节2.钢铎领

    月末，横跨海峡的商船抵达了此行的目的地，图奥斯港。
    商船缓缓驶入被蜿蜒海岸线环保的繁华港湾。海风在温暖的海风中盘旋，远处的山峦居然还被绿意覆盖。
    难怪恶魔在北境呆不了，这些从小泡在岩浆里长大的恶魔更喜欢温暖的环境。
    奥比里斯海峡保护了北境，也保护了南方。或者说，它在保护威尔海姆：既隔绝了北境的寒冷，也阻挡了南方的潮热。
    船员们跑上甲板收起船帆，提着行李的乘客们排着队登上码头。
    安南他们跟在队伍里。湿润的海风迎面而来，迎接远道而来的客人和归家的人，但在船上吹了一个月的乘客无人在意。
    “你是精灵？”
    刚踏上港口，一位提着行李要出海的乘客盯着安南好奇地问。
    “不是。”
    “我没见过这么漂亮的人类，苏西公主都没你好看……”乘客嘟哝着走开。
    苏西公主？
    出了码头，克莱茵出面租赁了一辆马车，他们还得再赶一段路去钢铎领。
    图奥斯港不算大港，背后的控制者是南方诸国的一位伯爵，港口外的城镇规模和自由城差不多。
    安南观察着窗外的风景。
    从北境到中土，到威尔海姆，再到南方。越往南，墙壁变得越薄，窗户变得越宽敞，屋顶变得约轻盈。摆脱了抵御严寒属性的房屋开始发挥其美观的特性，但又和精灵的风格区分。
    克莱茵观察着窗外的行人。
    沿途叫卖的商贩，准备出发和回家的水手，哪里都有的穷人，还有数量不菲的佣兵……
    佣兵聚集地通常都意味着附近存在危险源。
    租赁马车沿着海岸线行驶了一段，因此让安南看见正在海滩上举行的仪式：捧着鲸油灯，穿着白色长裙的海洋女神信徒站在齐腰深的浅滩里，呼唤她们的神灵。
    距离神灵失联已经过去了整整两年，但祂们依然未对人间有着任何回应。
    加上北境肆虐的混沌势力，安南忽然感觉到宁静的海面下酝酿着汹涌的暗流……
    图奥斯港周围治安还不错，前往钢铎领的路上没遇到什么盗匪和游荡的异族。
    三天后的下午，一辆来自图奥斯港的马车来到钢铎领。
    钢铎领就坐落在安南在图奥斯港看见的山峦地带的一座盆地，本就易守难攻的地形还修建了城墙，让人安心。
    载着永恒元素和重甲骑士的马车引起卫兵的注意，他们通报了城堡。得知来自自由城的德维尔·钢铎赶来接待了安南他们。
    他把自己的地位放的很低。作为自由城城主，安南和他的父亲地位对等。作为钢铎家族成员，他希望钢铎家族能和自由城友谊长存。作为德维尔自己，他希望和安南打好关系未来再去酒馆享受魅魔……
    坐落在盆地中心的城堡因贵客到访而陷入忙碌。
    安南在客房待了一会儿，眺望窗外消失在盆地边缘的夕阳和被余辉晕染的云彩，在女仆的敲门声中把柠檬留在房间里，和克莱茵来到餐厅。
    银色烛台绽放着温暖的烛光，让餐厅弥漫着金黄色的温馨。
    安南见到了钢铎领的领主，莱恩·钢铎，还有几位站在长餐桌两边好奇望来的年轻男女，他们是德维尔的兄弟姐妹。
    “你好，来自中土的自由城城主安南·里维斯。”
    “伱好，钢铎领领主莱恩·钢铎。”
    安南坐在客人的位置上，和莱恩·钢铎面对面。
    安南的微笑温和而富有亲和力，他的英俊让人情不自禁想倾听他的一切。
    “很少有术士的天赋会在外表上。”他赞赏道。
    虽然地位相等，但因为年轻，莱恩·钢铎依然将安南视作晚辈——或许是故意的。
    “这其实不是我的天赋。”安南谦虚地说。他恰好也是不在意身份，只尊重长辈的那种人。
    “那就更了不起了……”莱恩·钢铎意味深长地看了安南一眼，忽然笑道：“尝一尝南方的美食吧。”
    两旁的年轻男女同时松了口气，安南后知后觉地看了看他们。
    基于此次南方之行的目的，安南直接问起庆典事宜。
    莱恩·钢铎说庆典会在花都伊斯特拉特举行，那是每十年南方诸国最大的盛事。
    庆典从三月开始，持续到三月结束。
    算了下从钢铎领到花都的距离，所以又要继续赶路？
    “您可以在这里休息一阵。”德维尔看出安南的犹豫，而父亲的态度让德维尔悄然变成敬称。
    “不用了，休息什么时候都可以。我听说南方很繁华？”
    “是的，像我这样的小领主不算什么。”莱恩·钢铎抿掉嘴唇上的酱汁，“我们只是南方诸国的外围成员。”
    想想也是。鼠人十三氏族有十二个在南方，要是南方诸国不能抗衡，早就被赶回威尔海姆了。
    德维尔为安南介绍起南方诸国。
    假如说北境的威胁是北方的魔潮，南方的威胁就是鼠人和吸血鬼。
    君主和领主们模仿神圣议会组建了属于南方的联盟，用以抗击鼠人和吸血鬼。发展到现在则变成了军事、商业类的同盟。
    安南没什么胃口，和莱恩·钢铎了解完南方诸国后就说道：“我想在外面逛一逛。”
    他还没去看剧院怎么样了。
    “请在天黑之前回来。”莱恩·钢铎说。
    ……
    安南和德维尔走在前面，克莱茵和柠檬跟在后面。
    “因为夜晚属于血族，每一只蝙蝠都是他们的眼睛。”德维尔正回答着安南的疑惑。
    “这么严重？”
    这里离海峡可没多远……
    “这已经是父亲治理了几十年后的成果，以前的钢铎领夜晚是属于吸血鬼的……”
    “现在呢？”
    “只是偶尔失踪几个人。”
    德维尔觉得有些丢脸：“所以我建议接下来的行程您做一些伪装——”
    “我拒绝。”
    安南来南方就是为了推销特产，没有了魅力加成，自己用什么打开局面？
    德维尔·钢铎不禁担忧，安南安慰他：“放心吧，我带了足够抵御危险的保护，谁也没法伤害到我们。”
    德维尔好奇地问：“除了传奇？”
    “包括传奇。”
    (本章完)
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