节177.《一枚金纳尔》

    “玛德兰是自由城宝石之星饰品行的店长，这一天中午，她和友人在一家露天餐厅吃饭。途中，来了一名流浪汉，他对玛德兰自我介绍说：‘这位小姐，我叫莫特，是从北方逃来的贵族，因为王国的背叛，我的家族没了，只有我活着，靠乞讨度日。我想说的是，不知您是否愿意帮助我？比如给我一些食物？’”
    “莫特说完后，用期盼的眼神望着玛德兰。看着眼前这名即使落魄，举止依然绅士的年轻流浪汉，玛德兰动了恻隐之心，微笑着对莫特说:‘没问题，不过这里的食物有些慢，我想你现在需要的是快点吃东西，对吗？’然后伸手去掏钱，尴尬的是，她身上只有几枚金币，让她有点尴尬，不知接下来该怎么办。”
    “莫特看出了她的为难，露出哀求的神情：‘如果您相信我，能将这一枚金币借给我吗？我只买我需要的……’善良的玛德兰同意了，将那枚金纳尔递给了莫特。”
    围坐在篝火边的居民们配合的发出一阵惊呼。
    尽管星尔城物价飙升，1枚银币已经只能买1磅黑面包，但大部分这辈子都没见过金纳尔……他们惊讶于这个女人居然就这么把钱给了一个乞丐。
    瘸腿巴布继续讲到：“拿到金纳尔后，莫特并没有马上离开，又小声问玛德兰：‘我除了买些食物，还需要买一件便宜的法斯特裤，可以吗？’面对莫特有些贪婪的请求，玛德兰未加思索地说:‘完全可以，如果你还需要什么，都可以用这枚金纳尔去买。’”
    “莫特拿着这枚金纳尔离开后，玛德兰和朋友继续在餐厅等待食物。她的朋友问她：‘你不担心流浪汉拿着你的钱离开吗？’玛德兰说：‘这里是自由城，我不需要担心什么，而且他需要帮助’”
    “这个时候，莫特回来了。那件磨得快要露出屁股蛋的裤子换成了法斯特裤，捧着黑面包。他把99银币又65铜币还给玛德兰，感激的说：‘谢谢你……我花了30铜币买了一条结实耐用的法斯特裤，又花了5铜币买了5磅面包，那位仁善的老板多给了我一磅，顺便告诉您一个好消息，我遇到了卫兵，他一点也不像王国的士兵，耐心的听我说完来历后，说会给我介绍一份工作，他们就在那里。’”
    “玛德兰跟朋友望去，果然遇到一对卫兵站在那儿，友善的颔首示意。莫特说：‘实在太感谢你了，我工作后一定会把这笔钱还给你的。’玛德兰不由邀请他一起坐下来享用，莫特拒绝到：‘不了，卫兵朋友还在等着我呢。’玛德兰就又说道：‘我应该对你说谢谢’”
    “莫特感到不解，问道：‘伱帮助了我，我应该感谢你才是，为什么要感谢我呢？’玛德兰说，我听说《自由之声》在征稿美好品德故事，我想这是個好故事。告别后，玛德兰和朋友径直去了《自由之声》，将发生的故事告诉了报社。”
    “《自由之声》也被莫特的诚实所感动，当即刊登在了报纸上报道，顿时在中土引起了热烈反响。报社不断接到读者寄来的信件，表示他们愿意帮助莫特。塔图恩帝国的宝石之星饰品行老板雷斯看了新闻后，便给了他100金纳尔，以奖赏他的品德。更让莫特惊喜的是，雷斯还让担任店长的玛德兰找到莫特，愿意招聘他担任分店的副店长。”
    “莫特在瑞坎尔王国失去了家人，失去了地位，失去了所有，但依靠品德，他在自由城又重拾回了这些东西。这就是今天的故事：《一枚金纳尔》。”
    夜晚的温暖篝火前响起热烈的掌声。
    这种故事在中土人眼里有些刻意，但对连吟游诗人都没怎么见过的平民来说刚刚好。
    留下居民继续在火堆边回味议论，瘸腿巴布走到弗朗科伊斯身边。
    “真是厉害的故事……我从没见过这样用于宣传的故事。”瘸腿巴布感慨道。
    “这不是故事，事实上，它确实发生在自由城，”
    “都是真的？”瘸腿巴布带着皱纹的脸庞浮现生动的惊讶。
    “那倒不是，传单上的就不是……”
    传单的故事都是安南想出来的，只有报纸上是伊芙琳根据真实故事改编。弗朗科伊斯也不知道为什么要编这种东西，不过显然传单的效果更直接。
    那是让人看了就忍不住想“那里真是个好地方”和“为什么我仿佛身在炼狱”的故事。
    “绝无可能！”
    不远处的一道低喝让弗朗科伊斯抬头望去，斯宾塞和亲信又说了什么，往这边走来。
    “我们换个地方说话。”
    看出斯宾塞的严肃，弗朗科伊斯点头，和瘸腿巴布走进大屋。
    斯宾塞关上了门，转身道：“现在能告诉我，你们的目的到底是什么了吗？”
    “我已经告诉过你们了。无数王国人被卑劣的背叛者蒙在鼓里，我们要唤醒你们，推翻卑劣的当权者。”
    “你知道新王都出什么事了吗？”
    弗朗科伊斯摇头。
    他和外援军团其他派来的卧底有若即若离的联系，但仅限于资源往来，消息并不流通。
    没办法，随着自由城加大力度，瑞坎尔王国变得千疮百孔，到处都有活不下去的人投靠他们，还有一些地方发生了暴乱，现在王国派出了骑士团到处搜查他们，连边境的鼠人都放着不管了。
    弗朗科伊斯仗着斯宾塞，斯宾塞仗着副城主，才能安然在外城扩大规模。
    “新王都爆发了骚乱，一群贱民……平民跑到街上，要求王室做出解释。”
    “他们怎么敢？”弗朗科伊斯不解。
    这不像是平民敢做的事……
    “因为他们是雪山要塞的战士们的家属。”斯宾塞耸了耸肩，“我要说的是另一件事，新王都花了十万金币让一个家伙在一个星期内拍出一部魔法影像，但我有个可靠信息……他们拍的魔法影像总共花了一百金币！”
    这是让斯宾塞生气的根源：“他妈的，我已经够贪了，他们居然比我还贪！”
    (本章完)
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