第五十七章 首次交锋

    苏婉凝这才舒了口气，原是碰到了送伞的婢女。她还以为自己在哪里露出了马脚，让他看到破绽。
    想着，她也回道：「陆公子，多谢。」
    陆嘉容淡笑着摇头，视线却已经触及苏婉凝手中的书卷，俊俏的脸好奇地凑近，修长的指节还点在了上面：「咦？秋水先生对这卷山水志也有兴趣？倒和我的一位友人十分相似。」
    苏婉凝愣了下，旋即莞尔一笑：「秋水可不敢同公子的友人相提并论，是公子抬举了。」
    而陆嘉容仍是看着书卷封皮出神，像是陷入了陈旧的回忆。
    苏婉凝轻咳一声，打断了陆嘉容的沉思：「公子，时辰不早了。不如各自早些回院子吧。」
    说完，她就拿过陆嘉容手中的油纸伞，上面还点了两朵红梅。
    猛地，一阵风卷进堂内，带着雨后残花的冷香，正巧将陆嘉容提来的灯笼烛芯吹灭。
    黑暗中，陆嘉容明亮的眸子闪了闪，低声道：「先生的手生得不错，多年作画竟也无半分薄茧残留。」
    苏婉凝眼皮一跳，转身就要离开，说出的话更是没了好脾气：「公子真会折煞人，女子偏爱好颜色，自然不会落下任何一处。」
    「是吗？秋水先生变化真是不小，只是下次不用再委曲求全，将自己的物品转赠他人。不然会破了你不同他人亲近的习性。」陆嘉容好似在提醒苏婉凝，又好似在自言自语。
    苏婉凝心一揪，大意了，不过好在秋水素来不同人过分接近，更不会与陆嘉容有过深厚的交集，不怕被他发现漏洞之处。
    她加快了步子，一只脚已经迈到了门外。
    「秋水先生一画难求，不知陆某可否有幸，得先生亲笔画作一幅？」陆嘉容嗓音喑哑，在秋雨夜中带着别样的魅惑。
    苏婉凝嗔怒着回眸：「如公子所愿。」
    话一落，她再不敢停歇片刻，撑着伞闯进如丝细雨中。
    她这是被陆嘉容盯上了？
    陆嘉容驻足在原地许久，浅笑出声。
    翌日，苏婉凝顶着眼底的乌青坐在讲案前，为了防止被人发现脸色憔悴，她还特意戴了面纱遮挡。
    说起来，这都是陆嘉容做的好事，如果不是他求画，她也不至于回屋后翻箱倒柜，直到四更天才入睡。
    可最终任凭苏婉凝用上了所有的法子，也没能在秋水的房间找到一幅墨宝。
    这也是苏婉凝疑惑的地方。
    按理说，秋水擅长水墨画，合该日常加以练习，以求新的突破，不至于房中一点墨迹也不见。
    难不成被贼人偷卖去了？
    还是她早有防备，不喜被人看到自己的画作？
    「先生，冬酒节快到了，我们不若一同前去？」陆青月今日话变得多了起来，且有种莫名而生的亲昵。
    这种不自然感，一下子将苏婉凝从思绪中拉了出来。
    「三小姐要去冬酒节，夫人可知晓？」苏婉凝看陆青月嘴角勾出狡猾的弧度，想也不用想，便知她存了别的心思。
    陆彤这时轻手轻脚地凑了过来，一副了然的模样：「哎呀，三姐何不爽快些，直接告诉先生便是。昨夜二哥将先生一顿猛夸，直言宫里最得体的掌事姑姑都不如先生这般有风姿。大伯母必定乐意三姐同先生多多相处。那这样一来，三姐想去冬酒节，叫上先生一起就对了。」
    苏婉凝装出了然的样子，含笑看着羞赧的陆青月，心中觉得这是个不错的机会：「既然三小姐想去，且开口邀约，先生也没有不作伴的道理。毕竟良辰美景人间盛景，我也许久没有外出了。」
    陆青月本低垂着脑袋，听闻此言，忙惊喜地望向她：「
    太好了，先生！」
    「先生，还有我！」陆彤和陆璇同时高声叫嚷着。
    苏婉凝为难地皱着眉头：「如此一来，那便只能借口以冬酒节为题作画，游玩后每人要上交一副水墨画了。」
    「好！」三姐妹高兴地叫出声，性子内敛的三房嫡子陆卓，也悄悄地攥紧了拳头，兴奋地回了声好。
    许了诺之后，苏婉凝马上换了副脸色，庄严起来：「这堂结束后，会有一个小小的考验，如果谁不过关，就会失去外出参加冬酒节的机会！」
    姐妹三人和陆卓瞬间禁声，眼睛瞪着圆圆的，看着苏婉凝，等她教授新的画法。
    接连五日的水墨课上，陆青月从不缺席，连陆家主母都忍不住想知道秋水是何人物。
    这日，苏婉凝课后就被陆家主母方琴身边的嬷嬷给请了去。
    苏婉凝小步跟在后面，低眉敛目。
    终于方琴忍不住要见她，也不枉费她前期弯弯绕绕做了这么久的局。
    苏婉凝从暗影处得到消息，方琴最近不止为陆嘉容一人的婚事操劳。
    陆青月要快到了及笄的年龄，但她一直抗拒接触外男。
    听小道消息讲，陆氏家族收养了许多门客和书生。
    方琴在陆青月年幼时，为了防止她与外男接触，暗生情愫，特地一直给她灌输男子的凶猛和阴狠，背信弃义，贪财好色。
    久而久之，陆青月彻底不再相信家人之外的男子，同他们讲上一盏茶的功夫，便会呕吐不止。
    一连八年，陆青月都没改掉这个毛病。
    现在方琴才真的开始重视起此事的后患无穷，她的嫡女总不能一辈子不嫁人吧。
    只是近日在替陆青月相看京中公子哥的时候，方琴屡屡碰壁，得不到陆青月的正面回应，很是气馁。
    如今秋水是一个现成的人选，能够中和母女之间的嫌隙。
    陆青月不愿直接求方琴，让她去冬酒节。
    方琴也一样拉不下脸，去给陆青月台阶，所以她需要一个能信得过的人，来助她一臂之力。
    「秋水先生，快请坐。刘妈，看茶。」方琴脸上融着一团暖洋洋的笑意，任是三冬腊月的冰棱，也要被捂化。
    苏婉凝提早有戒备，不敢小瞧了这位陆家主母：「多谢夫人。」
    她按部就班地啜了口茶水，疑惑地问道：「不知夫人今日，有何要事相商？」
    方琴面上笑容一顿，不好意思地扯了下帕子：「实不相瞒，秋水姑娘。同为女子，都会忧心未来的终身大事。我儿青月年纪也快到了，她却是个不开窍的。所以我想麻烦姑娘，平日不管是课上还是私下里，多多开解青月。如果日后她能够解开心结，那我陆府上下，定奉姑娘为上宾！」.
    和苏婉凝预料中的分毫不差，方琴开始信任她，想将她收入麾下，连称呼都变成了姑娘。
    她已经想好对策，解开陆青月的心结不是大事，她有把握。
    只是，她又不能真的分毫不取，没有任何弱点或者短处的人，方琴恐怕用完就丢。
    「夫人哪里的话，三小姐冰雪聪明，又是陆府的嫡女，怎会没有好夫婿相配？秋水何德何能，做小姐的红娘？」苏婉凝瞧着方琴表情里的犹豫，就知她有打算。
    「秋水姑娘，这个你不用担心。我来安排男子同青月接触，你只需负责制造机会，让青月不再排斥男子。恰巧明日就是冬酒节，姑娘不是还准备带着府上三个房中的嫡女嫡子去街市上玩耍？明晚便是个不错的机会。」方琴将她的计划一股脑全告诉了苏婉凝。
    一套下来，直听得苏婉凝感慨，若是自己的阿母有方琴半分操劳，她也不至于
    同阿母离心离德。
    「夫人的意思是，每个品酒小馆，您都安排了一位公子相看？」苏婉凝还是有些吃惊，方琴是不是有些矫枉过正了。
    且不说她有没有能力带着陆青月一一相看，就算真的看了，又能怎样，说不定陆青月会更加反感男子。
    「所以说，要靠姑娘开解了。」方琴笑得热烈，还将香帕轻轻拂在苏婉凝的皓腕间。
    惹得苏婉凝后颈一阵寒颤，想要避开突如其来的熟稔。
    「夫人，请听秋水一言。秋水不过是个穷苦命，不敢奢求夫人的照拂。不过既然夫人将这么重要的任务交到了我的手里，那秋水可否有资格求夫人一个承诺？」苏婉凝私下仔细琢磨过秋水的为人。
    冷清不亲近人，但她又对金钱有股别样的渴望。
    水墨画在市面上十金难求，原因之一是秋水暗地里打通了不少人脉关系，在圈子里将自己的名声有意夸大，还特意求了几幅山中孤士的墨宝临摹，在此基础上创作出了自己的风格。
    原都是些不光彩的过往，秋水不愿被人知晓，素日并不在房中摆出自己的画作，以免被人看出功力欠佳。
    这是苏婉凝后来得到的信报，陆嘉容也曾求过一张秋水的墨宝。
    她将内心的贪婪摆到明面上，也是为了让方琴相信自己，拿了好处后就会自然封口，做起事来也尽职尽责。
    方琴是个明白人，不用苏婉凝多费口舌：「姑娘是个爽快人，一言为定，事情全权交给你来办。不管你用什么办法，都要让青月挑中如意的夫郎。事后重重有赏。」
    苏婉凝平视着方琴的双眸，从她深沉的眼中读出了一丝轻蔑不屑。
    她这才放下心，以后不管她说什么，方琴都会保持高高在上的姿态，不会忌惮她，而是笑她目光短浅。
    毕竟，她本可以拿到陆家的大恩情，却自愿选择了铜臭。
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