌罗法王子认为米德嘉德城不是当前最重要的战略目标，相比之下，南方首府莱顿港更具战略价值。
    乔治·瓦萨承认两位盟友言之有理，然而“先南后北”还是“先北后南”，不仅仅是一个战略方针，同时也牵扯到大陆军内部的南北对立和派系斗争，细说起来一言难尽。
    考虑到这些军事层面之外的因素，出于维护部队团结着想，瓦萨还是希望先搞定北方，然后再解决南方的敌人。
    然而三方会谈中的两方已经决意执行“先南后北”的战略方案，他也知道大陆军能有今天，离不开远东和迦南的大力扶持，说的难听一点，没有外国盟友输送钱粮、枪炮和援军，大陆军早在两年前就被温斯洛普伯爵一巴掌拍死了，根本没机会看到胜利的曙光。
    既然仰人鼻息，就得委曲求全，这个世界就是这么现实。
    瓦萨很清楚自己这个“总司令”究竟有多少话语权，最后还是接受了海伦娜女士和歌罗法王子的意见，确定了“先南后北”的作战方案。
    联军的行动计划是这样的：
    远东海军负责打破豪舰队对皮克湾的封锁，切断温斯洛普兵团的海上交通线，使之陷入无路可退的绝境。
    与此同时，瓦萨率领一个精锐步兵师南下支援格林兵团，凭借优势兵力围困莱顿港，迫使温斯洛普伯爵投降。
    陆军长途奔袭，不但要行军神速，而且要保密，难度实在太大。
    维格拉夫将军建议用飞艇空运部队，立刻获得瓦萨、海伦娜和歌罗法的一致赞同。
    远东军工厂最新研发出品的“疾风级”魔导飞艇，载重量高达一千吨。
    目前已经入役的“疾风级”魔导飞艇，总共只有十艘，海伦娜女士在会客室中向皇帝陛下请示过后，冷艳的面庞展露笑颜，转头告诉瓦萨等人一个好消息：
    “陛下已经授权我调遣全部十艘新式魔导飞艇，为大陆军运输部队！”
    十艘“疾风级”魔导飞艇组成的空中运输队，只用一天时间就能把一个满编步兵师连同装备转移到亚尔夫海姆。
    4月24日傍晚，瓦萨留下马格尼将军暂代北方大陆军司令官，外加哈康·沃尔松格率领的石柱镇阿萨族兵团，合计两万人马坐镇自由港，自己率领一万精锐部队，趁着夜色乘飞艇起航。
    4月25日上午，飞艇舰队在弯刀海岸北部的格林茅斯镇郊外着陆，空军配合陆军突袭这座只有300多名斐真士兵把守的渔港小镇，不到一个钟头就将之攻占。
    当天下午，斯露德·沃尔松格亲自驾驭青冰巨像直接传送到格林茅斯镇，与乔治·瓦萨将军指挥的南下兵团会合。
    短暂的休整过后，瓦萨兵团簇拥青冰巨像向南进发，沿着当初温斯洛普伯爵入侵亚尔夫海姆的路线收复失地，所过之处，斐真驻军和保王党人望风而逃。
    短短一周之后，5月3日，瓦萨兵团就对王子港发起了反攻。
    守城的斐真部队只有两千人，即便算上保王党组织的民兵也不到五千人，一看到城外巍峨的青冰巨像，守军的斗志就瓦解了，还不等瓦萨将军派出使者前来劝降，守军就举起了白旗。
    5月5日上午，瓦萨将军率部挺进城门大开的王子港，城中居民夹道相迎，欢声雷动！
    王子港光复的消息迅速传遍南方各镇，广大亚尔夫海姆同胞深受鼓舞！
    尤其是那些被“废奴法令”深深激怒的南方大庄园主，得知瓦萨将军率领部队打回来了，全都喜出望外，自发筹措牲畜粮草等军需物资，送往军营犒劳自家子弟兵。
    南方各镇通往王子港的道路上，运输军需物资的骡马大篷车一眼望不到尽头，从早到晚，络绎不绝。
    瓦萨兵团在王子港休整了一周，补充辎重过后继续挥师南下。
    5月24日下午，大陆军南北两支兵团，于莱顿城外胜利会师！
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