第69章 黑沼龙

    黑沼龙是神秘而强大的龙类，它们栖息于遥远的西北方大沼泽，那里河网稠密，洼地众多，终年多雾，使得整片区域显得幽暗而诡异，被人们称为迷雾沼泽。
    城邦时代，精灵们将迷雾沼泽视为生命禁地，从未尝试在此播种圣树之种，开辟城镇。黑沼龙的存在尤令精灵感到厌恶，
    诸王时代，列王将其视作世界的边界，如日中天的教团警告人们迷雾沼泽是地狱的入口，那些虔信者，他们的灵魂会在死后被天神的女儿们迎上天国，在天神祝福下永享安乐，而那些有罪之人，他们的灵魂则会被黑沼龙的吼声诱骗吸引，堕入无尽深渊中蒙受苦难。
    到了圣都时代，距今四百年前，由圣都牵头组织的北方调查团穿越北方森林，来到这片诅咒之地，终于掀开迷雾沼泽神秘面纱的一角。
    据调查团记载，迷雾沼泽遍布瘦长、扭曲的树木，它们的枝条交织在一起，形成一片几乎不透光的天篷，仅仅允许零星的光线穿透。
    这些树木上长满了苔藓和寄生植物，显得古老而腐朽。沼泽地的地面湿润而不稳定，到处都是泥泞和浅水区，脚下经常能感觉到软泥和沼泽气体的泡沫，稍不留神就会陷入其中。
    关于黑沼龙的资料也逐渐丰富详实，作为大北方地区的顶端捕食者，黑沼龙在多数情况下实行单配偶制，却也存在拥有复数配偶的强大个体。
    当调查团深入沼泽时，便曾遭受过这一特殊个体的猛烈袭击，付出惨痛代价，阵亡十五名魔女后，方才将其击毙，并逼退其余三头雌性黑沼龙，致使第一轮调查活动草草收场。
    通过解剖，调查团发现这一个体腹中存在大量同类鳞片与骸骨，推测认定该个体曾入侵过其他雄性黑沼龙领地，因而占据复数配偶，领地范围极广。
    此外，黑沼龙的进食方式相当恐怖，其颚部完全张开时形似五叶草，每瓣鄂叶遍布毒牙，在其生吞猎物时，这些毒牙会往猎物体内继续注入毒素，辅助进食消化。以上述案例为例，应当认定黑沼龙至少能生生吞下同体型的猎物。
    而毒牙，不是黑沼龙的唯一武器。
    黑沼龙的肠道在消化猎物时会产生可燃沼气，在黑沼龙鄂叶半开之时，将分未分时，这些沼气便能通过特殊的囊状器官，经鄂部囊口处的特殊燧结石，形成火焰。
    虽然黑沼龙通常将火焰用于求偶仪式上，但其火焰的杀伤力依旧非同寻常，也正因此，圣都角斗场不曾将黑沼龙纳入考量，斗剑奴们不必面对此等怪物，可谓不幸中的万幸。
    在《巨龙之书》里，黑沼龙被列为高危物种，只是因其栖息地与圣都九省相隔甚远，才没有对人们造成多大威胁。
    两声龙吟消散之后，阿斯让第一时间找到法莉娅。
    法莉娅虽表现得镇定自若，但一些小动作还是出卖她，比如见到阿斯让后第一句话就咬了舌。
    “唔——”法莉娅抬起手臂遮嘴，吃痛不已，“那是什么鬼声音？”
    “黑沼龙。”阿斯让边说边让法莉娅帮忙收拾行囊。
    “如恶魔般渗人的吼叫……”法莉娅恍然大悟：“书上说的是真的。”
    两人迅速一些要紧物件收理好，往营地空地而去。
    空地是奴工们领受饭食的地方，如今挤满了人。
    银狮猎团的精英成员和临时成员组成小队，携带装有驱龙粉的囊包，朝不同方向赶去，意图在林场外围地带制造一条隔离带，将黑沼龙熏走。
    阿斯让闲来无事时看过《巨龙之书》，他悄声询问法莉娅：“驱龙粉对黑沼龙管用吗？这种龙生活在沼泽地带，会不会早已习惯了臭味。”
    “有关黑沼龙的各项情报都是在深入迷雾沼泽后总结而出的，那里是黑沼龙的领地，它们就算厌恶驱龙粉的味道，也不会抛弃巢穴啊，”法莉娅答道，“驱龙粉派不上用场，当然没有验证的机会。”
    “现在有了。”
    “安心，有我呢。”法莉娅扯了扯身上的镶金法袍，“大魔女法莉娅会保护好你……也会保护好这些吵吵嚷嚷的贱民奴隶，阿斯让，叫他们安静点，烦死了！”
    阿斯让找上波尔卡，后者是银狮猎团的吉祥物，没人愿意让他涉足险境，因此他被扔在这里，拿着一包驱龙粉瑟瑟发抖。
    “啊！对！我们请了位尊贵无比的大魔女！多么明智的决定。”
    受阿斯让鼓舞，波尔卡终于稳住阵脚，与阿斯让一同维持秩序。
    法莉娅只需往那一站，便打消了奴工们的疑虑。尽管她有意避得远远的，但那身标志性的装束已成为一种力量的象征，让周围的人感到一种莫名的安心与宁静。
    在此时刻，法莉娅代表的远不止她个人，她成为了圣都千年稳定统治的化身，是权威与保护的象征。
    阿斯让忽然意识到：
    在人们心中，魔女是神性与人性的复杂聚合体。
    当魔女行使她们的权力，对人们施加惩罚时，她们扭曲的人性面成为仇恨的种子，在人们内心生根发芽，茁壮成长，最终将社会各层彻底撕裂。
    但当面临巨龙威胁时，魔女的神性面又在人们心中无限扩大，人们在魔女的庇护之下生活了千年时光，一代又一代人沐浴着圣都的光辉，不必在巨龙的阴影之下惶恐终日。
    这种从魔女那里获得的安全感，让人们对她们既有恐惧又有依赖，复杂的情感交织在一起，形成了对魔女的双重认知。
    “我们不会被抛下，对不对？”
    很多奴工都担心自己会被猎团抛弃，沦为巨龙饲料，他们中的一些老人见多识广，听过许多类似传言，口口相传之下，叫许多新人坐立难安。
    阿斯让作为法莉娅的优秀嘴替，自然要在人们面前说尽好话。
    好在法莉娅嘴巴虽然毒辣，却只会在阿斯让面前过过嘴瘾，不然阿斯让做的所有努力都要前功尽弃！
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