1.731 醒焰教团

    关于金树，领主大人有个通俗易懂的解释。就是神之首颅内一个脱落的神经元细胞。当获得足够的魔能滋养，金树就会慢慢舒展，茁壮成长成古木参天。而魔能麦基卡就是诞生自神之首内的某种特殊的精神能量，拥有无限的可能。
    就好比人类“大脑皮质锥体细胞”也叫“多极神经元（Multipolar Neuron）”：有一个轴突和多个树突，是人体中数量最多的一种神经元。而多极神经元就是经典的树状结构。
    在现世奈恩，由凡人的信仰共鸣凝结成的神性外皮，就是金树孕育“芽孢”的能量。当然因为魔能麦基卡的存在，即便没有信仰共鸣，在整个现世的魔力环流中，比如古老圣光树也能自行孕育出幼苗。但需要注意的事，“芽孢”和“树苗”并不相同。正如雪漫金树，虽然同样诞生于古老圣光树，但却受到吉娜莱丝的“祝福”。于是从古老圣光树蜕变成了雪漫金树。本质上说，这也是一种“扭曲”或者叫“重塑”。
    承载着领主大人专属律法的灰岩金树诞生的“芽孢”，同样是专属律法的核心赋予。用通俗易懂的语言来说就是“规则覆盖”。当种下金树的那一刻，就等于植入了领主大人的律法。所以抛开表象看本质，这其实就是领主大人的『第三奇姆道途』。
    这里的“第三”，不仅仅是指“第三位”领悟奇姆道途，还指专属于领主大人的“第三式”。
    死光湮灭领域。
    一座「玫瑰藤传送门」悄然开启。
    新晋『环女神』「统治女神拉美·巴尔」，陪同“现世的舒尔”领主大人抵达了曾经长眠数个纪元的藏身之地。
    “主人，您准备在哪里种下金树？”一同前来的还有女管家。
    “死光顶峰（Deadlight Summit）。”领主大人已有决断：“然后将律法向下顺延。”
    路过干涸的死光之池（The pool in Deadlight）时，领主大人一闪即灭的真视之眼捕捉到了一丝残留的能灵记忆。显然这个早已干涸的死光之池曾经是这片湮灭领域的混沌创质池。周围还散落着许多明显是人类的骸骨，说明这片湮灭中的废土在漫长的时间洪流里并不是一直无人问津。在某个时段一定还有别的用途。
    不用经过死光城堡，沿着险峻的山道就能攀上顶峰。
    出人意料，死光顶峰是一个大而平整的黑曜石祭坛。两个粗壮的黑曜石柱分列左右，当中包夹着两片火焰形状的雕刻环，围绕居中的圆形祭台。
    一闪即灭的真视之眼同样捕捉到了残留的能灵记忆。
    “这是梅鲁涅斯·大衮的神性残余。”领主大人想到了先前在山下看到的骸骨：“所以那些人类骸骨都曾是他的信徒。”
    “主人，您说的全对。”统治女神·拉美·巴尔熟知死光领域的过去：“在第二纪元时，有一个信奉梅鲁涅斯·大衮的秘密教团把这里当成基地并开凿了死光城堡。”
    “是醒焰教团（Order of the Waking Flame）。”女管家已经提前做了备案：“一个效忠于毁灭魔神梅鲁涅斯·大衮的秘教。该教成立于长屋王朝统治时期，活跃在第二纪元中期。当时的教团首领是赛尔蒂娜修女（Sister Celdina）。”
    说着，女管家将一份古老的信笺递给领主大人。
    《向基甸总督派遣一支象牙纵队（An Ivory Brigade dispatch to the governor of Gideon）》：
    “科舒总督（Governor Keshu），
    非常遗憾地向您通报，尽管象牙纵队已经竭尽全力，我们依旧尚未找到醒焰教团这一新生梅鲁涅斯·大衮密教的最高祭司。我们审问的几个教徒都是新入教者，对组织的实际运作状况一无所知。各类流言中包含的个人都有着恐怖的称号，什么‘成灾人’啦、‘灾星’啦、‘引噩人’啦，但几乎找不到任何实打实的名字。最终我还是掀出了一个可以进一步调查的名字：赛尔蒂娜修女。
    至少就我所知，赛尔蒂娜修女当下并不在黑森林。正在给我们带来麻烦的是其他的梅鲁涅斯·大衮教徒。然而许多醒焰教徒需要阅读的各类戒约均出自她的手笔，还有人说她在‘某万里之外的’秘密要塞（死光城堡）中负责训练选拔新教徒。更有趣的是，我找到了一些证据显示，这个赛尔蒂娜修女在二十到二十五年前与长屋皇帝的宫廷有所关联。
    那毕竟是我出生前的事情了，所以我去询问罗威迪库斯议员（Councilor Lovidicus），是否记得当年在西罗帝尔有人叫那个名字。他的回复是：
    ‘赛尔蒂娜修女？我记得这个女人。她是在2E 556还是557年前后，莫里卡皇帝（长屋王朝的第二位皇帝）的统治时期来到白金塔的，然后又在西罗帝尔呆了差不多三四年。她是个布莱顿牧师，个子很高，黑眼睛目光锐利，神情很是冷峻。在我看来她是强壮而美韧，气场和举止让人不由加以关注。赛尔蒂娜盯着我看时那股难以捉摸的眼神我永生难忘，然后我就几乎是被（一股未知的力量）强行移开了视线。
    我完全没办法确定她到底是哪类牧师，以及她进入宫廷的目的究竟为何。那时候莫里卡皇帝的顾问团中灰色人物数不胜数——有瑞驰巫师，秘术师，江湖骗子，各色求荣的、沽名钓誉的，等等。赛尔蒂娜修女倒是不时伴其左右，但她很少在宫廷其他人面前向莫里卡皇帝建言。其它时候她会一连消失数月，天知道跑到什么地方去。
    我确实曾雇人调查过赛尔蒂娜修女，希望找出她背后的名堂，看看她是怎么入了莫里卡皇帝的法眼。他们发现她是在风暴港附近的一所修道院长大，早早成了孤儿被玛格努斯的牧师收养。黑色巨龙杜科拉奇的瑞驰皇帝在2E 541年洗掠了修道院，把她和其他人作为俘虏绑走了。在修道院毁灭的数月后，她再次现身，只为弃绝誓言，从原先的教团脱身。而后她从匕落城渡海来到利雅文，大约在2E 544年再次消隐无形。赛尔蒂娜在接下来的十年里呆在何处我也说不清——她就突如其来地来到白金塔求见莫里卡皇帝，皇帝就给她在宫廷里安排了一个小职位。几年后，她如何突然出现，就如何突然消失。此后我再没见过她。
    现在既然我们已经了解了长屋皇帝的秘密信仰与醒焰密教的兴起，赛尔蒂娜修女在莫里卡宫廷就是担任梅鲁涅斯·大衮的祭司，我对此绝无惊讶。莫里卡皇帝倒不会把这些公之于众——如此愚行留给了他的儿子里奥维克王子。不过我确实从未见过赛尔蒂娜修女佩戴过玛格努斯的圣徽，也从未听到她向他送上一句祷词。’
    除去罗威迪库斯议员能回忆起的上述内容，这就是我能找到的关于赛尔蒂娜修女的一切情报。我倒希望自己能有其他更好的消息。不管这个赛尔蒂娜修女身居何处，当下我们总归是找不到她。只要她在利雅文现身，抓捕她就是我们的首要任务。但与此同时，我们还要处理某个神秘的大祭司，那些醒焰教团的同情者还在暗中盯着我们的每一步。
    您忠实的仆人
    瑞安·里奥尔队长（Captain Rian Liore）
    利雅文象牙纵队（The Ivory Brigade of Leyawiin）。”
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