第9回 设巧计金蝉脱壳

    章秋谷再回到船上，叫船家把船放到水阁码头，打发金月兰上岸，付了船钱，便同金月兰往楼上房间里来。
    金月兰见房子虽然不大，却很是精致，也觉得挺满意。
    金月兰带着一个侍女过来的，便打开铺盖，铺在大床上，挂好帐子。
    没过多久，史家的下人送了一桌菜过来，还有一坛绍酒，向章秋谷道：“我家老爷说，本来要与章少爷接风，因为自己不便过来，所以送一桌菜在此，请章少爷见谅。”
    章秋谷道：“难为你家老爷费心，想得周到，回去替我向你家老爷道谢。”给了一块钱的打赏。
    章秋谷饭后又到史玉卿家，托他寻了一个厨子。当夜晚饭，也是史家送来的。章秋谷当晚也不回去，就在金月兰那边往下了。
    金月兰本是想一心一意的要嫁给章秋谷，哪知章秋谷却是不以为然，心中暗暗的打着算盘：自己当初顺口答应她，以为她是收不住缰绳的野马，怎么都不肯真心嫁人的，不料她竟是认真起来，这便如何是好？
    章秋谷在室内走来走去，一只手在另一只手掌上慢慢的扣着鼓点儿，思忖着：
    这女人此时一心嫁我，是贪恋着我貌美力强功夫好，门第高华，大家不过是一场生意，哪里有什么交情可讲。不要说太夫人治家严谨，断断不肯答应娶这么个主儿进门，就是瞒着太夫人，把她养在外边，也不是长久之计。何况这女人水性杨花，没个廉耻的，自己是经常要出门的，又不能到哪里都带着她，那时独留她一人孤灯寂寞，长夜凄凉，难保不会生出别的念头。再则，这女人能从黄伯润那等豪门中逃出来浪，可见骨子里就不是个安分的，万一再有卷款逃跑这等事，难道我还做第二个黄伯润吗？
    存了这个念头，便觉得万万不能娶这等女人。但是她欢天喜地在苏州跟了出来，又不好无缘无故的叫她回去。那女人既然存了一心嫁自己的主意，料想也不肯好聚好散，便又为难起来。
    踌躇一会，忽然计上心头：只消如此这般，来个金蝉脱壳，叫她自己说不愿意，自然就改了念头，也就罢了。
    章秋谷打定了主意，方才睡去。
    到了次日，章秋谷将自己行李搬回家去，又叫了家里两个年老诚实的下人去金月兰那里看守门户，千叮咛万嘱咐道：“无论什么人都不许放进来，问啥都说不知道，并且不许放金月兰主仆走出大门。”
    两人诺诺领命。
    章秋谷又交代了金月兰几句话：“过个一二日我就来看你，你就安心住下，不必多想。”交代过了，章秋谷便径自回家去了。
    金月兰等了两日，不见他来，以为必然是家中有事耽搁了。
    哪知章秋谷这一去，却是半个多月杳无音信。问那两个下人，又都是装聋做哑，推说不知道。虽然饮食不缺，却是异常寂寞，无聊之极。
    金月兰着急起来，要叫侍女到章秋谷的家中去请，却被那两个看门的下人拦住说：“少爷交代过的，闲人一概不许进门，你们也不许出去。”
    金月兰气得发昏，与下人闹了一场，下人不理会她，只是守着门口不放她们出门。
    要知道金月兰是个有名的荡妇，她这次安心要嫁章秋谷，只是贪图他的貌似潘安，身强力壮，模特儿身材，浑身上下找不出缺点的那种极品美男，要想和他夜夜颠鸾，朝朝倒凤，怎么忍受得了章秋谷冷淡了她半个多月，又把她关在这陌生的地方，不许她出去浪荡。这等情形，叫金月兰如何忍耐得住！
    看看已经过了一个多月，章秋谷依然不来，金月兰度日如年，急得没法，这才后悔起来。暗自揣度：现在人还没到他家，他就这么冷淡我，将来到了他家之后，还不知要怎生打发，哪里保得住长长久久的感情？
    于是，故技重施，便又想着脱身之法。但是自己身无一文，就是脱身出来，又能怎么办？左思右想，毫无办法，只得呆呆的等着章秋谷。
    一直到了四十多天，章秋谷方才来了。
    金月兰见章秋谷到来，简直是望眼欲穿，盼星星盼月亮，终于盼来了，一把拉住他道：“你好，你真好，去了一个多月，面都不见，却叫下人来糟蹋我！你临走的时候，说一两天就来看我，哪知我盼星星盼月亮，把我的眼睛要望穿了。我还以为你把我丢在这里，一辈子都不来了，你还来干什么？任我自生自灭吧！”
    章秋谷故意道：“那两个下人是我叫他们来看门的，怎么会得罪你了？他们哪里有这么大的胆子？”
    金月兰便把她让侍女去请章秋谷、而下人不许她们出门的事说了。
    章秋谷故意把下人叫进来，骂了几句，心中却暗暗的好笑。
    金月兰又问他这么多天不来的缘故，是不是家里少奶奶管得厉害，不许出来。
    章秋谷假作面上一红，口中支支吾吾推托道：“我出来得日子久了，到了家里，就被事情缠住，天天想来看你，实在脱不得身，少奶奶可管不住我，不然也不会放我到苏州去了。”
    金月兰道：“想必少奶奶原来是相信你的，所以放你出来；现在不相信你了，自然就不肯放你出门了。”
    章秋谷道：“不要胡说！我章秋谷怎么可能是怕老婆的？”
    金月兰鼻子里嗤的笑了一声，又把嘴一撇道：“啊唷！还要狡辩！凭你如何解说，我也不会上当的了。”
    章秋谷一笑，连忙岔开话题。冷眼看着金月兰如今相处的情形，已经不似从前千般熨帖、万种缠绵的样子，心中暗暗觉得自己聪明绝顶，计谋高深。
    到了晚间，金月兰慢慢说起从前还没有嫁给黄伯润以前，有两个房间的家具，都是些外国木器，铁床、藤椅、大菜台面、汤台一应俱全，寄放在朋友家里，现在既然要嫁人了，这些器具丢在上海也十分可惜，想要先到上海一趟，去搬了回来，这里家具不多，刚好用得上，只是自己手头吃紧，婉婉转转的说了出来。不过心上还是忐忑的，怕章秋谷不肯放她走。
    谁知章秋谷心中明镜似的，表面只当做啥都不知道，欣然答应道：“我也正愁着这里的家具不够用，既然有两个房间的家具在上海，你去搬来也好。你明日便可动身前去，盘缠是小事，你估计着要用多少洋钱，我给你就是了。”
    金月兰见章秋谷一口允许，心中大喜。又盘算了一会，方才答道：“明日就走也好。但是我既然到上海，总要去会会姊妹们的，我身上没有一件应时的衣饰，怎么好意思见人？免不得要你花费，加上来往的费用，恐怕也要几百块钱，不知你明日可来得及？”
    章秋谷明知其中的弯弯绕绕，却也不点破，微微一笑道：“几百洋钱也不是什么大事，料想我还预备得来。但是衣服首饰，只要稍微备些，场面上过得去也就是了。”
    金月兰更是欢喜，把章秋谷伺候得舒舒服服。
    次日午间，章秋谷便急忙到一处钱庄上取了二百洋钱，又到银楼买了一支珍珠镶嵌的发簪。回到金月兰这里，将洋钱、发簪都交给金月兰道：“这支发簪虽然不是太好，不过勉强够撑场面了。至于衣服，上海衣庄现成的衣服很多，你到上海再买也还不迟。这二百洋钱，拿去做盘缠，再买几件衣服，想来也够了。到了上海，若没什么事，便赶快回来，不要耽搁太久。今天晚了，来不及开船。我叫人去雇好了船，你就今夜上船，明日一早开船好了。”
    金月兰听一句，答应一句，偷眼看章秋谷很是高兴的样子，止不住流出眼泪来，又怕章秋谷看见追问，慌忙背过脸去，用手帕搽干净。
    章秋谷虽然也看见了，却只当作不知道，叫了下人进来，吩咐立刻雇只快船，先到苏州；到了苏州，用小火轮去上海。
    下人答应着就出去了。
    章秋谷也一面留心金月兰的举动，见她还有些依恋之意，暗中点头，知道她天良还没彻底泯灭，终究是比林黛玉等之流要有点良心，未免心中也有些惆怅。
    两个人都各怀鬼胎，却不能说出来。
    日头偏西的时候，叫船的下人回来说船已经雇好，开了过来。
    章秋谷便令下人替金月兰收拾行李，料理上船，在船上吃了一顿晚膳，章秋谷便仍住在船上，天明后，章秋谷起身上岸。
    金月兰惺忪两鬓，携着章秋谷的手，送到船头。
    章秋谷站在岸上，看着金月兰。
    金月兰却是两眼泪汪汪，呆呆的看着章秋谷。眼睁睁的看着船家拔篙起缆，一棒锣声，那船顺流而去。
    章秋谷不由得长叹一声。回到水阁，把器具等一切还了史玉卿，又将房子交还了，便径自回去。
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