【虞城】寒日涤冻涂

    星亮云希的夜晚，这座山头上的生物都萦绕着微光，聚集在一起，把整座山都照得亮亮的。树上结出的果子，像一盏盏小灯台，引得那些披着霞衣的鸟儿停驻采食；星星倒映着的湖泊下也闪闪发亮，仔细一看是鳞片闪闪的大鱼游荡时散出的湖底星光。脚掌和尾巴尖染着红棕色毛发的老虎趴在湖边喝水，喝完水顺势滚了滚湖岸上的草坪，忽而又去扑那树上采食浆果的鸟儿。
    山头远处忽然传来一阵连绵的震动，轰隆的响声传来，那老虎也只是凝神听了一阵，连鸟儿都没被惊走。地震在这里稀松平常，不过是睡麻了的地龙在底下稍微微翻了个身。
    一大一小的两个人走上山头，大人对小孩说：“到了，就是这里。”
    大人在地上催生出一棵擎天的松柏，根系深深扎进土里，亮堂的山头底下，是漆黑的土石，那根系强壮有力地破开土地，一直往下，不知扎到多深，直到虞林的上空一道闪电，像根系般蔓延闪过。
    和那座山头比起来，虞林的晚上漆黑一片，不见一点光，云层遮蔽了星空，山上只能看见一些墨色的树影。闪电划过之后，那一大一小的两个人走在了虞林山上。
    火焰照亮叶子，化开了叶片上正凝结的霜花。
    “阿爹，我们从‘海外’过来，是要去哪呀？”
    小女孩骑在父亲的肩膀上，手上团起一个火球，哔哔啵啵的火星子从小手上飞出来，落在身后，像一条火狐的尾巴，照亮他们前进的路。
    “去虞城，一个叔叔家里，叔叔是阿爹以前的好朋友。”父亲温柔地回答。
    “我们为什么不像之前一样飞过去呢？这样走路好慢。”小女孩不解。
    父亲像是跋山涉水了好一阵，喘着气，把小女孩抱了下来：“好乐儿，这里是虞城，已经不是‘海外’界了，阿爹没力气了，也飞不动了。你下来走走。”
    小女孩像掰馒头似的，把手里的火球掰成两半，火球被掰开后，又生长到原来的大小。她踮着脚，把其中一个递给父亲。
    “给你。”
    父亲牵着女孩的手，微微喘着气，边走边向女孩解释：“这座山叫虞林，之前阿爹来过这里，好像那时候过来时不小心扎穿了‘海外’到这里的通路，‘海外’界有些东西掉下来了，阿爹过来看看，顺便修补一番。”
    “你打穿了通路，神明不会降罪吗？”女孩问。
    “会啊，所以要在神明发现之前，把它修补好。这样就神不知鬼不觉了。”
    火焰在乐儿手上轻轻摇曳，一片漆黑死寂的虞林，仅有这两团小小的光亮跳动。
    “鬼可能已经知道了。”小女孩看着前面漆黑的树林说道，“虞林在‘人间’，不应该有鬼出现吧？”
    父亲也发现了林中的异样，许多漆黑的身影趴在树上，躲闪着观察着他们。
    父亲手上化出许多柏叶，微亮着绿光，一叶装一个，把虞林山上的孤魂野鬼全都扯进叶子里，装了小小一袋叶子。
    “等回‘海外’，就把他们都送回去。”父亲说。
    “阿娘呢？阿娘什么时候回来，让她来带我们飞过去。”小女孩嘴上说着，已经走了好几步路远，“叔叔家是这个方向吗？阿爹，快跟上来。”
    “乐儿，停下来，你听，”父亲把手上的火球一纂，四周黑了下来，他们不约而同地发现西北方向，林中隐约蔓延着的点点火光，“好像有人在喊，好多人。”
    乐儿也把手心里的火球收起，在风吹过树叶的沙沙声中，乐儿听出了喊声的内容：“他们像在找人。”
    四周一片漆黑，仅剩的天光也被枝杈拦住去路。女孩攥紧的手心里蹦出一两颗火星子，那一点点微不足道的光芒好像惊醒了静立在这里不知过了几百年的树林，风声传来，树林也像那人声一样，竟阵阵哀嚎起来。
    “找人……”乐儿像是想起什么，“阿爹，往回走，刚刚那里好像有个人。”
    小女孩拽着父亲的手，把手心摊开，火球又长大起来，往回穿进一片灌木林。
    藤蔓和枝杈相互交缠着，拦住了女孩的去路。父亲左手一挥，密枝如蛛网的藤条就自动散开来，缠绕住其他遮挡的树杈，往四周拉开去。
    “今天是他们冬狩，会不会是受伤的野鹿……”
    父亲还没说完，在火光的映照下，灌木丛中分明映出一张染血的人脸，枝条把这个人遮蔽住，若不是知道这里有一个人，谁都不会费这么大的劲开荒到这里。
    小女孩嫌这长得比她还高的枝杈碍事，手中火球一摧，周围的灌木不见明火便已化为灰烬。那人的样貌也清晰起来，是一个少年模样。
    父亲看着烧成灰烬的灌木，只觉汗毛歘地竖起来，打了个寒战：“阿爹不是说过，遇到草木挡道，不要老是一把火就烧死，好歹是我的女儿，叫这些草木让开一条道就是了。”
    “可是阿爹，我也跟你说过，我的草木用起来没有火焰顺手。可能是我像阿娘多一点。”女孩反驳说。
    借着火光，乐儿看见少年的胸口被刺了一个大洞，有血肉被撕扯的痕迹，依稀还有血渗出来，最开始流出的血已经变黑凝成霜，渍在衣服上。嘴上的血蜿蜒着流到耳朵根、脖子上，虽然火光是红色的，但还是映不红少年惨白的脸色。
    小女孩手一挥，把少年身上的寒气都化开去。父亲摸上少年的脉搏。
    “按理说，一个凡人流这么多的血，早该死了，可是他还有一口气。”父亲说着，伸手抚上少年的胸口，藤蔓一样蜿蜒的绿光在那人的伤口上生长开来，把伤口暂时嵌合了起来。
    小女孩把手搭在少年的心口处，观察了一阵，说：“心脉有一团……唔，白色的光护着，所以没有死，但是现在我看不清是什么。”
    小女孩抬眸，看着父亲，父亲也看向她。
    “看我没用，我驮我的宝贝女儿都驮不动了，驮他就更不行了。”父亲看着女孩抿起的嘴，打趣着说：“乐儿，你比阿爹要善良，如果你想救他，试试能不能扛得动他？”
    乐儿看着比自己身长多出一倍的人，果断放弃扛他回去的想法。转身望向刚刚有人声的地方。
    “他们好像没有找到这个方向来，你在这守着，我去引他们过来，他就有救了。”乐儿说着，正要过去，就被他父亲喊了回来。
    “傻乐儿，你怎么确定他们要救的就是这个人？你怎么确定他们是来救他而不是杀人灭口的？”
    “你又在考我。”
    父亲坐在少年身边，双手向后撑着地，仰起头看她。
    “第一，这个人身上的衣服，不是普通的凡人穿得起的。第二，可能我比阿爹耳朵要灵一点，听得出那边的人喊的是少主……语气还比较着急。第三，这个人本来就要死了，如果不死野兽也能吃了他，如果不是为了救他，深更半夜这么多人举着火把在找，闲的？”
    父亲点点头，有意压着不听话向上跑的嘴角，像看着自己精心培育出的名品花卉一般：“去吧，小心点路。”
    “不用走，用藤蔓引他们过来就好。”
    “引他们过来之后怎么解释？总不能是我们害了这个人吧？”父亲询问地看向女孩。
    “唔……”小女孩好像也犯了难，“我们可以留一盏灯在这里，然后趁他们还没到的时候离开？这样他们就不会看见我们了。”
    “是个好主意。”父亲满意地点点头，“那我们今晚又只能在树上过夜咯，城门关了，不跟着他们找人的时候混进去，我们今晚就进不去了。”
    “那我们打扮成他们的样子？”小女孩道，“我不——想再睡树上了阿爹！”
    小女孩看向父亲，奈何父亲眼神都躲到树梢上去了，一副“别问我”的样子写在脸上。小女孩一急，走过去伸手按住父亲的脸颊，把父亲游移不定的目光强行对上自己：“快说呀！”
    父亲眨巴眨巴眼睛，被女儿的手挤得嘟起来的嘴蠕动着说：“我不是说过，这里有一个叔叔是阿爹的好朋友吗？”
    父亲手指向躺在地上的少年，说：“这个人长得和好朋友一模一样，应该就是他儿子没错了。”
    “所以你认识这个人的父亲，也就是说……”小女孩松开手，往后挪了两步，嘴里喃喃着，“你认识城主？！早说嘛……”
    小女孩双手捧着火球，火球向上生长出藤蔓一样的火鞭子，在空中舒展了一番，忽而那火鞭转换了颜色，变成围绕着莹火虫的绿莹莹的线条光亮，向人声的方向伸过去。
    随着光亮的指引，人群终于举着火把向这边涌过来，奈何他们肉体凡躯，披荆斩棘过来，还要一段时间。
    “这么慢……”乐儿嫌弃地拍了拍身上被灌木蹭出来的灰，说，“要是我，一把火烧出一条路出来。”
    “不准烧。”父亲听见女儿这样说，瞬间严肃起来，说道：“记住阿爹来之前跟你说的话。”
    在走得最快的几个人后边跟着的，就是城主虞睿。
    父亲和女孩知道现在多说无益，自觉地把路让出来，让他们的人去救少年。几个手快的下人已经不由分说地先把父女二人控制起来了。
    乐儿没好气地撇了撇嘴，心想，大胆凡人，信不信我一把火烧了你们……
    虞睿跳下马，慌里慌张地察看了一遍浑身是血的儿子，碰也不敢碰，着急之下正要把火气撒到这两个陌生人身上，还没开口却像先被泼了水，他看清了这个父亲的模样。
    父亲晃了晃手腕上绑着的绳子：“能先松开吗？勒着疼。”
    “柏染？是你？”
    小女孩在一旁嘀咕：“还真认识，怎么哪儿都有人认识你。”
    柏染失笑：“对对，快，先帮我女儿松松手，再绑着她要不高兴了。”
    虞睿显然还没弄清楚柏染有了个五六岁大的女儿，闻言亲自过去解了乐儿的绳索，再解开柏染的。
    虞睿的手下显然也没有搞清楚状况，自从他们侍奉虞睿为城主时，还没有见过城主对哪个人这么客气的，所以他们才每次见到“疑似犯人”的人，想都不用想先绑起来再说。
    柏染转了转手腕，拍了拍虞睿的肩膀说：“我……恰好碰见令公子，虽然模样凄凄惨惨，但好在性命无虞，也不知道发生了什么状况，总之……先回城吧？”
    虞睿猛地回过神来，叫人好生护着姚雵回去。自己又牵了匹马给柏染。
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