第五章 再见火灾

    平兰的父亲裹挟在壮丁之中，身上穿着青色的书生长袍在人群中人容易分辨，他的肩膀被缰绳磨出了血迹，清瘦的身躯佝偻着踉跄前行。
    沈越按住有些激动地平兰，轻声耳语：“别慌，现在过去谁也跑不了，我有办法救人。”听到沈越劝慰，平兰埋头靠在他的肩上低声抽泣。
    拍了拍平兰瘦弱的后背，沈越从怀中掏出一个包裹，摊在地上打开，是一大包食盐，但白花花的盐晶中掺杂着黄褐色的颗粒。
    “千万小心，不要用手碰，更别吸到鼻子里，这些东西有毒”，沈越向面带疑色的平兰解释。这种黄褐色颗粒是这几天沈越在山林中找到的一种叫簇生花边伞的蘑菇晒干碾碎而成，在后世的野外求生节目中有过介绍，若不经过脱毒处理误食的话轻则呕吐腹泻，重则致死。
    “一会儿趁天黑，咱们用布包上手，把这些毒盐撒到白天战马吃过的草地，牲畜见到有盐一定会舔食，明天晚上咱们再来救人，少了马匹，元兵就很难追上我们”。
    听到沈越的计划，平兰升起些希望。等到天完全黑下来，二人匍匐着爬到河岸的草丛，将一把把毒盐掩埋在青草中，底下垫上一些树叶防止流失。
    将近半夜二人方才回到山洞，王氏母子听到夫君尚在悲喜交加，搂着平兰、平元泣如雨下。
    顾不得路上的劳累，沈越准备做张长弓，回来的路上，思虑良久救人之法，元兵比想象中要多，自己这边势单力孤，要想救人只能乱中取胜，而制造混乱当然少不了放火。
    弓身采用一节小孩手臂粗的松木主干，长约一米，两端用刀削细，弓弦用沈越衣服上化纤面料的布头抽出丝线拧成，用弓弦固定好躬身，又把弓放到火边烤一下加强弓身硬度。箭矢采用笔杆粗的柳枝，去皮，一头削尖，蘸上些烤化的松脂，尾部用捡来的羽毛作稳定尾翼。
    直到天亮沈越才完工，走出洞口，试射了一箭，最远射出大约七八十米，毕竟在现代没有接触过弓箭，材料也有些粗糙，准头也差了些，但目标是村里的茅草屋比较明显，偏差还可以接受。
    沈越正在练习射箭，平兰端着一碗鱼汤走过来。
    “一会儿我抓紧睡些觉，午饭时把我叫醒，咱们再回村。”沈越看着平兰明澈的双眼，大笑着挥舞几下手中的弓箭。
    当夜，沈越和平兰埋伏在靠近平家庄村西南的草丛中，白天已经在山腰上观察过。被抓的青壮都安置在这边的一处院落，而大部分元兵却聚集在村中间，围着几十辆马车。此时虽将近半夜，但村庄外围仍有一队二十人的元兵步行来回巡哨。沈越默数着元兵行进的步伐，焦急地等待着机会。
    此时平家庄村内的大院中，同样有一个人心中更加焦急。这人名叫莫日根，是一名御前千户，受元顺帝密令，从明军北伐空隙中狼奔豕突，秘密绕行此处，假行劫掠，实则重任在身。面前副将刚刚来报，又有十来匹战马抽搐倒地，今日已陆续有近百匹战马不知什么原因引发疫病，接二连三的坏消息让他感觉有些不妙。
    “将军，咱们从明军中突围出来已经损失了几百弟兄，现在能用的人马不多，万一再有明军围过来恐怕难以脱身，该早作打算啊。”副将上前躬身劝解。
    莫日根踱着步摇头叹息：“想不到我成吉思汗的子孙竟也像过街老鼠四处逃窜。”
    说着眼角却望向屋里堆叠着的几个大木箱，露出贪婪的神色。
    “传令将士严守村中放东西的几个院落，再等两天，尽量把这些东西都转移走。然后把那些汉人全都杀了，别走漏了消息。”
    待副将领命出去，莫日根迫不及待得上前抚摸着箱子，轻轻掀开盖子一角，一片金光闪过。
    将近深夜三点钟左右，四下无声，沈越从元兵巡哨摸索出些规律。推了推身边的平兰，轻声交代：“一会儿我绕到村北放火，你看到有房着火就用力敲打刀身，再大声喊明军来了。你自己不要进村，我会绕回来进去救人。”
    平兰紧张地点点头回应道：“你也小心。”
    言罢，沈越提着弓箭猫腰疾走，靠近村北四五十米处趴了下来，就着微弱的月光等元兵绕过村子拐角，赶紧从怀中掏出一个木匣，取出冒着火星的木炭，用力一吹，火苗升起，一连将十来只箭点燃，插在地上，迅速搭弓上箭，向对面的茅草屋顶射去。十来枝箭引燃了附近的四五处院落的屋顶，伴着半夜的冷风火势渐起。
    沈越见之大喜，猛吸一口气呐喊道：“杀元贼啊，杀啊！”
    一边喊一边将菜刀铁锅用力敲击着，村内已然乱了起来，叫喊声，刀剑声，马匹嘶鸣声，不绝于耳，还能听到“明军来了”一片嘶吼。想来是拘押的壮丁听到平兰的声音也跟着帮场子，沈越丢下弓箭铁锅，赶紧向村南跑去。
    村中的莫日根被兵丁从床上叫了起来，看到周围火光漫天，四下又人吼马嘶，为将最怕夜袭炸营，这样不论敌方来的人多人少，大部分自己的士兵却会因己方的慌乱失去分寸，无法约束。
    莫日根慌乱中穿起甲胄，向部下叫喊：“赶紧救火，先把人都围过来守好马车！”
    黑夜掩护中，沈越很快绕到了村西南看押壮丁的院落，门口并无元兵守卫，估计是跑去救火了。院子里边已是人声鼎沸，不断有人撞击着大门想要逃生，但门外锁链缠住还上着铜锁，一时半会却难以撞开。
    “里边的人先不要撞门，我从外边打开救你们出来”。
    听到沈越的喊声，门口内侧安静下来。沈越冲到门前，扯住锁链抵在门板上，扬起菜刀用力向上剁去，古代炼制的铁器毕竟不能和后世的精钢菜刀相比，桄榔一生铁索应声而断。
    沈越解下锁链，推门而入。入眼却是一队一队青壮双手举过脖颈被绳子捆在一根长木杆上，十几个人串成一串。足有近两百人，一个个破衣烂衫，身上带着血迹鞭痕。怪不得元兵放心去救火，这些人捆在一起行动十分不便。众人见进来的是个像叫花子一样的孩子，都有些吃惊。
    “大伙别急，明军还在交战，我来帮你们把绳子解开。”
    沈越说着上前用菜刀切开一队人的绳索，青壮们解脱束缚，有的急于逃生夺门而出，倒有几个胆大的牙咬手撕帮着剩下的壮丁解下绳索，速度加快了不少。危急关头保命要紧倒是千古不变的传统，但是任何时代也都有些仗义之人。
    见有人帮忙，沈越心感安慰，旁边一个五大三粗长满络腮胡子的红脸汉子尤其利索，沈越把腰间的西瓜刀递过去，“用这个，抓紧时间！”
    红脸汉子接过西瓜刀也不多说，刀影上下翻飞，在他手上这把普通的西瓜刀竟显得十分锋利。
    脱困的青壮越来越多，大部分已冲出门去，远处已听得一阵砍杀声。可是还没找到平兰的父亲平书文，沈越直感血气翻腾，心下计较放出的人越多，就能帮自己把元兵吸引过去，继续一个一个切绳救人，
    火光中沈越终于找到了平兰的父亲平书文，赶紧上前用菜刀切断绳索，冲他喊道：“平大哥，平兰让我来救你，一会儿你跟着我走”。
    听到平兰的名字，平书文清瘦的脸上露出喜色。不多时众人都解脱束缚，但是门口却已被几个元兵堵住，和冲出的一些青壮砍杀在一起。
    见已经来不及从门口出去，沈越赶紧架着瘦骨嶙峋的平书文冲到后边的院墙，石头院墙将近两米，可惜沈越穿越回来只是个少年的身体，个子不高，力气也不太大，又带着受伤的平书文，一时难以爬上墙头。难道自己穿越过来刚想做点事就要葬身于此吗？连这点历史上的小事也不能更改吗？沈越心头焦灼。