桃源镇11

    苏文轩刚要离开返回客栈，老乞丐却有意无意的说了句：“要是可以的话，明天也可以带一些美酒与烤鸭来，那滋味可真是人间极品啊！”
    随即，又投入到了对萧砚洲传道授业解惑中。
    苏文轩闻言，微微一笑，就悠然离去了......
    “掌柜的，我快饿死了！快给我上肉！”
    还未踏入客栈大门，苏文轩的声音便已经在门口响起，显得有些急切。
    掌柜的赶紧迎上前，面带恭敬地问道：“少侠，怎么这么早就回来了？”
    “能不能先给我点吃的，我都快饿得晕过去了。”苏文轩一边说着，一边已经迫不及待找位置。
    “自然，自然！”
    掌柜的未再多言，便匆匆奔向后厨，为苏文轩端吃的喝的去了。
    苏文轩随便找了一个位置坐了下来，他也不急着问责掌柜的。
    毕竟先填饱肚子最重要，因为此刻的他，真的饿得头昏眼花了。
    刚才对决的时候不觉得，因为那时是一种紧张，兴奋的状态，丝毫感觉不到身体的需求。
    此刻一切归于平静，饥饿感便如同破土而出的嫩芽，油然而生。
    苏文轩在等待的过程中随意环顾四周，客栈内依旧只有他一人，显得格外冷清。
    ......
    ......
    “来了！来了！”
    不久，掌柜的端着热气腾腾的美酒和香气扑鼻的烤肉走了过来，轻轻地放在了苏文轩的桌子上。
    苏文轩毫不客气地开始了他的盛宴，他大口吃着，似乎忘记了周围的一切，连掌柜的是否会在食物中动手脚也抛诸脑后。
    饥饿的感觉如同野兽一般驱使他放下所有的防备，他全神贯注地享受着眼前的美食。
    掌柜的站在一旁，看着苏文轩狼吞虎咽的样子，没有打断他。
    他回到自己的柜台后，继续用那深邃的眼神观察着苏文轩。
    没过多久，吃饱喝足的苏文轩明显放慢了进食的速度，他的眼神却变得锐利起来。
    他突然开口，声音中带着几分严肃：“掌柜的，你这生意做得可真是有一套啊！”
    掌柜的被他这么夸赞，反倒有些不自在，他挠了挠头，谦虚地笑道：“哪里哪里，都是小本生意，混口饭吃罢了。”
    苏文轩却不为所动，他放下筷子，直视着掌柜的眼睛：“你做生意我没意见，但是谋财害命我就有意见了！”
    掌柜的一听此言，顿时慌了神，双眼瞪得溜圆，一脸无辜地辩解道：“少侠，您这是从何说起？我开店以来，一直都是本本分分做生意，怎么就谋财害命了？”
    苏文轩冷笑一声，嘲讽道：“哼，接着装！我还就不信了，你这店里两天都没一个客人，难道不是你的恶名已经传遍了整个镇子？也就只能骗骗我们这些外来人吧！说，是不是昨日的酒肉里下了什么见不得人的东西？”
    说到此处，苏文轩正要举杯畅饮，却突然意识到不妥，手中酒杯猛地一顿，心中暗道：大意了，又吃了这有毒的东西！
    “绝无此事！绝无此事啊！"那掌柜急忙摆手，额头上沁出细密的汗珠，"少侠，我只是个普通百姓，怎能做出那等伤天害理之事呢？"
    苏文轩眉头紧锁，语气冰冷："没有？那老乞丐都已经告诉我了，你是一个诡计多端的人！"
    掌柜闻言，如遭雷击，心中暗自叫苦：我对他如此厚待，他竟如此恩将仇报，反咬我一口！
    他连忙向苏文轩辩解道："少侠，这真是天大的冤枉！我虽不才，却也懂得一些做人的道理，怎会做出这等事来？定是那老乞丐心存不满，故意污蔑于我！"
    “你就狡辩吧！我可不会再相信你的话了，你已经骗过我好几次了！”苏文轩怒气冲冲地瞪着掌柜。
    掌柜却是一脸无辜，摊了摊手，"少侠，你这话又从何说起呀？我承认，我对你确实有所防备，但何时骗过你？"
    苏文轩冷笑一声，列举出证据："先前，你明明告诉我，要拿美酒才能挑战老乞丐。然而，我刚刚询问过老乞丐，他却说根本没有这样的要求。这你又如何解释？"
    掌柜的叹息声如轻风拂过，仿佛早已洞悉了这一切的因果。
    他微微摇头，嘴角勾起一丝无奈的笑意，“此事呀！唉，确实没有那样的要求。”
    苏文轩眼神一凝，急声道：“掌柜，你自己都承认了啊！”
    掌柜的苦笑一声，解释道：“少侠，你误会我了。我之所以那么说，只是看到那位老乞丐孤苦无依，风餐露宿，心生怜悯。既然你要挑战他，准备些礼物不是更显得尊重吗？老乞丐又酷爱杯中物，所以我才让你提酒去。没想到，我对他的一片善心，竟换来如此对待，真是人心难测啊！”
    苏文轩默然，心中泛起一丝涟漪。
    掌柜的话虽然简单，却透露出一种难以言明的情感，让他不禁陷入了沉思。
    "你此言当真？"
    "千真万确！莫非你在那老乞丐面前提及了我，把拿酒挑战是我与你说的也跟他提及了？"掌柜的反问中带着几分凌厉，仿佛要将主动权夺回。
    "确实如此，有何不妥？"苏文轩眉头微皱，心中泛起一丝疑惑。
    "那此事便说得通了。那老乞丐自尊心极强，我们之间本就有些矛盾。他必然误以为这是我对他的一种施舍，故而故意将罪名嫁祸于我。"掌柜的解释条理清晰，合情合理。
    "你们之间究竟有何矛盾？"苏文轩不禁好奇地追问。
    “呃…”
    掌柜的吞吞吐吐，一副难以开口的模样，然而为了洗清自己的冤屈，他还是硬着头皮说了出来：“他确实曾来店里讨酒喝，我因他是乞丐，一时口快，说了些刺耳的话，可能伤到了他的自尊，让他心生怨恨。我现已深刻反省，知道自己错了。所以，当你提出要去挑战他时，我顺口说要拿酒去，本意是想向他示好。”
    此刻苏文轩对掌柜的的话深信不疑，却又觉得掌柜的做法确实不妥。
    本就应该自己亲自去的赔礼道歉。
    如今苏文轩去带着东西，倒像是掌柜的叫别人送吃的，喝的。
    这叫怎么回事！任谁都会以为是居高临下的施舍。
    幸好，苏文轩并未一开始就提及掌柜，否则他可能早已被轰出门外。
    最终，老乞丐之所以还能和颜悦色地与他交谈，没有直接赶他走，完全是因为“拿人手短，吃人嘴软”的道理。
    再加之是苏文轩自己出钱的一片心意，就没有斤斤计较。
    苏文轩毫不掩饰地说道：“这哪是什么示好，分明就是施舍。难怪他一直叫你死胖子，如果是我，我也会生气！”
    “是我欠思考了，后面再亲自去赔礼道歉吧！”掌柜的欲言又止，“话说，少侠你一直说什么下毒，到底发生了什么事？”
    苏文轩娓娓道来：“在我全力施展之际，体内突然涌现出一股难以言喻的感觉，使我的实力瞬间暴跌。正因如此，那老乞丐轻描淡写的一击，便让我败下阵来。我对此感到困惑无比，老乞丐却指责是你暗中作祟，因此我特地回来找你问个明白。”
    掌柜的忙不迭地辩解道：“少侠，我以我的项上人头发誓，此事与我无关。若我真有那般神通广大，又何苦在这偏僻小镇经营一家客栈呢？！还请少侠仔细回想，除了在我客栈逗留之外，是否还遭遇了其他异常之事？”
    掌柜此言一出，苏文轩顿时陷入了沉思。
    其实，揭开这迷雾并不难，只需在老乞丐与掌柜二人中找出那一个心怀鬼胎之人即可。
    苏文轩的修为跌落之时，老乞丐的反应毫不迟疑，一口咬定是掌柜的所作所为。
    而掌柜的则坚称自己无辜，二人间的矛盾是使得苏文轩成了这场纷争的牺牲品。
    事情的真相，就隐藏在这二人的话语之间，等待苏文轩去细细剖析。
    苏文轩陷入沉思：假定掌柜的话是真心的。
    那么，他只需回溯自己与老乞丐的交集，寻找线索。
    然而，当他开始回忆时，却发现了一些令人毛骨悚然的细节。
    当时在老乞丐安抚了萧砚州之后，他身形一闪，瞬间出现在苏文轩的身旁，轻轻拍了拍他的肩膀。
    也许就在那一刻，苏文轩毫无察觉地中了老乞丐的某种神秘手段。
    此刻，苏文轩眼中闪过一丝明悟，仿佛恍然大悟。
    他之前已经目睹了向天借力的秘法，因此对于老乞丐能施展暂时降低境界的手段，他并没有感到太过惊讶。
    对于他这样的实力来说，不过是轻而易举。
    掌柜的注视着苏文轩，见他眼中闪过一丝明悟，便带着几分好奇问道“如何？少侠，是否想到什么重要细节？”
    苏文轩此刻气不打一处来，瞪了掌柜的一眼，不满的说道：“还不是因为你！要不是你与老乞丐的恩怨，我怎会成为受害者！”
    掌柜的自知理亏，没有辩解，而是爽快地说：“此事的确是我之过。少侠，你就说吧，需要补偿什么？”
    苏文轩闻言，脸上瞬间有了光，“当真！？”
    “只要我能做到的，绝不推辞。”
    苏文轩脸上露出满意的笑容，豪爽地挥手道：“好！那今日的吃喝住宿，就免了吧！”
    掌柜的见状，心中松了一口气，连忙答应：“自然自然，这是应该的。”
    苏文轩又提出了另一个要求：“我还想听听那老乞丐的故事。”
    掌柜的毫不犹豫地答应下来：“行！只要我知道的，全都告诉您。”
    掌柜的此刻的态度可谓是百依百顺，生怕苏文轩因不满而离去。
    可真的如苏文轩所想，他短暂的境界下跌，真的是老乞丐所为吗？
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