第九百七十九章，应对之策

    两人一走进帐篷，就看见李旭、石平、呼延赤金都在，正在激烈争吵的是李旭和石平，争得脸红脖子粗互不相让。
    呼延赤金见杨鹏和颜姬进来了，连忙抱拳拜道：“陛下！”正在争吵的李旭和石平见状，连忙停止了争吵朝门口看去，也看见了正走进来的杨鹏和颜姬，连忙抱拳行礼：“陛下（大哥）！”
    杨鹏走到一张杌子前坐了下来，颜姬则站在杨鹏的身后，面带微笑地看着李旭等人。
    杨鹏看了三人一眼，笑问道：“争什么呢？大老远的就听见你们的声音了！”
    李旭笑道：“我们也就是在争论下一步的战略罢了。”指了指石平，“石平认为我们应该立刻回援花剌子模地区，我却认为我们应当南下攻略。如今史连城和杨大将军已经歼灭了天竺地区的神罗主力，大军势必西进而与神罗女皇的大军交战。那时，双方陷入胶着状态，我们这一路奇兵就可突袭厄尔布尔士山脉，攻其背后，与史连城他们东西夹攻一举击败神罗女皇！神罗女皇一败，整个战局就活了！”
    石平毫不客气地道：“李旭将军的想法看似很有道理，其实不可行！首先我军已经在之前的大战中损失惨重，而且火药等火器几乎全部消耗殆尽，而厄尔布尔士山脉易守难攻，那神罗女皇离开之时也防着我们突袭，留下了十五万大军守备厄尔布尔士山脉，凭我军目前的情况根本不可能攻取厄尔布尔士山脉！这是一方面，另外，根据密探报告，敌军后续的兵马也正在赶来波斯地区的途中，若我攻击厄尔布尔士山脉，那一部兵马必然增援厄尔布尔士山脉，我军的目的就更加不可能达到了！我认为攻击厄尔布尔士山脉看似美好，其实只是白白消耗兵力浪费时间，而不会有任何收获！我们为什么要做这种费力又么有作用的事情？”
    杨鹏笑道：“你就说说你的看法吧。”
    石平抱拳道：“陛下，我认为我们应当回援花剌子模海地区。目前黑山地区也已经失守，耶律大都督麾下兵马损失惨重，只怕也守不住花剌子模东岸了。若我们不闻不问，花剌子模海东岸失守也只是迟早的事情。花剌子模海东岸一旦失守，整个西域地区只怕也危险了。若我们赶紧渡过花剌子模海，从西边攻击敌军后部，必然可以牵制住敌军，以便为我军各路大军抵达战场争取时间！那时北线的危险就解除了！”
    李旭没好气地道：“这样做，只能与敌人形成僵持，究竟什么时候才能彻底打败敌军？”石平反驳道：“我们总不能为了急功近利而令西域地区陷入危急之中吧。”
    杨鹏笑道：“好了，都别争了！”两人停止了争吵，但兀自一副对对方不服气的模样。
    杨鹏问呼延赤金道：“七嫂，你怎么不说话？”
    呼延赤金抠了抠脑袋，笑道：“末将觉得他们说得都有道理，不知道该如何是好，索性就不说话了！”
    杨鹏和颜姬笑了笑。
    就在这时，李朗匆匆奔了进来，对陈枭道：“陛下，耶律娘娘又传来了飞鸽传书。”说着便将刚刚收到的飞鸽传书呈给了陈枭。
    杨鹏接过传书，拆开来，看了一遍。抬起头来，眼见众人都眼巴巴地看着自己，一副无比关切的模样，于是道：“媚儿传书说，花剌子模海东岸也已经失守，她已经率军退到了扫兰地区。”
    李旭眉头一皱，石平忍不住道：“我就说吧！我们现在已经基本歼灭古德所部主力了，形势对于我们来说还是有利的，不可急功近利冒险而为，应当立刻去化解西域的危急！”
    颜姬问杨鹏道：“夫君，耶律有要求我们支援吗？”
    杨鹏摇了摇头，道：“这一点倒是没有。”顿了顿，“不过这并不说明她能够控制局面。我是了解她的，唉！她这个人啊，就是情况再危险也是不会说的，只是向你报告情况罢了！”
    颜姬皱眉问道：“夫君认为耶律的处境非常不妙？”
    杨鹏思忖道：“这是肯定的。耶律手上的十万军府军恐怕已经消耗得差不多了，凭她目前的情况恐怕最多也只能迟滞敌军地脚步，而根本抵挡不住。她能坚持的时间不多，可是援军部队最快的恐怕还要一段时间才能抵达战场。看来我是没得选择了。”随即站起来，走到书案后面，提笔写了一封书信。交给李朗，命令道：“立刻飞鸽传书发往曹俊手中。”后者接下书信，应了一声奔了下去。
    视线转到花剌子模海东岸。拜占庭大军和卡恩所部神罗兵马继在黑山一举击破耶律寒雨的大明军后，一路高歌猛进，不久之前又一举击破了耶律寒雨在花剌子模海东岸的防御，随即数十万兵马一路追击耶律寒雨所部，直到扫兰要塞下。大军列下军阵十余里，虽然还未攻城，可是磅礴气势却仿佛已经令扫兰要塞瑟瑟发抖了。
    一身戎装的耶律寒雨在米尔斯等将军的陪同下在城墙上巡视着，不停地给将士们大气，然而这些西域军府军将士却个个都是无精打采的模样。这些西域军府军，原本都是西辽的军队，自打西辽并入大明，成为大明的西域地区之后，这些原西辽军队就被压缩整编成了西域军府军，一共划分为百座军府，共有十万兵马。
    耶律寒雨停下脚步，朝城外看去，只见敌军十几里联营灯火通明，不由得皱起眉头。随即问身边的米尔斯：“我们还有多少兵马？”
    米尔斯道：“只有三万多一点了。”
    耶律寒雨吃了一惊，“我以为还有将近五万人！”米尔斯不知该说什么好，随即道：“长公主，如今我们的处境可以说是十分危急了！若援军不能及时赶到的话，这扫兰自然不必说，恐怕整个西域地区都有可能陷落敌手！”
    耶律寒雨道：“宁夏军府军，陕西军府军，太原军府军，大同军府军，都已经在路上了，我们只要坚持下去，就一定可以转危为安！”
    米尔斯皱眉道：“可是这其中最快的宁夏军府军只怕也要一个月之后才能赶到战场。长公主，恕我直言，我们根本不可能坚持得了一个月！除非黑山还在我们的手中！”
    耶律寒雨斩钉截铁地道：“任何战争都不可能是顺风顺水的！越是艰难的时候越要坚持下去！只有坚持，才有可能看见胜利的曙光！如今是我们最艰难的时候，但我绝对相信，只要我们能够坚持下去，最终不仅能转危为安，而且还将赢得最后的胜利！”转身看向米尔斯等，道：“我们大明军就是冲破了无数的艰难困苦走到了如今这一步的！如今的危难相比于当年的那些危难来说，又算得了什么！”众将听到耶律寒雨这样一番话，心中担忧的情绪不禁消减了许多了，信心涌上了心头，禁不住一起抱拳道：“长公主所言极是，我等誓死效命！”
    耶律寒雨转身看向城外的敌营，不禁微微皱起眉头来。别看她刚才说得斩钉截铁信心十足，其实对于眼前的战事，她的心里却是一点都不乐观的。她已经打定主意了，扫兰守不住便退往赛蓝，赛蓝若是守不住便退往塔剌思，塔剌思若再守不住的话，就退到虎思斡耳朵做最后的抵抗。若援军不能及时赶到，那自己就只能以死报答大哥了！
    城外拜占庭大军大帐之中，女皇辛西娅看了刚刚收到的飞鸽传书，面上不禁流露出幸灾乐祸之色，对帐下众将笑道：“刚刚传来消息，神圣罗马帝国古德所部在天竺遭遇惨败！古德亲率的主力大军已经全军覆没，古德本人生死不明！”
    拜占庭众将都笑了起来，拜占庭第一悍将布冯哈哈大笑道：“神罗人这些年都嚣张惯了，也该让他们吃点苦头了！”众人大笑起来。
    辛西娅微笑道：“这话说得没错！”顿了顿，思忖道：“神罗人这一败，我们可就安全多了！”
    一名须发花白，眉头总是皱着，显得非常睿智的一个老将军道：“神罗遭遇到这一场大败固然对我们有利，不过神罗大军要是真的被大明人彻底打垮了可也不是一件好事啊！那时，我们就将单独面对大明这头可怕的猛兽了！”这位老将军名叫布鲁斯，是拜占庭帝国三位地位最崇高的元帅之一，这一次虽说是辛西娅御驾亲征，其实实际指挥者却是这位名叫布鲁斯的老元帅。众人听到这话，欢笑登时消失了，人人流露出担忧的神情来。布冯没好气地大声道：“有什么好害怕的！都说大明军如何如何厉害，还不是被我们帝国大军打得连连败退损失惨重吗？”
    众将禁不住大笑起来。
    布鲁斯却没好气地对一众年轻悍将喝道：“你们不可轻敌！我们这一路打过来面对的根本就不是大明的主力部队，只是军府军！”
    众人听到这话，心里很是郁闷，布冯没好气地道：“我看他们的主力部队也强不到哪里去！”
    布鲁斯没好气地道：“大明的军府军，说白了就是大明那边受过一定训练的老百姓罢了，这怎能与他们的主力部队相提并论？神圣罗马帝国军队的战斗力大家都非常清楚，我们拜占庭帝国的军队与之相比都要稍逊一筹。可是看看这段时间神圣罗马帝国与大明军之间的战况吧。神圣罗马帝国是接连战败，如今竟然连古德的主力都全军覆没了。你们难道不觉得可怕吗？”众人都没有说话，紧皱着眉头，心里虽然不服气，可是却也没法反驳布鲁斯的话。
    布鲁斯看向辛西娅，“陛下，我们原本以为古德坚守住天竺地区应该没有什么问题，然而如今的情况却是短短一个多月的时间，古德主力便全军覆没了！大明人可怕的不仅仅是强悍的战斗力，还有他们那比狐狸还要狡猾的脑袋！从目前获得的情报来看，敌军的战略战术真是令人叹为观止啊！虚虚实实，让人一不小心便落入了他们的陷阱！”
    辛西娅不由得点了点头，随即道：“布鲁斯元帅说得很有道理！我们决不能因为这段时间取得的胜利就轻视大明！不过我也认为没必要过于害怕大明军，我们拜占庭帝国的整体实力不比大明差，我也绝对相信我们的勇士是可以战胜大明军的！”众年轻将领纷纷嚎叫起来，都一副大感振奋的模样。布鲁斯明白女皇陛下的意思，因此没有说话。
    辛西娅问布鲁斯道：“我要你传达的命令，你传达了吗？”
    布鲁斯立刻回禀道：“我已经按照陛下的命令，发出飞鸽传书，令兰伯特元帅率领麾下大军进入里海地区，以防备大明皇帝那一支兵马。”辛西娅思忖着点了点头。随即辛西娅放下这件事情，对众将道：“大家都早点下去休息吧。明天一早便进攻扫兰要塞！”众将齐声应诺。
    第二天一早，拜占庭帝国大军与卡恩所部神罗兵马，便对扫兰发起了猛攻。只见兵潮奔涌浩荡，箭雨遮天蔽日，大军潮水一般不断猛扑城池。大明军方面苦苦抵挡，眼见得局势十分不妙。
    敌军连续不断猛攻，仅仅不到三天时间，大明军便坚持不住被敌军突入了城中，整个要塞防线土崩瓦解了！耶律寒雨眼见扫兰已经不可守，便率领残存的兵马放弃扫兰向东南撤退，同时在城中放起了一把大火。敌军没想到对方竟会放火焚城，凑手不及之下，赶紧退出了城池，而大明军方面便趁此机会撤离了扫兰。
    撤出扫兰的大明军不久之后退入赛蓝，紧接着敌军便尾随而至发动攻击。赛蓝也没能守卫多久便告失守，耶律寒雨继续撤到塔剌思，督促残存的将士拼死抵御敌军，最终也没能抵挡住敌军的攻势。残存的兵马撤出了塔剌思，直退入了虎思斡耳朵。被耶律寒雨留在虎思斡耳朵的阿里奇立刻前来迎接。此时城中一片寂静，大街小巷几乎不见一个百姓的身影。百姓们听说敌军就要兵临城下了，因此都躲在了自己的家里，不敢出来。
    耶律寒雨问阿里奇：“我要你办的事情你办得怎么样了？”
    阿里奇道：“末将只动员起了七千人马。”耶律寒雨在黑山还未失守的时候就令阿里奇即刻动员那些被遣散回家的原西辽军将士，以便应对不测。
    耶律寒雨不由得一惊，问道：“怎么只有七千人？我以为至少可以动员起两万！”
    阿里奇气愤地道：“也不知是什么人在到处散播谣言，说天神已经降下了预兆，说大明军众将覆灭，要想免祸，便只能反对大明！大部分人都听信了这套鬼话，虽然并不愿意与我们大明为敌，却也不愿意帮助我们了！末将费了好大力气才动员起这七千人马！”
    耶律寒雨皱眉道：“七千人马，加上我们带回来的人马，只有不到两万人！”阿里奇吃了一惊，忍不住问道：“只回来了这么一点？”
    耶律寒雨对众将吩咐道：“大家立刻去准备，敌军要不了多久就会到了！”众将纷纷应诺，奔了下去。耶律寒雨则去行宫休息去了，连续征战了这么多天，她真是累坏了。
    耶律寒雨回到行宫，也就是先前的西辽皇宫。洗了个澡，来到书房中考虑当前的战局。然而她实在是太疲乏了，不知不觉间便趴在书案上睡着了。
    耶律寒雨的贴身女官金秀英金秀文姐妹俩奔进了书房，眼见耶律寒雨已经趴在书案上睡着了，不禁犹豫起来。金秀文问金秀英道：“姐姐，怎么办？”金秀英皱眉道：“军情如火，也顾不得那许多了，我们把娘娘叫醒。”金秀文点了点头。两女走到耶律寒雨身旁，轻轻地唤道：“娘娘！娘娘！……”一直呼唤了好几声，耶律寒雨才醒转过来。抬起头来看向金家姐妹俩，竟然是一副娇颜通红含羞带怯的动人模样。金秀英急忙道：“娘娘，阿里奇将军求见。”
    耶律寒雨已经回过神来了，闻言之下吩咐道：“带他进来吧。”金秀英应了一声，奔了下去，金秀文则留在耶律特里的身边。
    片刻之后，金秀英便引领着一身戎装雄壮如熊的阿里奇进来了，随即退到了耶律寒雨的旁边。阿里奇单膝拜道：“末将拜见长公主殿下！”
    耶律寒雨道：“不必多礼，起来说话。”阿里奇应了一声，站了起来，满脸忧心地道：“长公主，末将刚刚巡视了一遍军队，情况很不好！大部分官兵都是一副士气低落的模样！”
    耶律寒雨皱着眉头，喃喃道：“这些军府军到底不是主力部队啊！”
    阿里奇道：“末将担心这样的家军队根本守不了多久！”
    耶律寒雨看向阿里奇，问道：“你有什么主意？”
    阿里奇道：“守卫虎思斡耳朵的责任就交给将军吧，长公主千金之躯绝不能呆在这么危险的地方，必须立刻离开！末将派人护送长公主退往天山地区！”
    耶律寒雨皱起眉头，道：“大哥给我的责任就是守好这边，我怎能离开？”
    阿里奇急忙道：“可是……”
    耶律寒雨抬起头手来打断了阿里奇的话，道：“要我独自逃跑，这种事情我无论如何是做不出来的！我是大明皇帝的女人，只能战死沙场，绝不能偷生逃命！我心意已决，你不用再劝了！”阿里奇无可奈何，便不再说什么了。
    与此同时，在南方战场。杨延昭和史连城再消灭了古德主力之后，当即分兵两部，一部由杨延昭率领折而向西，准备去帮助段志贤抵御神罗女皇的主力部队。另一部则由史连城率领向南方扫荡，准备歼灭天竺南方的神罗部队，彻底肃清天族地区。
    史连城率领的大军汇合了在南方佯动的部队，随即猛攻向前。斋浦尔仅仅三天时间就被大明军攻破，随即史连城分兵两路，一路向东南挺进，由呼延必显率领，目标直指博帕尔，另一路则由史连城亲自率领，准备攻取那格尔。两地的神罗军主动放弃了城池向南撤退，退入了达曼地区。大明军紧随而至，神罗军又不做抵抗，退往了孟买。此时此刻，所有在天竺的神罗兵马几乎都已经退到了孟买，共有近八万大军。不久之后，大明大军便逼近孟买了。不过这一次神罗大军却并没有像先前那样撤退了，而是积极准备，一副要和大明军在孟买决一死战的架势。
    大将赫迪拉站在城墙上，眼看着大明大军如同潮水一般慢慢逼近过来，不由得皱起了眉头。扭头问一旁的部将道：“还没有消息吗？”部将摇了摇头，“已经几天了，还没有消息。”赫迪拉皱了皱眉头。眼见敌军不断逼近，当即拔出宝剑，高高举起，大声喝道：“准备战斗！”神罗各军当即行动起来，沿着城墙分布开做好了战斗准备！
    大明军逼近到城墙前大炮射程之外，停了下来。
    大明眼见敌军列阵城上，刀枪森严，与先前所见的情况完全不同，知道敌军到此是打算拼命了。当即也不急着攻城，下令大军后退数里扎下营寨。神罗将士见敌人退了下去，不由得松了口气。赫迪拉眼见将士们都十分疲惫的模样，便只留下必要的守备力量，而让其它兵马都下去休息去了。赫迪拉自己也是劳累非常，从城墙上下来，回到临时行营里歇息了下来。
    整个城市很快就安静了下来，离开了城墙的士兵固然都进入了梦乡，便是城墙上的官兵们也都禁不住疲惫的袭扰，一个个睡了过去，不一会儿，城墙上便是鼾声一片了。而城内的那些天竺百姓，却是战战兢兢心神不宁的，都躲在家中，透过门窗缝张望着外面，虽然外面十分平静的模样，可是谁也不敢贸然走出家门一步。还有许多人则跪在他们信奉的神像面前，虔诚地祷告，只希望他们的神祗能够显灵来拯救他们！
    毕竟后事如何，且看下回分解。
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