3.5 凋谢荒地 上

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    要进入凋谢荒地，必须穿越铁丘陵附近的一条狭长山谷。
    矮人在山谷中建有要塞，用于防守来自北方的威胁。铁丘陵现在的国王名叫丹恩二世?铁足，就是五军之战中骑野猪的矮人统帅。
    虽说预告片中的长角山羊骑士冲锋的场景在电影中被删除，但从其所辖的矮人重装步兵军团的齐整军容就知道，这是个实力强悍的地下王国。
    虽然获得了幽暗密林精灵王的地图，可吴尘等人还是被矮人宏伟的战争要塞挡住了脚步。正如吴尘的名声只在精灵中流传一样，矮人对骑着巨狼的猎龙人一点都不感冒。
    按照矮人守卫的说法，只有国王的手令才能开启要塞的大门。
    当然，一路冲杀过去对两位魔女来说全无障碍，只是参考会影响最后的阵营判断，吴尘决定还是不要把和矮人的关系闹的太僵。
    没办法，众人只能折向铁丘陵。然而这一次他连门都没进去。
    或许是对座狼有着根深蒂固的偏见，矮人守卫如临大敌，无数长枪重弩把吴尘挡在了王国之外。
    “主人，怎么办？”打量着防御严密的铁丘陵，贞德皱着眉头发问。
    吴尘发现，铁丘陵的矮人明显吸收了孤山王国在防御巨龙时暴露的防御短板，城门没有修建的多么高大威严。反而尽可能的缩小尺寸。并在大门入口处挖了个深坑。如此一来，有一多半的大门都沉在地面以下。
    站在门前的深坑，仰望头顶的石壁，还能看见一个巨大的类似‘牛轭’的钢铁铸件，被吊挂在高处。牛轭，状如‘人’形，约有半米长，耕田的时候。农人会把它安置在牛的脖颈上。
    当然，这是普通的牛轭，是为了压迫耕牛。而矮人这座分明是‘龙轭’！同样是大劈叉的人字形，长约数米，只要巨龙冲进深坑，矮人就会斩断铁索，让龙轭径直砸落，将巨龙脑袋死死压在地面。
    不对，地面上人工开设的沟槽和龙轭下方锋利的刀片正好吻合。
    我去，这是龙头铡！
    “……”
    吴尘下意识的吞着口水。
    有了孤山的血的教训。铁丘陵的矮人在防御巨龙上确实下了番狠功夫啊。
    “要塞不让过，国王又见不着。怎么办？”贝优妮塔也开始皱眉了。
    吴尘灵机一动：“走，去见索林?橡木盾！”
    更够说服丹恩二世?铁足的，只有滞留在长湖镇的索林了。
    而且，从眼下的情况判断，索林很可能要错过都灵之日，照射在钥匙孔的最后的光芒了。
    通过几位和索林?橡木盾关系不错的玩家首领，吴尘终于见到了矮人王。
    显然，他正为即将到来的都灵之日发愁。
    “听他们说你是猎龙人？”索林平静的注视着吴尘的双眼。
    “是。”吴尘点了点头。
    “那么，孤山下的那头巨火龙，你有没有办法？”索林还是问了出来。
    “我去凋谢荒地，就是为了那头巨火龙。”
    “你有办法对付它？”索林双眼一亮。
    “我正在寻找对付它的办法。”吴尘没有给他明确的答复。
    “所以你要去凋谢荒地。”索林却抓住了重点。
    “没错。”吴尘平静的点了点头：“凋谢荒地是恶龙的巢穴，我要去那里寻找答案。”
    “所以你要通过铁丘陵的峡谷。”索林面无表情的抬起头：“我需要一些证明。”
    索林是要能证明吴尘猎龙人身份的东西。这个好办。吴尘将一颗巨龙的牙齿轻轻放在了桌角。这枚苍白而巨大的利齿，完全超出了矮人王的想象。和他见过的所有野兽的都不同。显然，这枚陌生而锋利的牙齿，来自一头成年巨龙。
    “戴上我的戒指去铁丘陵，他们会放行。”索林取下一枚家族印戒，轻轻套在了龙牙尖上。
    吴尘连同牙齿一同取回，转身走了出去。
    收到索林的戒指，铁丘陵给吴尘发放了印着丹恩二世印戒的通行证，守卫着狭长山谷的要塞也终于缓缓开启。
    穿越要塞时，奥菲莉娅忽然说道：“巨龙是用飞的吧？”
    奥菲莉娅也笑了：“说的没错，这座要塞根本防御不了巨龙。”
    吴尘却道：“但这座要塞可以让矮人感到安全。”
    “明白了。”众人欣然点头。
    凋谢荒地在灰色山脉东部两条分叉的主脉包夹的中央。
    先前也说过，灰色山脉曾被都灵矮人部族开采，但第三纪元，所有灰色山脉的矮人要塞都被废弃或被龙袭击。现在唯一用途只是分割山脉北方的冰荒之地：佛洛威治（forodbsp;   佛洛威治，即北部大荒原（northernbsp;   愤怒之战结束后，整个英格林山脉几乎全被毁灭，只剩下东部的余脉，也就是现在的灰色山脉。
    佛洛威治的人类是一个怪异的部族，他们在外观上和中土人看不到有任何关系。在第三纪元，他们被称为福罗契尔雪地人或罗索斯雪地人。在《未完成的故事》里提到，罗索斯雪地人在腿上系上骨头，可在雪地上滑行。
    这让吴尘想到了爱斯基摩人。
    踏出山谷，吴尘终于明白为什么这里会叫凋谢荒地了。
    虽靠近北方，但因被灰色山脉两条分叉的主脉南北包夹。所以让这里成为温暖湿润的北地明珠。很久以前更是生长着许多茂密的森林和植被。然而。不知道是什么原因，整个森林仿佛生了场大病，所有的树木都处在半生不死的蔫巴巴的状态。
    不停从龟裂的树干上留下的硫磺色的汁液，仿佛恶化的脓疮，发出刺鼻而腐朽的怪味。
    树木不会生疮才对。
    然而，眼前的一切让吴尘觉得，这些树木确实生病了。
    抬头看了眼弥漫着黄色烟尘的天空，殖装立刻升上脸颊。变成了样式古老的头盔，为吴尘过滤了难闻的气息。
    巨狼似乎对这种环境很适应，并不需要额外的配备。
    才走进凋谢的森林，视线就开始受阻。那些从脚底和树枝间弥漫开来的硫磺色的烟雾，盘踞在树梢之下，阻挡了吴尘的视线。奇怪的是，巨狼似乎有双层睫毛，类似隐形眼镜的效果，能够有效的过滤烟雾的侵袭。不知道这是巨狼独有的能力还是注入龙血后的进化。
    随着冒险的深入，吴尘甚至看到了冒险者的遗物。
    看来这片死寂的荒地。还是不断有人闯进来。只是死亡的时间太久，能量体视角也看不出任何端倪。硫磺烟雾越发浓烈。好在有神奇的殖装，否则吴尘根本无法呼吸。
    四周也异常平静。吴尘精神力的触角，也没有触碰到强大生物的灵魂。
    又行一段，吴尘忽然听到了人类的呓语。众人立刻振作精神，驱动巨狼向声音传来的方向狂奔。贝优妮塔突前，贞德拖后，吴尘和奥菲莉娅一左一右并列中间，小队成菱形突击，加速向目标冲去。
    巨狼一头撞破最后的迷雾，忽然闯进了被熊熊燃烧的火炬照亮的空间。
    整个空间呈半球形，围绕地面一圈的火炬发出的光芒，与浓稠的硫磺色烟雾的分界线，就是半球形空间的轮廓。貌似正是由这些火盆里发出的光芒，逼退了硫磺色烟雾。
    从笼罩头上的轮廓线的弧顶收回目光，吴尘这才发现，自己置身的好像是个古老的祭坛。
    祭坛中央，有一座长形的条石。光滑的条石表面正静静的沉睡着一个……女人。
    真是喜闻乐见的场景啊……
    英雄救美？
    吴尘没有冒然上前。
    一身华丽丝裙，横卧在条石上的女子，明显是一副卢恩人的打扮。从地图上也能看出，在铁丘陵北部的灰色山脉东侧两条主脉的开口，正对着东方的卢恩。
    换句话说，卢恩的北方，有连接凋谢丘陵的大片土地。
    卢恩人可以很容易的抵达这里。
    火炬安置在四周半人高的石柱上，用一种很特殊的燃料。吴尘闻出了松香水的气味。松香水是松香粉末（从松树干上割下的树脂粉碎而成）溶于酒精中制成的液体。
    似乎就是这个神秘的配方，抵御了硫磺烟雾的侵袭。
    熟睡的女人，燃烧的火把，古老的祭坛，磨光的条石，让这一切看起来，是那么的熟悉。
    “献祭。”玩过太多冒险游戏的技术宅不要太熟悉。
    “向谁献祭？”奥菲莉娅还没反应过来。
    “恶龙。”吴尘四处看过后，轻声说道：“卢恩是信奉恶龙的民族，而且参考部落式的国家构成，一些愚昧而残忍的习俗，一定是有的。”
    “所以，他们把自己献祭给恶龙？”奥菲莉娅也理解了。
    对这种黑暗系的仪式，贝优妮塔和贞德都很熟悉。很快，她们就找到了一些吴尘没有发现的关键点。
    “主人，祭坛下还有东西。”贝优妮塔轻轻指了指地面。
    “在哪？”吴尘没发现端倪。
    “主人，火炬。”贝优妮塔冲熊熊燃烧的火炬努了努嘴：“火炬芯中浸满的油脂，都来自地下。”
    “找出来。”吴尘旋即说道。
    “遵命，我的主人。”(未完待续请搜索，小说更好更新更快!
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