楔子

    神圣帝国的西北边疆，是一片四季飘雪的雪原。
    这是一块狭长形的地域，原始而苍莽，苦寒而险恶。传说中在这块地域的死亡之森，藏匿着远古异种；拥有无数的天材地宝，能让一名普通人成为“强者”.....
    当然，这些只是传说。
    因为这块被莽莽的原始森林覆盖的雪原，栖息着无数的兽类，神秘而又致命，闯进来的人都成为了它们的排泄物或者是森林的养分。
    死亡之森无人敢闯，但它的外围北方血岩，却生活着数十个大大小小的部落。
    那是亚人族部落的联盟。
    他们都是在人类有了半神后，被人类驱逐到这片生命荒漠地区的战败者。
    据说，最早这片地区的名字叫做北方荒原。
    后来那场决定亚人族部落存亡的战事中，鲜血流淌了整个荒原，在冰天雪地里冻成了大小不一、奇模怪样的血岩，这里就被人们改称为北方血岩。
    那是一场人类帝国与亚人族部落联盟都不愿意再提及的战事。
    熊人、虎人、犀人等十余个部落彻底湮灭，成为了历史长河里的尘埃；狐人、兔人、猫人等数十个部落凋零，举族仅剩下了百余老弱在苟延残喘，至今都没有让种族繁衍至千人。
    而神圣帝国同样不好过。
    亚人族部落在退无可退、唯有殊死一搏的困境下，通过血脉献祭、以牺牲无数同族生命唤醒了先祖之灵的祝福下，采取了与敌俱亡的战术让踏上北方荒原的帝国军队十不存五。
    也让这场战事迎来了落幕。
    虽然，以当时人类庞大的人口基数，再从各地领主征调来军队，拼着在损失数万战士的的代价，还是可以把北方的亚人族彻底灭族的。
    但这种代价，永远都只能存在理论之中。
    需要的战士越多，被抽调兵力的领主也会越多，而人一旦多了，心思就变得复杂了。
    毕竟最早的人类世界里是没有帝国的，只有一堆画地为王的国王或领主。因为有了人类半神，所以这些国王或领主才无奈的摘下了王冠、被强行成为了神圣帝国的一份子。
    在这些领主的眼中，如果说为了神圣帝国的荣耀牺牲是必要的，与敌同归于尽是光荣的、是万世传诵的......
    但牺牲的人不要是隶属于我的战士、不是来自我的领地。
    更何况物产匮乏、气候极端的北方血岩不适合人类的居住，也无法给那些被征调战士的领主们带来半点战争红利！
    所以，在那场战事过后，所有人类领主都失去了继续战斗的勇气和为之战斗的理由。
    就让那些杂种冻死、饿毙在北方血岩之上吧！
    在战事商讨之中，他们很难得的、异口同声的做出了这样的决定，
    对此，半神与人类帝王也无法指摘什么。
    因为人类帝国的兴起与扩张，面对的敌人不仅是亚人族部落。
    退入恐怖之泽的蛇人族与栖居在北方草原之上的半人马，才是人类帝国最大的威胁、真正的心腹之患。在更大的危机面前、在需要各地领主继续效力的妥协中，半神也好，帝王也罢，都不会以让好不容易建立起来的帝国陷入内忧外患作为代价去彻底将亚人族部落灭族。
    就这样，亚人族部落在人类帝国的内部掣肘中得以苟存。
    在极端气候的北方血岩中，他们被冻死了许多，也饿死了许多。
    但是凭着骨子里坚韧与重归先祖故地的冀望还是繁衍到了至今，还在战争年代就组成了部落联盟，对抗人类血腥的屠杀与贪婪的劫掠。
    如今，已经繁衍无数代的亚人族成为了这片荒原的主人，人类再也无法肆意的深入其境屠杀，也就顺其自然的承认了他们的存在。
    时间可以让人淡忘许多事情，财富可以让人漠视任何危险。
    随着时间推移，人类淡忘了这场战事，也惦记起了北方血岩珍贵鸟兽的牙齿、皮草和独特结晶等这些在亚人族部落里分文不值、在人类世界里却供不应求的紧俏货物。
    一些唯利是图的人类商人，冒着被活剥的命运，在巨大的利益驱逐下尝试和亚人族达成通商。
    过程是血腥的。
    一开始，无数投机的商人、穷得揭不开锅的农民、被逼上绝路的小偷和强盗带着人类的一些特产试图交换亚人族的物资，他们都获得同样的待遇，亚人族们将他们捧上先祖之灵祭坛的荣耀——被仇恨值满满的亚人族活剥了献祭。
    慢慢的，第一个人成功了。
    在一个暴雪肆虐了整个冬天的年头，在亚人族部落饿死了许多人的灾年，一个人类商队以粮食换回来了魔兽毛皮、牙齿和独特结晶。
    归来人类帝国后，这个商队一夜暴富。
    那些原先刀头舔血、朝不保夕的商队护卫，人人都成为了坐拥大量的土地、大量的奴仆的富人，可以安稳富裕的渡过后半生、遗泽子孙。
    商队的首领还捐了一个勋爵，盖起了小城堡，让家族自此成为了贵族一员。
    传奇的故事，总是不匮乏传唱的。
    当无数的吟唱诗人为了生计在无数的酒馆里唱起这个故事，无数的人们被如此轻易获得的巨额财富和地位刺激得两眼通红，都有意无意忽略了鲜血的警告，呼朋唤友、搭帮结伙的带着粮食向北方血岩奔涌而来。
    少数人是幸运的，他们都如愿的获得了故事中的财富。
    但是更多人的下场是悲惨的。
    他们的皮囊被丢弃在荒野，成为了虫豸们的美食和森林的养分；他们血肉在祭坛上被风雪腌制了数个月，被雪鸦——一种生活在北方血岩的、白色的乌鸦，亚人族眼中先祖之灵的使者，一丝一丝剥得干干净净；连骨头最后也成了亚人族蓄养的兽类嚼碎了进入胃里、再成为排泄物。
    成功是可喜可贺的，大肆宣扬的；失败是一文不值的，无人提及的。
    慢慢的，人类为财富前赴后继送死的勇气与疯狂，就连亚人族部落都变得麻木了。
    他们还有播种庄稼、教导后代狩猎与战斗的技巧等等事情要忙碌，没有那么多时间在祭坛上告慰先祖。
    所以，在财富的刺激下，人类用鲜血铺开了和亚人族的通商之路。
    也正是有了通商的基础，才让一个封地在北方血岩边缘的家族得以兴起。
    而这段人类半神将陨、帝国迎来崩塌的史诗礼赞，也从这个家族的奋争中缓缓拉开了序幕。
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