第一百二十二章 必要的牺牲

    人称“峭壁”的布兰登・亨特是烈日骑士团团长罗兰公爵的侄子，不过两人的性格大相径庭。
    如果说罗兰公爵是运筹帷幄于千里之外的儒将，布兰登伯爵就是位一骑当千奋勇当先的虎将。他是烈日骑士团内部有名的主战派，每年都要给总部写上几十封长信，历数希尔帝国对南方的种种威胁与不得不与希尔帝国开战的诸多理由。
    虽然罗兰公爵支持自己侄子的想法，但他身为烈日骑士团团长，并没有宣战的权力。有权力宣战的是赤教在烈日骑士团里安置的军机祭司，由十二位德高望重的红衣祭司担任。军机祭司不同意开战，罗兰公爵也没办法。烈日骑士团效忠莱茵王室，却受制于赤教，这也是烈日骑士团的军力比不上光明十字军的原因之一。
    如今看来，布兰登伯爵很有先见之明……不过在希尔帝国突然宣战之前，没人能预料到两国之间的和平究竟能维持多久。赤教的军机祭司们并非是怯战的保守派，只是没人愿意承担战争的责任。
    在南方十三公国日益强大，彼此间征战不休的情况下，赤教不可能仅仅因为希尔帝国“有威胁”就主动出击。历史告诉他们，每一个王朝都灭亡于内忧外患交加。军机祭司们一旦同意烈日骑士团出击，战争又失败了，责任就要由他们来承担。
    因此……他们宁愿等待希尔帝国去打破和平。
    等待的结果就是烈日骑士团盖伊公国分部军力不足，哪怕与盖伊公国本国的军队通力合作，也无法抵挡希尔帝国的军队，就连护教骑士团都打不过。
    尽管卢卡斯・盖伊声称自己是大陆第六强者，不过……他还没有强到万人敌的地步，除非主神显圣，否则再强的凡人也无法决定战局。
    以上就是卢卡斯告诉阿鲁卡和西农的情况，同时他还确认了蜜儿所说的流言……白教的护教骑士团确实获得了超凡力量。否则的话，战线不会崩溃的如此之快，不到半个月就沦陷了八成的国土。
    “在这种情况下，布兰登伯爵仍然不同意投降……”卢卡斯的脸上看不出什么情绪，不知道他对布兰登伯爵的决定作何感想，“我们只剩下不到三万的兵力，全部是步兵，现在驻扎在艾尔城外……而且三万人里有一万以上的伤兵，战斗力很弱……”
    阿鲁卡问道：“白教的军队呢？”
    “目前他们只派出了护教骑士团，在我的国土里有十万以上的生力军，光明十字军始终没有出动……”卢卡斯苦笑了一下，无奈地说道，“我们连逼出白教主力军队的能力都没有，不投降就只有全军覆没。罗兰公爵了解布兰登伯爵的性格，所以……”
    阿鲁卡心说这比宋高宗十二道金牌召回岳飞机智多了，直接把人干掉，罪名推到白教奸细头上，免得遗臭万年。而且真相未必是罗兰公爵心恤盖伊公国的人民，不愿让其再受战乱之苦。罗兰公爵背后还站着莱茵王室，或者说凯瑟琳，她到底在想什么，只有她自己知道。
    照阿鲁卡的猜测，这场战争本来就是凯瑟琳暗中挑拨起来的，如今又策动盖伊公国投降……岂不是说她一开始就没想打赢这场战争？
    盖伊公国一投降，这就是个弃暗投明的表率。其他的十二个公国发现抵抗不了，便会依次投降议和。希尔帝国开战前就声明了，占领南方后不会强制南方人改变信仰，赤教还会继续存在。如此一来，各大公国就没有拼死抵抗的理由了，莱茵王室和希尔王室有什么区别？谁当主子不是当啊？
    西农对罗兰公爵的命令有些抗拒，对卢卡斯说道：“我不认为暗杀布兰登伯爵是个好主意，他是一位光荣的勇士，理应战死沙场，而不是死在自己人的剑下。”
    “我也是虔诚的赤教信徒，但我更是一国之主，我要考虑我的国民和士兵，不能让他们白白送死……”卢卡斯并没有评价西农的态度，而是对阿鲁卡问道：“你怎么想？”
    “我嘛……”
    阿鲁卡想起在晚宴上罗兰公爵对他所说的话，大多数人能看见光明，过着幸福宁静的生活，是因为有人替他们抵挡了黑暗。光明与黑暗总是相伴而生，不存在纯净无暇的世界。
    布兰登伯爵有错吗？他并没有错，只是忠心为国罢了。赤教信徒的字典里就没有投降这两个字，况且战败的责任应该由军机祭司来背。他们不肯正视希尔帝国的威胁，不对盖伊公国分部增兵，否则就算还是会战败，也不会输得这么惨。
    而现在烈日骑士团总部还要为了自己的计划牺牲掉布兰登伯爵……这就好比村里有个人整天对村民说，村外的河要发洪了，我们得赶快修水坝。村民都不听他的，等到发洪水了，还要把这个人献祭给河神来平息河神的愤怒，选择性地遗忘了这个人早就警告过他们。
    这显然是不公平的，阿鲁卡不喜欢这样。
    但如果不投降……结果就是三万名本可以不死的士兵白白送死，而且未必能对敌人造成什么伤害，连玉石俱焚都做不到。在守城的过程中，还不知道会有多少无辜的平民死去。
    是牺牲掉少数人来保护更多的人，还是为了公正和信仰拼死抵抗？
    “又是分轨问题吗……”阿鲁卡此刻非常不爽。
    铁道有左右两条岔路，都是废弃的。左边的岔路有一个孩子，右边的岔路有一群孩子，他们都没有犯错。但今天已经废弃的铁道上就是莫名其妙地驶来一辆火车，这找谁说理去？
    “算了……我不入地狱谁入地狱。”阿鲁卡叹息了一声，“总要有人做的，牺牲他一个，幸福千万家，这活我接了。反正你又不能亲自动手，否则会引起烈日骑士团分部哗变……”
    西农皱眉说道：“阿鲁卡，我们没有权力去决定他人的生死……”
    “是啊……”阿鲁卡终于明白了罗兰公爵的话，总要有人去背负起黑暗，“我们没有权力决定他人的生死，但我们有能力去决定。如果有能力的人不去做出选择，那该由谁来做呢？”
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