第十八章 新佣兵团（下）

    “阁下，我米哈伊尔愿意成为你最锋利的宝剑和最坚固的盾牌！”
    随着佣兵队长率先效忠，剩余的二十四名佣兵便成为了落魄皇帝的第一批班底——他们全都是在和科尼亚人的血腥战斗之后幸存下来的，而除了这二十五个人，还有些不能继续战斗的伤员，阿莱克修斯也没有吝啬，每人给了一个海披伦巨款的遣散费。
    当然，在米哈伊尔向阿莱克修斯宣誓效忠之后，阿莱克修斯就给他下了第一道命令——禁止在任何人面前透露自己的身份。所以现在在其他人眼里，这个来自君士坦丁堡的落魄的贵族老爷依然名叫“格瓦拉”......
    既然是自己的班底，那么就不能够吝啬了。由于佣兵们大多数都属于之前米哈伊尔的野狼佣兵团，并且也是大家一起经历过血战的，所以大家配合也算默契，只是苦于没有好装备罢了。而在和米哈伊尔商议之后，阿莱克修斯决定，立即给他们更新装备。
    小发了一笔的皇帝如今手里掌握着四千一百多枚海披伦现金和整整八千海披伦的存款——其中有七百五十枚作为税款上交给了士麦那的税吏；遣散伤员花了十个海披伦；而给手下的粗坯们放纵了整整一晚，酒肉都敞开供应，还有村姑陪伴——也不过花了不到三枚海披伦；而坚持给米哈伊尔的赏金则是整整六十枚海披伦。
    他首先要求所有的护卫都要披甲，这让所有护卫都衷心欢呼着主人的仁慈和慷慨——在这个人清凉薄的大争之世，所谓佣兵，不就是炮灰么？而对于这些卖命的穷汉来说，一套优质铠甲的价格，简直就是一辈子也凑不齐的天文数字......
    对于甲胄的选择，如今不差钱的皇帝对站在前排最强壮的盾墙们——一共有八个，包括了护卫队长米哈伊尔，全部选购了两层甲胄，外面是拜占庭传统的鳞片甲和头盔，以及护臂和胫甲。因为比起法兰克的锁甲，它们虽然更重，但是防御效果也更好。而前排的盾卫威风凛凛的鳞甲之下则是温暖而坚固的牛皮硝制的硬皮甲；十名属于中坚的矛兵，也统一换装了精良的法兰克锁甲，也用了皮甲打底；而后排的七名弓箭手——全部都是野狼佣兵团的老人，阿莱克修斯惊喜的发现，居然有两个是擅射的特科波人，还有三个是来自克里特的山民，则统统都披上了精良的皮甲。
    武器方面，首先，所有人都背上了一面盾牌——最前排的盾卫是面积比萨拉森的骑兵圆盾大一号的步兵圆盾，同时还带了一把单手武器，长剑或者单手斧，以及不等量的投掷武器——梭镖或者短标枪；最后背上统一都是骇人的双手战斧——这让米哈伊尔私下对阿莱克修斯吐槽说，皇帝陛下对北欧卫队真是念念不忘......
    而持矛的步兵们，他们手里的长矛统统换成了八个肘尺长的步兵战戟，需要用双手才能使用那种；而背上则是稍小一号的步兵圆盾和单手剑——这让他们除了列阵而战之外，还能够随时成为持盾步兵填补前排的空缺。
    最后的弓箭手们，他们的弓箭已经不是之前自己手中的那些破烂货了，而全部换成了来自克里特的长弓——这也是曾经的罗马农兵们最喜欢的远程武器，威力远远强于萨拉森人的弓箭；而他们面对冲到面前的敌人也并不是没有还手之力——皇帝虽然落魄，可是现在并不缺钱，因此每个弓箭手都有自己趁手的近战武器，皇帝甚至特许他们自己去挑——大多都是罗马制式的单手长剑，因为背上还有一个小圆盾；但是也有用凸缘杖和萨拉森弯刀的，甚至还有个最强壮的伊庇鲁斯人，叫什么达维的，好像来自伊庇鲁斯山区里面一个叫做达克霍姆的小镇，背上是一柄最强壮的盾卫才使用的双手战斧......如果不是他的箭术实在太好，他就会站在荣耀的第一排。不过也是因为如此，达维的身上不是皮甲而是和持矛步兵一般的法兰克锁甲，并且成为了指挥弓箭手的小队长......
    所有的武器装备一共花了阿莱克修斯两千多个海披伦，这让刚刚才把巨款捂在手里还没热乎的皇帝牙疼不已。当然不仅是他的护卫们，大肆采购武备的皇帝自然给自己买了一套最好的装备——一套最轻盈坚固的法兰克锁甲和配套的护胫护手，一顶拜占庭风格的尖顶链甲覆面盔；当然，出于某种原因，除了弓箭手之外，所有步兵的头盔都是链甲覆面的，只露出了一双眼睛......
    法兰西的苦修士早就已经和佣兵团告别，而在士麦那整修了两天之后，阿莱克修斯终于带着自己新招募的卫队们继续上路了——对于一个朝不保夕的流亡皇帝，如今他的处境已经比那些寄人篱下的可怜同类好的太多，而一群贫民雇佣兵组成的护卫，即使已经完全武装到了牙齿，能起到什么作用也未可知......但是阿莱克修斯别无选择，他孤身一人，几乎没有可以信任的同伴，而这些向自己宣誓效忠的佣兵，好歹自己用金钱收买过，并且还曾经一起浴血奋战......
    从士麦那出发的佣兵团，由于已经人人披甲，成为了“高贵的武士老爷”，故而无语的皇帝又重新雇佣了十个闲汉当做佣兵团的仆人——必要的时候还可以成为送死的炮灰。而所有的武器和甲胄，都被阿莱克修斯命令装在一辆马车上，众人行军的时候身上只穿皮甲和佩戴一把防身用的单手武器，等到临近战斗的时候才穿上——这是为了节省这些之前还是饥一顿饱一顿的贫穷佣兵们的体力；阿莱克修斯甚至还另外添置了几匹驽马，使得二十六个人人人都能够有马匹代步。
    当然，行军的时候斥候是一定要派的，而已经鸟枪换炮的皇帝，则钦点了弓箭卫队的队长，也就是那个来自达克霍姆的达维，前往探路。因为他是伊庇鲁斯的山民出身，以前还是山里的猎户和樵夫......
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