第一章狩猎奇遇

    我叫沈苏梅，和父亲母亲三人一直居住在九龙寨，自我记事起我就喜欢它——这个集天地灵秀的神秘地方。
    为什么说它神秘呢？是因为它的传说和当地的习俗，一者相传远古时期九条巨龙盘踞于此，御风御雨，潇洒自在。忽一日，黑气十余丈缠绕群龙久久不散，天际狂风骤雨大作，加以冰雹，落到十日不止，江河泛滥，坏却生灵无数。九龙相继缠绕化作一座巨峰沉入江河，屹立出水面高耸入云，五原山岸，尽皆耸立阻挡泛滥洪水，须臾黑气不见，天光放晴，山洪褪去，四方太平，自此九龙寨经岁月洗刷愈加神秘。二者自建寨以来居住在这里的人们十分信奉天神的存在，每年二月初二寨民必须齐聚在一起商议供奉天神的祭品，今年的供品是一头棕熊！
    九龙寨临江而起，背山而建，在九龙寨长期居住的猎户约有二三十家，每年的今天是猎户们扬眉吐气的日子，因为每年的最终胜利者不仅可以享有一年打猎优选区的地理位置，最重要的是可以免去来年向族长交租，直到下一任狩猎胜利者的出现，依次交替，因此每年的今天成为了九龙寨一年一度最为盛大的节日。
    我央求了父亲很久，父亲才勉强同意我去狩猎，因为他也没有其它办法，上个月父亲打猎时不慎摔进了捕兽坑，看着躺在炕上的父亲，我很心疼，自小我跟随他骑马打猎，习武精修，就像一个男孩子一样无忧无虑地跟在父母亲身边肆意玩耍，父亲在我心中是一位天不怕地不怕的英雄，现在他受伤了，家里的责任落在了我的肩上，决不能让别人小瞧了沈家。我暗暗下定决心，这次一定不虚此行。
    我打理好弓箭袋，仔细检查随行装备，一切打点就绪，我站在穿衣镜前仔细端详着自己，一身精干艳丽的打猎装，上衣紧紧勾勒出少女玲珑的身姿，衬托的我本就艳丽绝伦的面容更加光彩夺目，乌黑的秀发紧紧的挽作飞天髻，发髻周围只插了一圈开得正艳的报春花，更显得雪白的肌肤和黑亮的秀发，我将两臂虚虚一伸，对着镜子旋转了一圈，刘海松松的垂在鬓角，我对着镜中的自己莞尔一笑，利落地背上弓箭出门去了。
    约莫早上七点钟，天已大亮，猎户们早早来到了丛林前，湿漉漉的露水打湿了他们的衣衫，晨风一吹冷气直达骨髓，但是他们每一个人斗志昂扬的摩拳擦掌。族长宣读了比赛规则，这次参赛者共有17人，参赛者先抽取牌号，然后每人领到10支羽毛箭，每支箭镞上刻有各自抽取的号码，取胜猎物是一头棕熊，谁的弓箭刺穿棕熊的身体，谁就是最终的胜利者。前些日子持续下了几场大雨，泥泞的道路还没有干，在我们穿行的身后留下一串脚印，尽管此时我信心满满，可在我身旁这些膀大腰圆粗壮汉子的气势下，我心里还是些许忐忑不安。
    随着不断深入丛林，大家渐渐分散开来各自寻觅猎物，我身边却一直有一个清瘦的少年跟着，我俩有时前后脚走着，有时并肩走着，丛林里有些混乱，地上有大片的树枝和丛草，泥泞地方有错乱的脚印。我加快步伐想摆脱少年，因为此时依靠自己才是最明智的，没有人希望最终的战利品被别人瓜分。在我经过一片湖时，我瞥见湖面上少年跟在我身后的倒影，我的无名火实在压不住了。
    “喂，我们能离得远点吗？”
    少年停住脚步，目光清朗的看向我，我这才看清他的样子，他应该不到二十岁，身材清瘦，面部轮廓硬朗，尤其那双眼睛如星辰般明亮，我迎向他的目光，刚才的怒火竟然渐渐平息了。
    “林子越来越深的地方危险也会越来越临近，你真的决定独自面对这些？”说到这儿，他有意顿了顿，“轻视危险就是轻视生命，别为了一时的赌注，把性命轻易地交付险境。”
    我不服气的看向他：“你怎么认定两个人就行，我自己就不行呢？”
    “好吧。”他无奈的点了点头，我的话出乎他的意料，脸上一副好心喂了狗的神情，朝我摆了摆手离开了。
    我抛开杂念，继续穿行在这片丛林里，腿部感觉越来越酸涨，四周的光线渐渐暗了，雾气升腾起来，潮湿味道越来越浓烈，纷披合抱的巨木越来越密集，脚下的泥土也变得松软和潮湿，我意识到自己走进了密林深处。
    “嘭--”不远处传来一声枪响，打破了丛林的寂静，惊飞了藏在树丛里面休憩的鸟儿，惊醒了林中其它休憩或者藏在暗处虎视眈眈的生灵，我嗅到了警觉的气息。
    我继续在寒冷且雾气弥漫的丛林里前行，这条夹击在巨木与灌木丛中像是被雷劈出的小路，我记得父亲曾经说过，没有人烟的地方出来的路是自然现象的杰作！忽然我听到树丛里面发出窸窸窣窣动静，我的神经高度绷紧了，手里面紧紧握住搭上弓的箭弩，我挺直地站在那儿，瞪大了眼睛，搜寻着发出声音的地方.....忽然一个巨大的黑影闪了出来，它挡住了本就稀疏的光亮，我使劲眨了眨眼，眼睛迅速适应着周遭的明暗，透过树缝间散落的光线，我看到了——
    “我的天—-是一头棕熊！”
    我被眼前看到的景象惊呆了，这时间我忘了搭弓拉箭，更忘了躲避危险，在这生死之际，只见一柄箭簇倏的穿透棕熊的前胸，棕熊瞬间发出嘶吼，它粗壮的手臂因为剧痛而甩翻了身边的树冠，一支树杈直直的插入我的左肩，一阵撕心裂肺的疼痛掠过我的身体，我立刻眼冒金星，跪倒在地。在我昏倒前我看到了他，刚才紧随在我身边的少年。
    当我意识稍微清醒时，我发现自己身在一个黑暗的洞穴里面，身边有火光，我动一动身体钻心的疼痛从肩部传来，痛感让我完全清醒过来，我一起身立即吃痛地跌在身下干枯的稻草上面，我看到了火堆、滴水的石壁和火堆旁的少年。
    “你别乱动，我用草汁敷在你伤口上，换上三次药你的手臂应该残疾不了。”他说得口气云淡风轻，我感觉左肩开始麻木了。“需要喝点水吗？”少年在火架上取下一个铁皮水壶打开盖子，腾腾的热气蜿蜒直上。
    “我......”声音的嘶哑让我震惊，我咽了咽口水，接着说“我昏了多久？是你......救了我？”。
    林子里发生的事回到了我的脑海里，“受伤的棕熊去哪了？”
    “棕熊已被杀死，尸体就在刚才你晕倒的地方”少年看出了我的疑惑，说完，他拿着水壶送到我的嘴边，我用没受伤一侧的手接着水壶，仰头咕嘟咕嘟喝下了依然很烫的水，自己真是渴了。
    一股暖流袭遍全身，身体恢复了些许力气，“谢谢你救了我……”我用不再冰冷的手抓住温暖的水壶，内心充满了感谢。少年点点头微笑了一下，他向火堆里丢进一块木柴，火苗噼啵作响燃得更亮了。
    少年拍拍手上的灰尘站了起来：“你先休息，我去把棕熊抬到洞里来。”
    “我帮你。”
    “你行吗？”他指了指我受伤的左肩。
    “没问题！”我强迫自己站起来，肌肉因为疼痛而绷得紧紧的。少年看了我一眼，留下一句话“我会回来找你的。”背起弓箭大踏步走出了山洞，留下原地惊愕的我。
    “得得得……”骡子嘶鸣声打破了林子的寂静，霍义山把打好套的绳子拴在棕熊的四肢，没有生命的棕熊死沉死沉的，他使劲拽着绳子的一头把棕熊拖上骡马车离开了这片密林。
    我在山洞里待了很久，天色阴暗下来有风雨欲来之势，四周不时响起怪鸟似的叫声，恐惧就像蚯蚓一样爬上了我的头皮。我心里面却有更大的隐忧，是因为那个不知名的少年从晌午离开后再没回来，他是扔下她独自带回棕熊？还是遇到什么危险了？
    火堆已经熄灭，山洞里阴冷的很，灌进来的山风让我产生从未有过的绝望，我想不能坐以待毙，待到天黑了，更无法脱离险境了，我决定离开山洞出去闯一闯……
    浑身的骨节都在抽痛，尤其是肩部，左肩已经麻木，我不得不吃力抬起它忱一忱，使左臂恢复知觉。就在这时洞外想起了马车声，我快步走出洞口，惊喜地看到少年正在紧拽绳索，在那下面是一只巨大的棕熊，阳光出来了。
    这是我第一次和霍义山的相识，这种相识让我第一次开启了探索的好奇心，不仅仅是他把猎获棕熊的成果让给了我，记得当时他在我耳边淡淡说了句“你比我更需要它。”就只身离开了。看着他的背影，我承认我很需要这份胜利的报酬，我当时的心情很复杂，但同时在我心中更深深地植根下比酬劳更珍贵的东西，这份珍贵会影响我今后很长时间的人生，不管以后的岁月里我和他如何恩怨纠葛，但是我从没有磨灭掉他此刻带给我的感动和力量。
    岁月更替，山河依旧，当我又一次站在这片丛林前，我已是垂垂老者，眉发皆白，我在孙女楚楚的陪伴下来到了我生命中最无忧无虑的地方，这里有我的童年，我的青春和我那抓不住的轻舞飞扬的丝丝情愫。一切的美好从这里开始，也将在这里归于尘土，化为永恒。“楚楚，喜欢这里吗？”
    “喜欢啊，奶奶，这里风景真美，您给我讲一讲您在这里发生的故事吧。”楚楚扬着如梦般清澈的眼睛，唇边的小酒窝含着笑意。
    是的，他是一个故事，一个让人撕心裂肺的故事。
    “孩子，你细细听着，我慢慢讲来……”
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