第12章 幸福、戛然而止

    但这么一番雄心壮志、宏伟蓝图，对于有理智的人而言，就很清楚，势必不可能成真。
    埃德萨伯国现如今已然覆灭，纵然是残存的十字军三国全部法兰克人加起来，堪堪不过25万。
    以此区区25万之众，纵然集结了所有骑士，加上雇佣兵团，以及动员一切自由民，虽能凑出三四万大军，同萨拉丁决一死战。
    可、之后呢？
    输了、便是输掉一切，即便赢了也要分惨胜或完胜，若是惨胜，真的还有力量去征服埃及吗？
    然而，战败的那点损失对于伊斯兰世界而言，却不值一提。
    要知道仅仅是这个时代的埃及，就拥有着四百万人口！
    纵然能真的击碎阿尤布王朝，可那代表着十字军诸国，就能去接收阿尤布的遗产吗？
    在军事上取得胜利，同民政上治理国家，是完全两码事。
    宗教的隔阂是硬生生摆在那里的。
    本身法兰克人就谈不上多么善于统治，目前能维系既有地盘，都已经十分吃力了。
    这种情况下，麻风王就曾向巴利安提出过一个构思。
    那时是在蒙吉萨，当时巴利安与雷纳德一同率领数百骑士，直击萨拉丁的三千马穆鲁克，追杀那位异教徒之王百余里地，迫使三万大军群龙无首，被耶路撒冷王国轻松处置。
    在那战场上，浓烈的血腥气息依旧弥漫，战士们的欢呼声与马蹄声交织成一曲胜利颂歌。
    年轻的王者对一旁的骑士们，述说着自己的宏伟蓝图。
    “就算我们不来，这片土地便是和平的吗？法蒂玛王朝与塞尔柱王朝、以及诸多埃米尔间，他们彼此相杀何曾少于我等？”
    “这片土地就原属于以撒拉逊人吗？他们难道不是从罗马帝国的手中征服而来吗？”
    “我们要让所有人明白，我们来这里是要将战乱平息，要让上帝的秩序重塑，唯有此、方可长治久安。”
    “只有当此地的人民能认同国家胜于宗教时，我们才算是真正的扎根于脚下这片土地。”
    那时候的麻风王是真的年轻，说起话来都能连贯。
    那股朝气蓬勃、意气风发的气质，深深感染了许多骑士。
    在场的诸多骑士，都发自内心的相信，终有一天，他们不再被认为是外来者……
    然后、迄今为止，9年过去了，在来到阿尔哈迪镇前，巴利安所见到的景象，都是在与麻风王当初的宏伟蓝图背道而驰，根本看不到一丁点能够实现的可能。
    如雷纳德那样的疯狗，如今已无主人能再去栓链，国家滑向覆灭的深渊，但巴利安却无能为力。
    便是他的兄长伊贝林家主鲍德温·德·伊贝林，在意识到耶路撒冷即将自取灭亡后，在居伊的加冕礼上，直接当场拒绝效忠，情愿放弃领地，也要选择自我流放。
    或许，便是因为自己的兄长，不愿意见到王国覆灭的那一幕吧。
    “鲍德温，现如今我似乎看到火种了……但、还来得及吗？”
    ……
    外约旦的2月时节，虽还算冬季，但却与其他地区的春秋别无二致了。
    在这片土地上，少有低于0摄氏度的时候。
    就盖里斯自身的体感来说，白日里的气温，怎么也有12摄氏度左右。
    这是一个需要多加几件衣服的季节，也是格外闲适的日子。
    盖里斯并非工作狂，他也会享受生活，而且正因这种惬意的享受，他才一点点的将身边世界，塑造成自己熟悉的模样。
    葡萄藤酒馆便是盖里斯的手笔，而现如今他所处的这家甜品店，也一样是教团的产业。
    当硝石溶解在水中的时候，会发生吸热反应，使周围降温，基于这个原理，天朝的古人早在唐代就已经晓得如何夏日制冰了。
    整个过程其实并不复杂，收集足够的硝石和清水，将硝石与水混合，搅拌至完全溶解，此时溶液能够低于0摄氏度。
    使用木制或陶制容器盛放待冻的水，将装有水的模具浸入含有硝石溶液的大容器中，使其迅速降温并结冰。
    待水完全冻结后，小心取出模具，即可得到冰块。
    而且，这个过程中，实质上并不会损耗硝石。
    有一说一，盖里斯在赚钱这门技术上，确实是有一手的。
    阿拉伯半岛这片热土上，来来往往的朝圣者与商人们，在阿尔哈迪镇这么个小地方，因为盖里斯的缘故，一生中头一次见到了冰块。
    更何况，盖里斯还不是单纯的出售冰块。
    外约旦的河谷地区自公元12世纪开始，就有出产蔗糖的记录，加上比较易于获取的羊奶和驼奶，可以用于制作奶油。
    再算上早期木桶冰淇淋机的原理并不复杂，那就是一个手摇搅拌机配合上带有金属隔层的木桶罢了，是美国在南北战争前20年左右就发明的玩意。
    使用的时候，将牛奶、奶油、糖和蛋黄等成分混合在一起倒入内置的金属容器中，再往金属与木桶的隔层中填充碎冰，并撒上食盐。
    盐会降低冰的熔点，加速冷却过程，从而使得温度更低。再通过手动摇动曲柄，搅拌金属容器中的混合物，使其均匀冷却并逐渐凝固。
    冰淇淋就此诞生。确实，作为奢侈品而言，无论是冰淇淋，又或者添加了冰块的饮品，老农们都无力消费。
    可从阿尔哈迪镇上路过的那些旅客们，就不是那么想的了。
    这年头能出门去朝圣的，大多都算是有钱人，手里都会备着旅费。
    至于阿拉伯商人就更别提了，他们要是没钱的话，天底下就没人有钱了。
    当这么群人，在阿尔哈迪镇的甜品店里，一生中头一次见到冰块的时候，除去目瞪口呆外，便是往外撒钱。
    钱少的，丢出几枚铜菲尔斯，吃口冰尝个鲜。
    钱多的，就坐在甜品店里，享受着贵宾服务。
    那冰凉的口感，与甜蜜的滋味，近乎完美结合，轻易间就能叫人上瘾。
    粗略的算一下账，仅仅是这一家甜品店的净利润，就已经能供养十几位骑士了。
    每当有一支商队，从阿尔哈迪镇路过时，都会被狠狠的爆上一波金币。
    便是周围的那些有钱富户，也时不时的会来阿尔哈迪镇这边满足一下口腹之欲。
    甚至就连盖里斯自己，都经常忍不住。
    比方说，现如今摆在他的桌前，就是一杯精致牛奶糖布丁。
    阳光透过玻璃杯，映照出温润的焦糖色光芒，顶部是一层白皙的鲜奶油，浓郁的奶香与牛奶糖的甜味完美交织。
    这是盖里斯设计的一份新品，但因为原料太过单调的缘故，盖里斯并没有调出曾经那应有的味道。
    只不过，对于他面前的少女而言，已经足够了。
    在盖里斯的桌对面是伊莎贝拉，如今、少女的头发已经重新蓄长，快要垂到双肩。
    少女端着一杯牛奶糖布丁，略微摇晃了一下，那Q弹的质感令她格外好奇。
    “你是怎么知道那么多食谱的？而且还一个比一个神奇。”
    “难道在天国中，天父祂会时常下厨吗？”
    听到少女那调笑的话语，盖里斯嘴角只是勾起一个笑容，并未多说什么，并向少女递过去一把铁调羹。
    然而，在接过调羹，少女从布丁中挖起一勺后，却并未塞入自己口中，转而捏着勺子送到了少年嘴旁。
    盖里斯未曾想到对方会如此，但还是张开嘴，品尝了那第一口布丁。
    甜、但也并没有到发腻的地步，虽然味道有些单调，可口感还是能满意的。
    见盖里斯尝过后，伊莎贝拉才品尝起自己手中的牛奶糖布丁。
    只不过与盖里斯不同，当那一小口布丁，送入她嘴中时，她的眼睛亮了起来，嘴角不自觉地扬起一丝笑意，满脸的惊喜。
    因那浓郁的奶香和细腻的甜味在其舌尖融化，柔滑的口感仿佛轻轻滑过她的味蕾，带来十二分的幸福。
    没有几个女孩能够抗拒甜品的诱惑，那冰爽的清凉混杂着炼乳的鲜甜，便仿若驻足人间的天使向少女送出了祝福。
    “太好吃了！”她不可置信地看着自己面前的少年，眼神中满是惊叹与满足。
    “我从来没有吃过这么好吃的东西。”
    盖里斯再度流露出那温柔的笑容。
    伊莎贝拉忍不住又舀了一口，大方地递到盖里斯面前，笑着说道：“你再尝一口，真的好棒！”
    两人相视一笑，甜蜜在空气中弥漫。
    窗外的微风轻轻拂过，而店内的这一刻，显得格外温馨和美好。
    世间的纷纷扰扰，仿佛与这对少年男女，再无瓜葛。
    他们沉浸在自己小小的世界中，因为彼此的笑颜，而愈发甜蜜。
    然而，就在这美好被定格的世界中，一道熟悉而浑厚的声音，从店门口传来。
    “贝拉？”
    盖里斯与伊莎贝拉转过头望去，却就看见一个披着袍子的旅行者站在那里。
    而那旅行者的沧桑面容，盖里斯与伊莎贝拉都很熟悉。
    “巴利安？”
    幸福、戛然而止。
    盖里斯二人，从未想过自己与巴利安的重逢，会是眼下这么一个处境。
    (本章完)
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