第8章 妖魔

    无尽黑夜，飞雪漫天。
    于那冰封大河之畔，孤零零的破败河神庙一座。
    距离河神庙一里处，一棵飞雪压枝的枯死老榕树下方。
    三个猎户正围着炎火石烤火。
    眼见四周白雪茫茫，到处都是冰天雪地，三人脸色都有些不太好看。
    本来三人已睡着入梦，却被那探路骑士一脚踹醒，蛮横地轰出院外，还不给任何理由。
    “入他直娘！”
    矮胖二人骂骂咧咧，却只敢低声细语。
    “行了，都别抱怨了，那位小姐乃是了不得的贵人，极有可能来自郡城某个豪门大族，绝非咱们所能招惹。”
    “你们难道没看到，所有骑士都走了出来，根本无人敢和贵人同屋，若是不想死，那就都闭嘴！”
    高个儿猎户压低声音，狠狠瞪了一眼矮胖二人，旋即翻身而睡，鼾声渐起。
    “唉！”
    矮胖二人对视一眼，无奈叹了口气，只能蜷缩成一团，围着火堆，背靠老榕树而睡。
    河神庙，小院内。
    九个黑甲骑士化整为零，二人一组，分四组，于这漆黑院落中来回巡逻，警惕而戒备。
    那身高二米的为首骑士，如一尊门神，巍峨矗立在院外大门口，一手捉刀，目如苍鹰般锐利，随时准备雷霆斩杀一切来犯之敌。
    小庙内，沸腾的篝火之上，是一口榫卯结构，临时拼接而成的厚实木桶。
    按照周长生的推测，便是容纳三五人同时沐浴，那恐怕也毫无问题。
    大量冰雪被众骑士从院外各处寻来，堆于木桶之中，被这沸腾篝火持续烘烤，渐渐融化为雪水。
    值此之际，木桶内早已是温水沸腾，阵阵白雾热浪弥漫屋内，扩散四方。
    “这一路辗转奔波八百里，一路皆是雨雪风霜，至今方才有了一个短暂落地歇息之所，倒也是不容易。”
    于这四下无人，天地黑寂之际，白衣少女轻轻取下斗笠，随手置于一旁。
    顿时，那张被面纱遮盖的脸，清晰出现在瞎眼少年的面前。
    “好美！”
    饶是见过慕嫣儿和白狐脸女子的美丽，乍一看眼前这少女的容颜，周长生也不禁眼睛一亮，惊为天人。
    慕嫣儿是知书达理的大家闺秀，心善而聪慧，美则美矣，终究只是芳龄十岁，并未长开，只能称一声“小美人”。
    白狐脸女子则是成熟而妖媚，让男人几乎不能自已，陷入疯狂，当得起一句“祸国殃民，红颜祸水”。
    而眼前的白衣少女，却是年芳二八，正值女儿家最美好的十六岁芳龄，韶华正好，既有少女家的清纯，又有几分成年女子的端庄和成熟，身材极为修长。
    “媚而不妖，熟而不成，高雅间多了几分妩媚，清冷而自信，如一匹孤傲野马，任谁也无法驯服。”
    这句评价刚在少年脑海中浮现，他便瞪大眼睛，愣愣地望向前方，仿若陷入魔怔一般。
    眼前，篝火沸腾，白雾袅袅。
    那少女取下斗笠之后，垂云秀发轻轻一甩，素手流转之间，一袭白衣飘然落地。
    “这世间竟有如此美人？好美！”
    咕噜噜！
    少年慕艾，这本就是人之常情，似周长生这等乡村少年，何曾见过如此美丽的风景？
    一时间，周长生眼睛都看直了，忍不住吞了吞口水，就连呼吸都变得急促起来。
    虽说于那大河冰面之下，少年也曾领略过白狐脸女子的成熟妖媚。
    可那时，周长生体力耗尽，正是精疲力竭之际，拼命上浮求生，又哪里有心情欣赏美景？
    此时此地此景，乃是周长生第一次如此近距离地，仔细地观察一位美丽的妙龄少女。
    少年越看越惊叹，始知造物之神奇，天地之绚丽，果非凡人所能想象，所能揣度。
    “谁！”
    那正准备沐浴的少女，忽而心生警惕，顿时俏脸生寒，眸中杀机浮现。
    “糟了！”
    少年勃然色变，面红耳赤，一时间竟有些不知所措，不知究竟该如何是好。
    虽说此乃无心之举，可别人女儿家冰清玉洁，且又身份尊贵，若是知晓此事，岂能善罢甘休？
    沙沙沙！
    一只人脸大的黑色老鼠，忽而从房梁之上窜下来，似被满屋美食所吸引，目带贪婪。
    虽屋内有人，但这老鼠却丝毫不惧，反而张嘴咧牙，目带凶狠，竟一跃而起，张开血淋淋的大口，恶狠狠的朝着少女脖间咬去。
    “区区炎鼠，弑人而食，竟也能身大如斯？该死！”
    锵！
    周长生只觉眼睛一花，一道白色匹练如白龙惊鸿，瞬间将那老鼠贯穿半空。
    “吱！”
    这老鼠凄厉惨叫，庞大身躯竟在半空中轰然爆裂，而后化为滚滚火球。
    待到火球落地之时，满地黑灰，哪里还有半点老鼠身影？
    竟是尸骨无存，灰飞烟灭之结局！
    “这就是宗师的力量吗？好强！”
    少年蜷缩在神像裂缝之中，大气也不敢喘，一动不动，震撼莫名。
    同时，少年也不禁有些庆幸。
    显然，若是周长生被少女发现，那一抹划破黑夜的凌空剑气，定然也会贯穿周长生的身躯，让其瞬间毙命当场。
    “原来是一只贼鼠窥探于我，只是为何我老是有一种感觉，于这破庙之中，似还有人凝望着我？”
    少女白衣而立，三千青丝垂于肩，冷艳脸上满是寒霜。
    她蛾眉紧皱，目光逐一划过四方，最终落在前方的破败神像之上。
    周长生顿时头皮发麻，明白少女只需上前几步，便可发现他藏于神像后方。
    那后果无法想象！
    然而却是怕什么，就来什么。
    那少女只是略微迟疑，便毫不犹豫地朝着神像走来，一只脚已然踏上石阶，眼看就要绕到神像后方。
    周长生额头冒汗，咬咬牙，心中一横，就打算主动站出来，而不是等着被少女捉拿。
    “啊！”
    远方，一声凄厉的惨叫，忽而划破夜空。
    “敌袭！敌袭！列队！列队！保护大小姐！”
    锵！锵！锵！锵！锵！
    拔刀之声不绝于耳，众骑士的怒吼声雷霆般响起，并伴随着一阵急促的脚步声。
    这突如其来的惊变，顿时让少女止步，不再向前。
    她目光不经意扫向神像后方，眼见那位置狭而极窄，根本无法容纳藏人，顿时心中一松，不禁轻声笑道，“或是我多虑了，如此小庙，焉能藏人？”
    “也不知道是何方宵小，竟敢夜袭河神庙，若是那人所派，今夜，本小姐不介意大开杀戒，一个不留！”
    说到最后，回头快步走到大门口的少女，早已是脸若冰霜，杀机沸腾。
    不过当推门而出，脚踏院内皑皑白雪之时，少女早已是斗笠薄纱遮面，高冷而骄傲，脸上再无任何表情。
    “大小姐，是那三个猎户出事了，我已派阿七去探查，往返不过两里之距，马上就会有结果，请您稍等片刻。”
    为首骑士匆匆而来，半跪于地而道，神色煌煌，似担忧被少女训斥。
    “阿大，你做得不错，无须自责。”
    少女微微颔首，声刚落，正待再言其他，却忽而皱眉，猛然望向远方。
    “啊！”
    凄厉惨叫声再次响起。
    然而这一次，却并非那胖猎户的惨叫，而是三个猎户中，那颇有胆色的矮子猎户。
    “不要吃我，不要，不！”
    啊啊啊！
    不等众人醒悟过来，又一声惨叫响起，凄厉而悲惨，并夹杂着号啕恸哭之声。
    “是阿七！”
    “快快快，救人去！”
    众骑士勃然大怒，纷纷举刀就冲，想要冲出院外去救人，却被一道魁梧身影给拦住。
    “莫非尔等都忘了自己的身份？我等食白君之禄，自当为大小姐赴死，他人生死——何足道哉！”
    为首骑士冷声大喝道，“都退出去，随我誓死守护大小姐！”
    “誓死守护大小姐！”众骑士这才如梦初醒，纷纷退后，将少女保护于中间，戒备望向四周。
    “尔等无须感伤，阿七之死，吾亦心痛。”
    “阿大阻拦尔等出去，此乃明智之举，而非无情。”
    “须知，尔等虽披甲持刀，骁勇善战，但若是面对那山间魑魅魍魉，亦或是妖魔，尔等可有把握对抗？”
    眼见众骑士心有戚戚，目带悲愤，似愤愤不平，白衣少女略微犹豫，还是冷声而道。
    “这世间莫非真有妖魔？还被我凑巧给遇到了？”
    小庙内，瞎眼少年心中一紧。
    虽说此世有神通存在，有不可思议之伟力。
    但这“妖魔”二字，对于一名山野之地的乡下少年而言，却还是太过于遥远，太过于——恐怖！
    “大小姐，难道院外就不能是野兽，一定是妖魔？”为首骑士有些不信，试探问道。
    众骑士也是半信半疑，目带困惑。
    和周长生一样，众骑士对“妖魔”二字，也只听客栈内的说书先生提过一嘴儿，从未曾亲眼所见，心中自是不信。
    “诸位须要明白，我等久居郡城，而郡城有昼夜不灭的火柱冲天而起，映照天地，四周野兽自是不敢靠近。”
    “又有大秦铁骑，驻扎于城外军营，气血冲天，杀戮凝聚成滚滚红云，便是真有妖魔过境，焉敢放肆？”
    “但此乃荒野之地，远离郡城，便是距离集镇也足足三百里之遥，滋生妖魔实属正常。”
    顿了顿，眼见众骑士目带畏惧，白衣少女眼中闪过一丝失望，却也能理解。
    沉吟片刻，少女再次说道，“尔等其实也无须太过担心，便是那庙外雪地之间，真隐藏有什么妖魔，充其量，那也不过区区小妖小魔，实力不济，只敢隐于黑夜暗中偷袭，决计不敢冲入这庙宇之中。”
    “但话虽如此，为免节外生枝，今夜还是不要出庙为好，待到明日天明之时，派人去寻回阿七尸身便是。”
    “阿七是因我而死，待到回归郡城之时，我定会厚葬阿七，妥善照顾他的家人，绝不食言。”
    誓死追随大小姐！
    轰！
    众骑士纷纷半跪而拜，目带激动。
    少女微微颔首，白衣流转间，人已然走远。
    “将小院的大门用石狮子封锁，于这院中布下陷阱，今夜谁也不许闭眼，所有人化整为零，隐于院中各处，以火为号，切不可大意。”
    为首骑士目带凌厉，阴森森喝道，“谁敢再出岔子，绝不轻饶！”
    “诺！”众骑士赶紧拜道，四散而去，各自开始准备。
    很快，破败小院飞雪簌簌，黑寂无声，再也看不到任何一个人影儿。
    然而透过丹田内的神秘小黑石，周长生却“清晰”地看到，这些骑士或隐藏于树巅，或蹲在陷阱后方，或匍匐于屋顶，无不全神戒备，杀气腾腾。
    “这白家只是郡城的豪门大族，兵锋之盛便能如此，听说我大秦以武立国，以兵横压天下，不知道真正的大秦兵卒，又精锐到了何等地步？”
    于这黑暗肃杀之际，瞎眼少年不禁热血沸腾，丝毫没了畏惧，忽觉此大争之世，端是精彩而绚丽。
    好男儿，就当走出这山野之地，踏遍九州，快意而活，不负此生！
    “啊！”
    一道凄厉的惨叫声，忽而划破夜空，响彻整个河神小庙，震动全场。
    这诡异的黑夜惊变，也让少年从热血中惊醒，定睛一看，顿时浑身寒芒一根根直竖而起，惊骇莫名！
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