第二卷幽灵粒子 111蜂鸟

    飞船经过几十个小时的飞行之后开始倒转减速，此时距离地球200万公里。之所以会将除尘飞船的工作点选在这么远的地方，是因为这里是带状星云进入地球公转轨道的切入点。这个位置的星际尘埃密度最高，除尘效率也最好。
    陈飞宇透过舷窗朝他们来的方向看去。在阳光的映射下，隐约可以看到一条散发着七彩愠色的稀薄光带。就像天庭被打碎的琉璃盏，从王母的指缝间散落到了时空之中。这条美丽而迷人的光带，就是将会给人类带来灭亡的带状星云。
    顺着光带所指的方向看去，此时的地球就像一颗蓝色的玻璃珠子，落到了黑色的绸缎上。陈飞宇看着遥远的地球怔怔出神，脑海里又浮现出了九年前，他站在尼米兹号航母空旷甲板上的场景。
    此刻他心底又升起了那种久违而熟悉的，带着兴奋和不安的孤独感。而且，他很适应这种孤独感，甚至可以说有些喜欢。若不是妻子和孩子的牵绊，他甚至有永远留在这星际空间中的冲动。
    此时，飞船已经完成减速。在姿态发动机的推动下，开始缓缓掉头。陈飞宇透过舷窗看到的世界也开始旋转。
    忽然，他发现不远处还有几艘飞船从舷窗外划过，便问道：
    “我记得这首艘除尘飞船没有额外配置保障飞船啊，这些飞船是哪里来的？”
    赵晓鹏回答道：
    “哦，这些飞船不是保障用的。有的飞船是官方媒体用于向全球直播的，毕竟今天是首艘除尘飞船开始作业，具有里程碑式的意义。媒体宣传一下，可以让地球上辛勤工作的人们知道，他们的劳动已经有成果了，也可以提振人们对抗星云的士气。
    另外有一两艘飞船搭载的是一些对移山计划有重要贡献、起关键作用的人物，他们多数都是政要、商贾之流。可能是出于猎奇或是其他原因，他们想要亲自到现场来看第一艘除尘飞船开始工作的盛况，是行星防御理事会直接批准的。”
    陈飞宇咬牙冷哼道：
    “哼，有什么盛况可看的。”
    虽然没有多说，但他心里非常反感这种作为。因为他非常清楚，将每一克物质从地球表面送到当前的位置，需要的资源都是以百万计的。虽说表面上是行星防御理事会批准的，但他知道，实际上就是ESDC的决定，这令他愤怒的同时也非常困惑。
    如果说媒体全程直播报道是为了安定人心，把人们心中的希望具象化，起到稳定社会、提振士气的作用，花费这些资源还说得过去。但为了满足这些所谓重要人物的好奇心所花费的资源，他就无法理解了。
    当飞船完成转向的时候，被命名为“蜂鸟”的除尘飞船出现在了舷窗里。这是一艘细长的飞船，她的舰体是由四组圆柱形的管状结构舱体并联而成，看上去就像四根筷子捏成了一个田字形的结构。
    陈飞宇心里清楚，之所以会使用这种看起来很有机械美感的设计，仅仅是受限于运载火箭单次运送的舱段尺寸的极限限制。单个舱段的最大长度一旦被锁定，需要更大的结构就只能像蜂鸟飞船一样，要么串联加长，要么并联加粗。不仅和美感没有关系，反而存在结构风险。
    “蜂鸟”飞船最显著的特征是，在她的中段蜂腰的位置，插着四片长度是飞船两倍的修长翼片，这让整个除尘飞船看上去就像是一支叶片装在中央的竹蜻蜓。翼片是由电磁合金制成，工作的时候能产生强大的电磁场，对星际尘埃有极强的吸附作用。
    而这四支翼片被分为了两组，以对转的形式工作，所以叫他们旋翼片更加贴切。只是蜂鸟飞船的旋翼并不是像竹蜻蜓那样，用于搅动气流产生升力。对转的旋翼片不仅可以极大地增加电磁翼面与星际尘埃的接触面积，对转的设计还可以抵消旋翼旋转对舰体产生的反扭力。
    电磁旋翼片也不单单是四根长条形电磁铁那么简单，复杂的电路和旋翼片精细的表面结构，让被吸附在旋翼片上的星际尘埃会在洛伦兹力的引导下，通过无数条预埋在旋翼片内的精细管道回到舰体内部。
    这些被收集到舰体内部的星际尘埃，在经过沉淀聚合之后。其中的大部分星际尘埃，会被送到舰体中后段。那里的电磁加速管道会以垂直于带状星云路径的角度，将尘埃加速到超过17km/S的速度喷出太阳系。
    然而，光有这些还不够。蜂鸟飞船不仅需要有在浓密星际尘埃中维持轨道的能力，保证其不被星际尘埃吹走。还因为带状星云切入地日公转轨道的点一直是在缓慢移动的，因此她还必须具备强大的变轨能力。
    陈飞宇和ESDC的设计师们为了解决这个问题，在蜂鸟飞船的尾部装上了四座强大的裂变发动机。这种发动机的技术论证早在星云时代之前就已经在进行了，其原理也非常简单。
    用丰度为20%的铀235或者钚238化合物制成蜂窝的构型，利用裂变产生的能量，驱动工质定向从蜂窝的一端喷出，从而产生推力。但这种裂变发动机有两个最大的缺点，导致其在星云时代之前一直处于理论论证阶段。
    首先，铀235和钚238的制备需要大量离心机和民用反应堆，因而造价昂贵。但在当下这个生存面临挑战的星云时代，这个问题就变成了必须通过人们辛勤劳动来克服的问题。
    其次，这种发动机必须要依赖推进工质才能产生强大的推力，这使得裂变发动机在星际航行上，相较于传统化学火箭发动机并没有优势。但在清除带状星云上，被电磁旋翼收集起来的星际尘埃恰好可以作为推进工质。
    只需要以损失少量推力为代价，将四个发动机喷口微微调整喷射角度。就能获得强大的推力，保证蜂鸟飞船时时都处于带状星云进入绕日轨道切点的位置。倾斜的喷射角度还能避免，作为推进工质的星系尘埃再次回到公转轨道上。
    这种裂变发动机方案被提出来的时候，当时还是ESDC天地运载系统负责人的陈飞宇，受到了包括林雨疏和申穹在内的整个航天界的盛赞。也正是这个发动机构型的提出，以及导师申穹的力推，让陈飞宇以三十多岁的年纪坐上了空间工程总设计师的位子。
    但陈飞宇却没有因此而兴奋不已，因为他知道，自己只是将一个已有方案做了实用化的改造。并且很多细节设计都是下边各个分部的人做出来的，他做得更多的只是统筹工作。
    面对潮水般涌来的盛赞，他甚至没有第一时间告诉当时已经加入ESDC的小朱他们。因为他心里很清楚，自己在盛名之下其实难副。
    “蜂鸟001，这里是第二联队TK001，我们准备过来了。”赵晓鹏通过无线电呼叫蜂鸟飞船。
    “蜂鸟001明白，已做好启动前的一切准备，欢迎陈总到来。”
    赵晓鹏按动电钮，飞船微微晃动，轨道舱和后方由运载火箭改装而来的动力舱分离。飞船在姿态发动机的推动下，开始缓缓向蜂鸟的头部靠近。
    这时，小朱将一个显示器调到了卫星电视的频道。画面的右下方印着鲜红的LIVE字样，一名头发乱飘的节目主持人正在窗前兴奋地报道着：
    “现在我们可以看到，移山计划空间工程总设计兼总负责人，陈飞宇博士所乘坐的飞船已经开始向蜂鸟001靠近。这意味着第一艘除尘飞船的启动工作即将开始，这是一个激动人心的时刻。”
    陈飞宇瞥了一眼屏幕，看到了直播画面上，自己乘坐的飞船正在太空中缓缓飘行，远处庞大的蜂鸟号甚至不能被屏幕完全容下。
    播音员的身体因为激动已经横在了屏幕上，她的声音也变得亢奋而激昂。
    “正如9年前，首长曾在全球直播演讲里说的那样，这是在地球35亿年的生物演化历史中，首次一个种族拥有了能够防止其自身毁灭的科技能力。这不仅是人类对宇宙级别灾难发出的庄严挑战。
    也是地面上亿万人们辛勤劳作的成果，更是我们生存希望的具象体现。蜂鸟飞船的启动很快就要开始了，让我们共同见证这文明最动人的一刻。”
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