第31章 圣武士

    盖里斯清楚自己要去找什么，دفتر或者说Defter，这一术语在不同的伊斯兰政权中被普遍使用，用来指代记录税收、土地和人口信息的账本或登记簿，塞尔柱帝国延续了这一传统。
    而现如今的耶路撒冷王国，便是在塞尔柱帝国碎片上所建立的，其中的大量包税人，或者说税吏家族，都传承自塞尔柱帝国时期。
    远道而来的十字军领主，在征服了这片土地后，为了尽快获得收益，同样保留了原有的征税体系，选择同那些掌握着دفتر也就是征税账本的税吏世家合作。
    只不过像这么贵重的东西，艾哈迈德自然是不会随身携带的，只会放在他的老巢，一个距离蒙特雷村这边不算很远的小镇，阿尔哈迪镇。
    盖里斯有些忧愁的皱了皱眉，他不确定雷纳德什么时候会意识到他手下少了个包税人，也不确定艾哈迈德家族是否会因为私兵死伤殆尽，而慌乱之下销毁征税账本。
    以当下的情况来看，他只能兵贵神速，尽快赶往阿尔哈迪镇。
    这样的话，就会遇到另外一个问题，如果只是农村调查或宣教的话，其实有盖里斯自己一个人就够了，顶多加两帮手。
    可如果想要介入一个小镇，想要去接管那份征税账本，想要去书写或印刷一份小册子的话，仅凭他身边这几个人是不够的，便是加上那五个少年也不够。
    或者说正因为多了那五个门徒少年，盖里斯几人看顾不过来，说不定会出更危险的事。
    可如果想要从斯卡尔村那边抽调人手的话，在时间上显然是来不及的，待一封信送去，再等约翰那边派出人手过来，这就两三天过去了。
    “还是需要找卡多索要人啊，西蒙那边也需要册封为骑士，才好带队。”
    盖里斯感叹了一句。
    ……
    清晨时分，西蒙来到了河边，在这条河流旁褪去衣物，以河水沾湿布匹，擦拭起自己的身体。
    这象征着借由沐浴洗去罪恶，摆脱过往于尘世中沾染的污秽。
    而当仪式性的清洁结束后，他回到了村中，在自己那张铺着干净亚麻布的床上休息片刻，这寓意乃是他已经度过一场面对罪孽与魔鬼的艰难战斗。
    当这一步完成，西蒙便再度睁开双眼，翻身下床，在自己床边双膝跪地、双手合十、低头闭眼，低声念诵了起来。
    那是一长段的祈祷词，意味向主祈求力量、智慧、仁爱、怜悯等诸多美德，好使得自己能够拥有资格继续追随盖里斯。
    当太阳快要彻底跃出山头的时候，西蒙方才站起身，朝着村中的晒谷场走去，他的神情看似万分稳重，可脚步的频率又透着股急不可耐的意味。
    在晒谷场上，昨天那些死去的重步兵，在被褪去身上的盔甲衣物后，拉到村后埋葬，所有的血迹也被尽力清除。
    至于那高台上，西蒙能看到盖里斯背对着的朝阳，已经等候已久，而在高台的四周，则聚拢了许多村民，他们透着好奇的目光审视这从所未见的一幕。
    纵然已经急不可耐，但西蒙还是深呼吸，强压着平复好自己心情，一步步迈上阶梯，走到台上。
    太阳这才刚刚升起，薄薄的晨雾还未完全散去，金色的阳光透过那薄雾，洒在盖里斯身上，替他带去许些缥缈意味。
    见到如此一幕，西蒙再度深呼吸一口气，而后向盖里斯的后背低下自己的头颅。
    “你可否知晓自己之使命？”
    “我已知晓，我当以长剑护卫正道，庇佑手无寸铁之人免遭刀剑之灾。”
    “你可否知晓前路之艰难？”
    “我已知晓，长夜漫漫，野兽横行，我将迎风执炬，逆潮而上。”
    “你可否知晓最后之所得？”
    “我已知晓，主的天国将自天上来到人间，天下一家，共享太平。”
    当这三问三答完成后，盖里斯方才转过身，面朝西蒙。
    那透过晨雾的光，洒在他的脸上，替他的面庞带去一抹微光。
    见到这一幕西蒙也好、周围的村民们也罢，心跳都不由得加快了起来。
    多么神圣，多么圣灵！
    盖里斯给予了西蒙一个拥抱，在松开后，西蒙立马单膝跪地。
    盖里斯拍了拍西蒙的肩膀，而后从自己身旁的伊萨贝尔双手中，取过了那把属于西蒙的长剑。
    西蒙的这把剑，已经被盖里斯使用过许多次，每一次都仿佛伴随着神迹的降临，其见证了疾病的治愈，见证了那仿若神投来目光的一幕，见证了十名恶徒的倒地……
    而如今，盖里斯将这把得他祝福的长剑，再度归赐给西蒙，便如当初他得先王鲍德温赐剑一般。
    “愿吾父的慈爱与光辉，永远庇佑于你，光耀你的前程。”
    “愿吾父的恩泽与荣誉，如晨曦般常驻于你，指引你的步伐。”
    “愿吾父的祝福与荣耀，恒久守护于你，伴你走过每一个日夜。”
    盖里斯低声吟诵，声音低沉而有力，仿佛带着来自天国的回响，他用那把长剑的剑身，轻点西蒙的肩膀，而后递到了西蒙那举过头顶的双手上。
    “自今时起，你被赋予骑士之名，当肩负起护佑弱者、捍卫公义的圣责，神圣的恩典已经覆庇于你，去吧，履行你的使命，宣扬我的名！”
    在盖里斯的搀扶下西蒙站起身，他的心情难以平复，身形略微不稳，从现在开始，他不再是一位骑士侍从，而是一位真正的骑士。
    甚至于赐封他骑士的，非乃世俗中的领主或国王，而是一位真正的圣徒。
    他确信，自己同那些世俗中沉迷于金钱、欲望、罪孽的骑士不同，同圣殿骑士团那样的武装修会宗教骑士也不同。
    他是真正肩负起了这神圣的使命，担负起远大理想，立下了终其一生都当去追随的目标：主的天国将自天上来到人间，天下一家，共享太平。
    或许，西蒙觉得自己也许不该被称为骑士，而当用一种全新的词汇称呼像自己这样的人，一种全新的身份——圣武士。
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