第一卷 第28章 护红夷（2）

    适才饱餐一顿，正待休息片刻，便要集结出发，想不到锦衣卫的人已经抢先找上门来。客天傲自恃武功高强，尽管形势不利，依然稳若泰山，施展自小习练的东厂武功与锦衣卫搏斗。待得听见火枪声响，他终于开始心慌。
    接着他又感到一股刚猛内劲来袭，危急中翻身避过，看清发掌之人后，登时吓得魂不附体，原来是在武昌大会上将他打得毫无招架之力的点苍派郑恒舟。
    客天傲战意全消，当即谋思脱身之策。身后郑恒舟紧追不放，面前又来了个锦衣卫白草之。他在东厂时曾经会过白草之，知道他是锦衣卫中的神祕高手。客天傲全力施为，痛下杀手，狠狠击出一记裂心掌。
    白草之轻轻一带，顺势将其掌力消解无形，显然已经将武当派借力使力的绵劲练到极致。客天傲心知不敌，大势已去，当机立断，看准锦衣卫中一名功夫较逊的青年欺了上去。该卫士是名崆峒弟子，名叫林鸿岳，内劲刚猛有余，但是行招灵动不足。客天傲在他面前虚晃一招，随即闪到后方，一爪扣住他的咽喉，朝向白、郑二人叫道：“不许动。”
    白草之与郑恒舟当场停止追击，站在客天傲与林鸿岳面前。其余锦衣卫恍若未闻，持续打杀。客天傲运起内劲，大声吼道：“通通不许动。”众锦衣卫随着这声吼叫，施展浑身解数，在最后这个“动”字叫完之前，将一众黑龙门人杀得干干净净。客天傲背靠墙壁，冷冷凝望众人。所有锦衣卫高手来到白、郑二人身后，将他团团围起。
    客天傲手中使劲，林鸿岳满脸涨红。他道：“谁敢过来，我就杀了他！”
    白草之毫不迟疑：“放了他，我让你走。”
    郑恒舟与毛笃信微微一愣，转头看向白草之。两人第一次随白草之办事，不清楚他的行事作风。但是为了一名手下如此轻易放走要犯，倒是出乎他们意料之外。
    客天傲也不相信：“你就这么轻易让我走？”
    白草之道：“让你跑了，改天可以再抓；要让弟兄死了，那可再怎么样也回不来。你的命不比我弟兄的命值钱。我不会为了抓你而平白牺牲弟兄性命。”
    郑恒舟与毛笃信暗自点头，心中对白草之又多佩服了三分。此人坚守信念，仁义为怀，难怪能让这么多武林人士心甘情愿地跟着他办事。
    客天傲眼见自己身处重围，外面又有火枪队把守，单靠一名人质，想要走脱殊无把握。
    眼前除了相信白草之外，别无他法。他当机立断，放开林鸿岳，随即拱手抱拳，说道：“白千户一言九鼎，佩服佩服。在下这就告辞了。”
    脚下还没举步，却听见白草之说道：“且慢。”
    客天傲心下一凉，颤声问道：“你……你竟然出尔反尔吗？”
    白草之摇头：“客兄为了私利，甘为汉奸，那也是你家的事。我白草之并非反覆无常的小人，既然说了要放你走，自然不会出尔反尔。只不过纵虎归山，改天你又带了人马来劫我大炮，那可不是个道理。”
    客天傲问：“你待怎地？”
    白草之道：“你可以走，但是我要请这位郑兄随行，护送你出山海关。出关之后，你要去哪里就随便你了。”
    客天傲看向郑恒舟，脸上微有惊惧之色，问道：“我打不过他，万一他动手杀我怎么办？”
    白草之转向郑恒舟：“郑兄？”
    “我保证不会杀你。”郑恒舟对客天傲道。“你既然信了白千户，就只好再信我一次了。”
    客天傲无奈叹气，说道：“走吧。”当下跟着郑恒舟离开香山寨。
    ***
    此后数日，两人便在道上行走，徒步前往山海关。客天傲武功、轻功都不及郑恒舟，打不过、逃不了，无可奈何之下，只好乖乖与他同行。两人同桌共食，同房而卧，端得是形影不离。他试过趁夜偷溜，不过郑恒舟总能察觉，彷彿他都不用睡觉般。
    有一回客天傲抢了一匹马，远远将郑恒舟甩开。然则到了前方市镇，却发现自己又被一群乞丐缠上，直到郑恒舟赶到为止。知道郑恒舟有丐帮相助之后，客天傲终于放弃逃跑企图，认命地随同郑恒舟前往山海关。
    不一日来到山海关。郑恒舟与客天傲各自取出锦衣卫和东厂的腰牌通关。郑恒舟瞧着客天傲的腰牌，冷冷“哼”了一声。
    客天傲收起腰牌，进入关城，哈哈一笑，对郑恒舟道：“郑兄，大家相识一场，也算有缘，如今作别在即，不如找间饭馆吃个饭，再送我出关吧？”
    郑恒舟正好饿了，见到面前便有一间饭馆，当即走入。客天傲跟了上去，吩咐小二送上好酒好菜，不住向郑恒舟劝酒。这几日一同上路，两人从不多说半句闲话，这时见客天傲信口瞎扯，郑恒舟知他心意，说道：“你不必费心灌酒。我既然答应放你，自然不会为难。一会儿出了关，你自行离去便是。”
    客天傲笑道：“郑兄真有原则，佩服佩服。”
    郑恒舟轻哼一声，不去理他。
    客天傲吃了几口饭，又来问道：“郑兄武功卓绝，胆识过人，为何屈就在白草之麾下，当个小小百户？”
    郑恒舟瞪他一眼，说道：“为了对付像你这种汉奸。”
    客天傲微微一笑，说道：“郑兄，有所谓成大事者不拘小节；又有所谓识时务者为俊杰。你跟着白草之办事，不会一直无往不利的。何不加入我们东厂……”
    郑恒舟插嘴道：“我劝你不要再说下去。”
    客天傲笑容一僵，跟着换句话说：“一个人作为如何，历史自有定论。百年之后，你道史家会如何评论朱由校？你以为他会是个明君吗？你以为天启年间会是明朝盛世吗？神宗三十年不上朝，搞到士大夫结党斗争，毫无气节可言。大明的基业，早就已经垮了。朱皇帝继续在位，苦得可是黎民百姓。”
    郑恒舟冷笑一声：“你敢说魏忠贤谋朝篡位是为了黎民百姓？”
    客天傲反问：“难道你敢说保住朱家天下就是苍生之福吗？”
    郑恒舟摇头：“天下变得这么乱，就是因为魏忠贤这种小人当道。”
    “郑兄当真如此认为？”客天傲问。“朱由校若是明君，岂会任用小人？”
    郑恒舟侧头看他：“你说魏忠贤是小人？”
    客天傲道：“小不小人，我不知道。我只知道我义父是做大事的人。”他凝望郑恒舟，又道：“人不为己，天诛地灭。我拜干爹，只是为了让日子好过一点罢了。天下这么乱，一切说不准。想那天启初年，东林党人个个跩得跟什么一样？时至今日，短短不到六年，他们如同过街老鼠，通通被捕下狱。这种年月，谁对谁错，真的有那么重要吗？能够好好过日子，才是我们需要关心的事情。”
    郑恒舟“哼”地一声：“过日子也犯不着当汉奸。”
    “人在江湖，身不由己。”客天傲道。“我既然已经选择了跟我义父，这条命就已经卖给他了。你以为我可以跟他说我不想去黑龙门？不想炸红夷大炮？我不想当汉奸？”
    郑恒舟说：“何必诸多借口？你若真的不想干这些事情，大可以一走了之。今日出关，永远不要回来，量魏忠贤也找不到你。”
    客天傲摇摇头：“郑兄，难道你不想安安稳稳过点好日子吗？难道你想这样打打杀杀，直到你死为止吗？难道你不想取个媳妇，生个孩子吗？难道你不想再见到我妹妹吗？”
    郑恒舟心神一震，无言以对。
    “你一天到晚与我义父作对，要我妹妹怎么接纳你？”客天傲问。“婉贞当日舍身救你，难道你是忘恩负义之辈吗？”
    郑恒舟沉默片刻，说道：“如果她选择为虎作伥，我宁愿终身不再见她。”
    客天傲缓缓点头，站起身来，说道：“郑兄，这是乱世啊。没有多少人能够从头到尾坚持信念的。你可以不要随波逐流，但最好也不要食古不化。今日言尽于此，咱们后会有期。”说完一揖到底，步出饭馆，朝向城北出关而去。
    郑恒舟在山海关城内投宿客店，静心修养。他重伤初愈，立刻随军北上，其后旅途劳顿，正好趁此闲暇之际休息。
    三日之后，白草之大军开到，郑恒舟前往城门口迎接，跟随部队继续前往宁远。
    宁远地处辽西走廊，内拱岩关，南临大海，地势险恶，易守难攻，乃是关外边防重镇。
    其时辽西走廊沿途皆有驻军，盘查甚是严格，黑龙门人难以行事，是以自山海关至宁远途中无甚风险。不一日抵达宁远，白草之率领郑恒舟、毛笃信以及心腹数人一同参见袁崇焕大将军。
    袁崇焕镇守宁远经年，曾听部众提起白草之当年在辽海卫掌管军情时功绩显赫，今日见到此人护送红夷大炮回归前线，甚感欣慰，吩咐开了筵席犒劳将士。筵后，袁崇焕请白草之入内商议军情，研讨战略。
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