第十四章 与教会最初的接触

    圣光笼罩世界。
    传说中，这是教会建立之初，万能的神下达的第一条神谕。在风雨飘摇的战争年代，初代教皇默念着这句话，捧着手中微弱闪耀的圣光，让它在人类的黑暗时代升入了夜空。
    教会建立至今，经历上千年的发展，从世人眼中的贫民救济组织，成为了霸占这片大陆的庞然大物。三百年前，围绕着教廷建立起的霍里王国，是这片大陆上最强大的国家。虽然王国也有皇室的存在，但是谁都知道，皇室是教会手中的傀儡，永远只能低伏在神像的脚边。
    可以说，出生在这个国度上的每一个孩子，都是神的子民，从他们的百日洗礼，到结婚宣誓，再到死亡的葬礼，都少不了神意的渗透。教会就是用这样的手段，掌控着每一个人的生活。
    没有人不相信神的意志，也没有人不臣服于教会的权威。
    而作为最初的神谕，“圣光笼罩世界”，也被刻在了每一座教堂的每一个角落。
    作为霍里王国的王都，海文莱特中唯一的教堂，教会的心脏，圣彼得大教堂也自然如此。
    此刻，本杰明就坐在圣彼得大教堂的一间忏悔室当中，望着刻在墙壁上的那句话。
    “圣光笼罩世界。”
    当然了，他并不是来忏悔的。作为初入门径的法师，按教会所说，他已经是受到恶魔诱惑的堕落者，被神摒弃的残次品。忏悔对于他而言，没有半点意义。
    他是来见主教的。
    圣彼得大教堂的主教，在普通民众看来，是日常教会事务的管理者。但实际上，他还负责着异教徒的追杀与清洗，掌握着教会最精锐的力量――“清洗者”。
    本杰明要和他谈谈米歇尔的事。
    并不是打算给教堂通风报信，也不是想帮助教会抓住米歇尔，说实话，本杰明现在才懒得管米歇尔的死活。作为一个刚刚进入魔法殿堂的法师，他一件要做的事情，是提升自己的实力。
    法师们都是如何让自己变强大的？
    对于这个问题，不论是本杰明还是系统都一无所知。想要了解到法师的一切，唯一的线索就是米歇尔，或者是教会了。
    他不可能转投米歇尔的怀抱，因此，教会是他此刻最好的选择。
    教会肯定握有大量法师的资料，当然了，也肯定是不会把这些东西给他的。他来这里的目的，是要向大主教询问米歇尔的踪迹，以及她曾经待过的地方。
    他还记得安妮送死之前说过的一句话：“米歇尔，老地方的第三棵树下，我把我所有宝贵的东西都埋在那里了，你记得去挖出来。”虽然这两个女人之前相互算计虚情假意，但是他却下意识地觉得，安妮的这句话是真的。
    他想找到米歇尔曾经待过的地方，找到她们所说的“老地方”。
    安妮口中的“宝贵的东西”，一定有不少是与魔法相关的。他想趁着米歇尔还在躲避风头，找到他们待过的地方，找到那“第三棵树”，抢在米歇尔之前，把安妮的遗物挖出来。
    这些，就是本杰明会来到教堂的理由。虽然安妮说的有可能是谎话，虽然从大主教口中问出米歇尔线索的可能性也不大，但不管怎么说，他总要试一试。如果这个方法行不通，他也可以再通过别的渠道想办法。
    总之，他就是那种哪怕只有一丁点希望，也忍不住要去尝试的人。否则，那点希望会一直盘旋在他的脑中，令他寝食难安。
    他倒不怕教会对自己起疑心。自己的记忆都被“清洗者”提取过了，教会的人对自己，肯定是毫无戒心的。他们又怎么想得到，自己会有穿越前穿越后两份记忆呢？
    “里瑟阁下。”
    忽然，一个低沉的声音打断了本杰明的思绪。
    本杰明从沉思中恢复过来，转过头。透过忏悔室隔断的薄纱，他模糊地看见，一位鹰钩鼻的中年男人已经在忏悔室的另一头坐下了。
    “主教大人。”他连忙恭敬地叫道。
    他有点想用遇见刺客时领悟到的水元素感应法，感应一下这位主教大人。不过一想到这里是教堂，又想到这些人很可能会一些奇怪的神术，安全起见，他还是忍住了。
    “我不是什么主教，我只是一位愿意倾听民众告解的神父，将神的宽容与恩赐传达给每一位悔过的年轻人。”对方的声音里带有一种非人的平静，好像连人性都摒弃掉了一样，“你是说，你有了关于恶魔使徒的消息，要警示于神，是吗？”
    这些搞宗教的人说起话来真是神神叨叨的。本杰明忍不住心中腹诽。
    不过他自然没有表现出来，而是毕恭毕敬地说：“是的。”
    主教停顿了片刻，若有所思地说：“这么说来，那个为你种下诅咒的恶魔使徒，已经开始联系你了？”
    闻言，本杰明皱了皱眉。
    种下诅咒？
    主教随口的一句话，让他心中疑惑丛生，关注的重点一下从安妮的遗物上转移开了。对方所说的话虽然修辞得有点过，但那个意思他还是听得懂的：自己被人下了诅咒。
    什么情况？自己是错过了什么剧情吗？
    本杰明忽然有了一种不太好的预感。
    “哦对了，我好像忘记告诉你了。”系统冒了出来，非常恰当地解释道，“米歇尔逃走之前，对着你念了句挺复杂的咒语，然后一道暗红色的光飞进了你的心口。我当时不知道那是什么东西，现在看来，大概就是他所说诅咒吧。”
    “……”
    再次被系统坑了一道，本杰明感觉很无语。
    他有点想对系统吼一句“你他妈不早说”，但是这句话他说过太多遍了，并没有什么卵用，系统该犯病还是会犯。本杰明现在甚至都懒得生气了，有一种“果然如此”的感觉。
    而且现在也不是跟系统斗嘴的时候。
    诅咒吗……
    果然，他就知道米歇尔不会这么轻易地放过他。先前他就对米歇尔如此慷慨而反常的举动感到不解，现在，一切都合理了。米歇尔没有死心，她就像一条毒蛇，只是暂时地潜伏到了黑暗之中，耐心地等待着一击毙命的时刻。
    她的意图也够明显了。她要用这个诅咒来威胁自己，让他听从米歇尔的吩咐，为她获取里瑟家族的宝库。中了诅咒的本杰明为了性命，只能给米歇尔当牛做马了。
    真他妈阴魂不散！
    不过，本杰明很快回过神来，能从主教口中知道这一点，其实已经算是意外之喜了――再晚点知道，情况只会更糟糕。
    这样想着，他看了一眼隔壁主教那朦胧的轮廓，心里马上又有了主意。
    他整理了一下情绪，换上一种极为惊慌的语气，对着隔间的主教开始了他的表演：
    “是的，主……主教大人，请您一定要救救我！今天早上，我……我就在我的卧室里，发现了那个女巫给我的信，上面说……上面说……我的天啊！主教大人，她说这个诅咒会要了我的命的，请您一定要救救我！”
    本杰明感觉自己突然爆发出的演技还不错，主教似乎半点怀疑都没有。
    “不要惊慌，神自会庇佑你的。”主教仍旧不疾不徐地说，“你可以深吸一口气，然后慢慢地告诉我，那封信上都写了些什么东西，主会聆听你的声音。”
    本杰明按照主教所说，做了一个深呼吸，然后接着演道：“那封信……那封信只是告诉了我，我中了她的诅咒，让我一切听她的指示，不然我会死得很惨。然后……然后她就让我等待进一步的指示，其余的事情就什么也没说了。主教大人，我不想死在她的手里，请您一定要救救我！”
    主教仍旧对本杰明“惊慌”的求救没有回应。思虑片刻，他又问：“那封信呢？你带来了吗？”
    本杰明对此也早有准备：“没有。那封信在我看完之后突然就自燃了，连半点灰烬都没剩下，差点烧着了我的手指头，太可怕了。”
    主教一下子沉默了下来，似乎连他也觉得有些棘手。
    本杰明观察了主教一会。他觉得现在也铺垫得差不多了，于是，便把他整段表演的最终目的也给抛了出来：
    “主教大人，神的力量无穷无尽。我能不能请求神，为我解开这个邪恶的诅咒呢？”
    虽然一个小小的诅咒就让他焦头烂额，但是他知道，教会一定是有能力解开这个诅咒的。不仅如此，作为俗世众人的庇佑，教会更是有这个义务，为他解开诅咒，不然它的公信力肯定会受损的。
    只要教会把他身上的诅咒解开，一切问题自然就迎刃而解了。
    区区一个诅咒就想让自己言听计从？米歇尔，想得太美了吧！
    然而，主教的回答却让本杰明大为失望：
    “这并不是一般的诅咒，其中凝聚了非常强大的恶魔力量。你知道，在这片大陆上，仍旧有无数的民众沉沦在恶魔的阴影下，神一直在为之奋斗，分不出精力来解除你的诅咒。而像我们这些奴仆，就更没有能力将你从如此邪恶的诅咒当中拯救出来了。”
    “……”
    说得倒是好听……
    本杰明仍旧没死心，又继续追问：“可是，真的一点办法都没有了吗？我一心侍奉神，不想为那个邪恶的女巫所摆布啊！”
    主教却道：“你也不必担忧，神会一直注视着你。那个女巫只要继续和你联系，迟早都会有露出破绽的一天。到那个时候，我们自然会出现，将邪恶的女巫净化，而你也就不必害怕了。”
    本杰明恍然大悟。
    原来不是解不了，而是不愿解。教会要留着这个诅咒，拿他当诱饵，钓米歇尔这条大鱼，所以才装出这么一副无能为力的样子。
    这帮搞洗脑的伪君子，跟米歇尔还真是一路人。
    这么一想，米歇尔的心机恐怕也就在于此了。她知道教会能解开诅咒，但是她也清楚，教会为了追杀她，肯定也不会为本杰明解开诅咒。在这互相掣肘之下，她才能这么毫无顾虑地把本杰明放走。
    因为她知道，一切仍旧在她的掌握之中。
    这帮老油条！一个比一个精！
    这下本杰明算是彻底死了心了，教会是不可能为他解开诅咒了，他只能自己想办法。
    “那么主教大人，我想问问，你们知不知道这个女巫的线索？我的家族对她也非常愤怒，希望加入追捕之中，为神的事业贡献自己的一份力量。”
    诅咒的事情暂时放到一边，本杰明再次回归的他来时的目的――找到米歇尔的“老地方”，挖出安妮的“宝贝”，踏出魔法学习的第一步。
    要是这趟教堂之行，他除了身中诅咒这个坏消息之外一无所获，那他也真的是要哭晕在厕所了。
    “涉及到了堕落者的力量，就已经不是你们能够参与的了。为了你们的安全考虑，一切还是交由神的奴仆来处理。”哪怕是拒绝，主教仍旧能把话给说得滴水不漏，这也算是一种才华了。
    然而，听了这话，本杰明却并没有感到失望。
    主教的拒绝早在他的意料之中。而他也没有放弃，反而是进一步把自己的理由给编圆了：
    “虽然我们家族没有人能与教会的圣骑士相提并论，但是我们在民间也有一些自己的渠道，能够打探到一些隐秘的消息，一定会有所帮助的。那个女巫一心防备神的追捕，对于我们这些普通人反而可能放松警惕。主教大人放心，一有消息我会立刻通知您的。”
    本杰明坚定的态度似乎让主教有些诧异。思虑片刻之后，主教最终还是点了头。
    “既然你们对主的意志如此坚定，那么我就代主接收了。”
    似乎是因为还要借助本杰明来钓出米歇尔，对方显得非常好说话。本杰明猜测，可能站在主教的角度上，给本杰明一些无关紧要的线索，能够更加安抚本杰明，让他乖乖地当好教会的鱼饵，钓出米歇尔这条大鱼。
    当然，主教肯定不会给出重要的线索，他只可能告诉自己一些过时的踪迹之类的信息，一些无关紧要的、基本上不可能让这些普通人接触到魔法的信息。
    但是站在本杰明的角度……
    “魔法，我来了！”
    他压抑着强烈的喜悦，在心中大笑道。