1.709 天才与疯子或许只有一线之隔

    因为是旧日老友，所以领主大人直接问了：“我听说您的魔法实验还缺少一些重要的药剂？”
    “啊，是的，大人。我需要‘云乳化剂’和‘绿尘’。”宫廷法师维兰德利亚脱口而出。显然这是个困扰她很久的难题。
    “我如果没记错的话，绿尘出自战栗孤岛的蘑菇树苗？”领主大人笑问。
    “狂热区域的蘑菇树苗。”宫廷法师维兰德利亚几乎是下意识的纠正。这也就意味着她确实寻找过所需魔法材料的线索。
    据说，蘑菇树树苗（Mushroom Tree Sapling）遍布战栗孤岛。绿尘是一种强力的毒品，可以从狂热区域内的树苗提取。痴呆区域的幼苗同样产生危险的黑焦油（Black Tar），一种处于固态和液态中的毒素，可以从树上，或者悬挂下的树枝上收集到。
    作为疯神谢尔格拉的湮灭领域，战栗孤岛被分成狂热（Mania）和痴呆（Dementia）两个领域，分别对应疯狂这个“概念”的具现。因为疯神和秩序之神是一体两面，这两个神格轮流控制身体，从而导致一会儿是严肃、庄重、守序，一会儿又是疯狂、放纵、混乱。也就是说，可以将狂热和痴呆两个子领域视作疯神谢尔格拉和秩序之神杰盖拉格自身神格的具现。而这两个截然不同又对立冲突的神格共享一个湮灭领域：战栗孤岛，所以战栗孤岛长期处于狂热和痴呆两个分裂的区间内。
    “那么‘云乳化剂’又是什么呢？”女管家代替领主大人分散了宫廷法师维兰德利亚的注意力和防备心。
    “啊，那是海蛞蝓人的精神节结（Sea Sload Astral Nodule），用熬制斯洛德肥皂类似的方法制造出的另外一种重要的药剂。”被重置的警惕心让宫廷法师维兰德利亚也没有隐瞒：“但大陆上的海蛞蝓人也完全失去了踪迹。”
    海蛞蝓人是更加罕见的蛞蝓人的近亲。不过两者的确切关系至今也无人知晓。海斯洛德与斯洛德长相极为近似，不同的是海斯洛德浑身呈紫色，并且在头顶长有一对触角（就像海兔）。
    与传闻中雌雄同体的斯洛德不同，海斯洛德有雌雄之分，虽然从外表上常人压根区分不出来，只能通过声音区分。海斯洛德都会说泰姆瑞尔语，在战斗时还会用他们自己的语言念着无人知晓含义的神秘咒语。
    除此之外，其他方面海蛞蝓人几乎与“表亲”一模一样，同样冷酷无情，同样热衷于入侵夏暮岛，以及同样笨拙的行动能力和强大的法术能力。海斯洛德的故乡并不在泰拉斯群岛，而是在一个被称为“乌勒瓦库斯（Ul"vor Kus）”的海底王国，不过对于这个王国，大陆学者除了知道个名字外，对于其它完全一无所知。
    在魔法能力方面，海斯洛德甚至比斯洛德更胜一筹，与斯洛德不同的一点是海斯洛德并不常使用死灵法术，而是热衷于一些泰姆瑞尔人从未见过的魔法，例如操纵神秘的“深渊珍珠（Abyssal Pearl，一种巨大的珍珠状的魔法球体，海斯洛德可以操纵它们发射奥术极光，撞击敌人或者召唤深渊海怪亚戈拉（Yaghra），即使博学如赛伊克（赛伊克教团“PSJJJJ”是泰姆瑞尔最古老的僧侣组织，致力于神秘系法术的研究和实践，他们把这称为“古道”或“长者之道”。他们居住在夏暮群岛的亚蒂姆岛上。赛伊克教团通过“一个复杂的，仪式化的，常人不理解的方法”选择成员。虽然赛伊克们是隐居的，但是可以通过他们的成员独特的衣服认出来，也因此有了“灰斗篷”这个更为人所熟知的绰号）也无法解释这种珍珠的构造”，让人坠入无尽噩梦的精神陷阱，或是极为强大的暗影魔法等。此外，海斯洛德除了用双臂施法，也可以用头顶的触手施法。
    泰姆瑞尔的官方历史上并没有留下关于海蛞蝓人的记载，他们似乎从未像“表亲”斯洛德那样发动过大规模的集体攻击，但在夏暮岛以及赛伊克的眼中，即使是有一只出现，海斯洛德也是超越了锚莫和斯洛德的令人惊惧的名字。目前已知的海斯洛德都是极其强大的，甚至屡屡对赛伊克的老家亚蒂姆岛（Artaeum）造成威胁。
    在2E 582年之后的一段时间，一只名叫库塔拉（K"Tora）的海斯洛德与三位魔神：力量、召唤、愿望与讨价魔神卡拉威库斯·维尔（Clavicus Vile），梅法拉和诺克图娜尔达成协议后，曾协助三魔神入侵夏暮岛和水晶塔，尽管库塔拉最后被无魂者利用一把神器法杖瘫痪了神经，但他对亚蒂姆的袭击险些导致赛伊克首领，预言之主拉克西斯（Ritemaster Lachesis）丧命。
    也在同一时间，天空之子（狮鹫）骑士团捕获了一只名为泽玛伽（Z"Maja）的雌性海斯洛德将她带回云息城关押，然而却中了泽玛伽的诡计，通过强大的暗影魔法，泽玛伽击倒并控制了四位天空之子中的三位，随后泽玛伽控制了整个云息城，并意图在那里释放出足以笼罩整个夏暮岛的暗影魔法。最终，无魂者在幸存的天空之子的帮助下击败了泽玛伽，但是三位被控制的成员也悉数战死，天空之子的传承险遭断绝。
    按照宫廷法师维兰德利亚的的说法，海蛞蝓人的精神节结，来自海蛞蝓人的神经树（Sea Sload neural tree）。
    拥有强大的魔法元素亲和力。正向所有强大的魔法物种一样，脆弱的神经是最大的弱点。就好比强大的库塔拉被无魂者利用一把神器法杖瘫痪神经而死亡。
    按照从这两种实验缺失的重要药剂的原始材料来看，这个魔法实验显然与精神有关。
    那么问题来了：“维兰德利亚，你想用它们来做什么？”
    “用它们……”宫廷法师刚起了个头，双眼就被异样的光芒注满：“来连接我的领域。初次见面，溪木男爵大人。”
    “你好，谢尔格拉。”领主大人并不意外。与之相关的记忆拷贝也开始凭空涌现。显然在旧日的冒险中，领主大人不可能不与疯神谢尔格拉产生交集。
    “请原谅我的不请自来。”占据了宫廷法师维兰德利亚意识的疯神，看向领主大人的目光冷静而沉稳：“更请原谅我的直接：要怎么样才能成为您的女神？”
    “侍奉我的律法，无论身体还是灵魂。”领主大人答的也直截了当。
    领主大人始终认为，天才与疯子或许只有一线之隔。唯一的区别是：一个我们能理解，另一个我们不能理解。
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