8 衣衫褪尽前

    最后一抹身披紫光的暮云也隐去了。夜如清水。微风伴着湿润的气息扑向人面，隐隐送来繁花和新叶的香气。
    这样静谧安然的夜，行走在青石砖路上的一行人，却几乎无人稍觉安逸。
    再有十几丈就是花园入口了，花园里睡着楚王，那是个凶名赫然的天潢贵胄。他们康国公府出身的王妃，杀了楚王心爱的侧妃与孩子，结下血仇。现在，他们却在奉二公子与娘子之命，伴随江姑娘给楚王送醒酒汤——送汤是假，实是要把这位二公子的女人送到楚王面前。
    青雀姑娘是有仙女儿一样的美貌——有仆妇觑看着她不紧不慢、平稳飘动的裙摆想——可，那到底是亲王，还是圣人最疼的儿子，什么样花朵儿似的美人儿没见过？若是青雀姑娘的样貌不入楚王的眼，或是好事行到一半儿，楚王发现青雀姑娘已不是处子了，他要杀人，杀了一个还不够泄愤，她们这些跟来的人，不是白白跟着倒霉吗？
    怀着类似想法的，显然不止她一人。
    是以，行至花园门边，当青雀说出，“只我自己进去便是”时，跟在她身后的八名仆妇，都齐齐松了口气。
    只是有几人放松得明显，另几人怕楚王府的亲卫不许这样行事，还眼巴巴看着。
    守在入口的亲卫似乎换过一批。但在明朗的月光下，青雀能认出，下午时惊异看着她的两名亲卫，仍在这里。
    此时，他们自然又打量起她，态度虽无轻佻狎亵，但那“果然如此”的眼神，还是让青雀稍觉刺痛。
    不过，这种感觉，也仅仅只在须臾之间，便消失不见了。
    不论怎样难堪地挣扎，她都想活下去。她没能托生成“主人娘子”，这是她出生时就有的命。所以，就算是一女侍两男这样在大儒口中的“不贞”之举，就算被当成一件东西送来送去，她也要尽力做好、想办法活下去。
    亲卫放行了。
    他们接过仆妇手中的食盒，有人引路、有人跟随。仆妇们又慌忙看向青雀。青雀姑娘这就去了，她一个人会不会出事——
    青雀没有回头。自然，也无从得知昔日同伴迟来的担忧。
    夜里的花园比往日还要安静。树木投下细密的阴影，连鸟雀都没了嘤鸣。身穿铁甲的亲卫只送她到照月亭，碧涛阁里便有面白无须的内侍走下来，接过食盒，含笑引她上去。
    青雀不懂得这个笑的含义。高兴、客气、幸灾乐祸？楚王知道她来了吗？楚王高兴她来，还是已经抽刀出鞘，只待她走到面前，手起刀落，便能再用一个人头偿还姜侧妃与小皇孙的血？
    青雀一句都没有问。
    石板路蜿蜒向上，在夜色里若隐若现。内侍一手提着食盒、一手握着灯笼行得很稳，还能时刻照应着青雀。
    除他二人之外，周围似乎再无人迹，可青雀又分明似能听到金戈铿锵之声。
    碧涛阁近在眼前了。
    门窗半阖，阁中不见光亮，唯有明月皎皎，洒落一地清华。
    举目四视，青雀终于看见树下的微光。亲卫静立影中，将身形藏在常人一眼看不见的地方，无声无息、毫无松懈地护卫着楚王。
    只一眼，她便移开视线。
    内侍推开了门。他走进去，站在内侧，躬身请青雀入内。
    青雀没有迟疑，跨过门槛。
    先感受到的是酒气。不算浓烈、也并不清淡，但不难闻。室内果然没有一盏灯。
    内侍轻手轻脚走进去，转向东侧，对榻上半躺着的颀长人影轻声回话：“殿下，康国公府使人来送醒酒汤了。”
    片刻，楚王动了动，将手搭在额间：“让他滚。”
    久闻其名，这却是青雀第一次听到楚王的声音。虽然带着醉中的喑哑，但这的确是一个寻常……清朗的，年轻男子的声音，与她听过的其他年轻男人的声音并无太大差异。
    或许是因现下楚王没有看她，也或许是因她的确下定了决心，这声音让她心头的飘忽感减轻了些许。
    是了，她想，楚王终究还是一个凡人。肉体凡胎。就算他武功盖世，一掌便能了结了她的性命，他也依旧只是一个世俗中的人。
    就像霍玥和宋檀，他们看似高高在上，本身也并不比她多出一个头、或一条手臂。
    “殿下，”那内侍并没听从命令，仍然笑着，“您就起来看看，来的是谁吧。”
    说着，他放下食盒，两步上前，坚持拿下了楚王放在额上的手，请他向外看。
    楚王无聊地掀开眼皮。
    他瞬时坐了起来。
    “……颂宁？”
    他嘴唇张合，神情是青雀想不到的惊讶与脆弱，声线也有些抖。
    他目光向上，定定地看着她。
    内侍悄然退后。
    但，他只退出两步，楚王便已恢复了平静。
    “不是颂宁。”他轻声说，“颂宁从来不穿这样的衣服。”
    翡翠衣、石榴裙。
    “是你啊。”他恍然，略有些不屑地笑。
    内侍已经快走出房门。青雀来不及细思楚王话中的深意。在楚王这个堪称和煦的笑里，她浑身的寒毛都竖了起来，察觉到她让霍玥和宋檀都无言以对的妆扮，竟然根本没有让楚王见色起意。
    但她不能就这么回去！她决不能——
    “殿下。”青雀俯身打开食盒，捧出青瓷莲瓣碗，趋步至榻边跪坐，“请……用醒酒汤。”
    她双手伸出去，脸却没有按规矩垂下，而是仰起来，直视着楚王，求他看她。
    到了这般地步，她唯一能仰仗的武器、求活的武器，也只剩她这张脸。
    母亲给的脸。
    楚王也的确仍在看她，看这个满面惶然、哀求，眼里却燃着决绝的火焰的女人。
    “你是——”他思索了片时措辞，“宋檀的人。”
    青雀无法否认。
    当然，楚王当然会知道她已是妇人。下午她来送消息，楚王当然清晰地看见了她的妇人妆扮。或许还有宋檀在旁忍怒，更是明显的提示……即便没有，猜出她是“谁的女人”也十分简单。
    “是。”青雀说，“今日之前，是。”
    今日之后，即便楚王不要她，即便，她还是要回到霍玥和宋檀的身边虚与委蛇——
    都是肉体凡胎，怕什么。
    大不了鱼死网破，怕什么。
    还会比上一次更坏吗。
    楚王发现她的眼神变了，变得很平静。平静中带着些许疯狂。
    这是某些自知将死却还挣扎求活之人才会有的神情，他认得。
    他皱眉，接过醒酒汤，随手放在一旁。
    无声的对视。
    楚王再次伸手，揽过面前这个女人。
    青雀顺势向前。
    楚王的手与她的肌肤只相隔两层衣料，手心的热度几乎毫无损耗传到她肩上，他的脸与她亦近在咫尺。
    在暗夜里近看，这真是一张英姿灼然的面孔，只是几乎瘦脱了形状，所以，才会在午后的晴朗下，更显出锋利的无情。
    现在，那双寒星一样的双眼收敛了锋锐，只带着醉后的朦胧，仔细打量着她，青雀的四肢五官，却似冻住了一样发僵。
    这理应将是一个春意无边的夜晚，她该用自己的身体使楚王快活。可她的心走出来了，躯体却好像还停留在那个冬夜。她不知道现在是该进还是该等，其实，她从未在床事上得到过快乐，也根本就不懂怎么让人快活——
    “康国公府一家废物，”楚王蓦然开口，“宋檀自诩‘玉堂人物’‘风流君子’，竟不知怎么让女人快活。”
    青雀瞪大了眼睛。
    楚王的手指抚过她下唇，带起一阵不可忽视的酥意。他笑了笑，放她在榻上，起身拿过康国公府送来的一条锦被，对窗外挥了挥手。
    铁甲声有序远去，是亲卫们离开了。
    青雀又被单手抱起。锦被坠向矮榻，她只比锦被稍晚一步。楚王捧起她的脸，她却不合时宜地又想起了宋檀……想起了“六年后”，也是一个冬夜，宋檀讲起楚王之死时，那愤恨又快意的脸。
    “这也算是老天帮妹妹报仇了！”宋檀大醉而笑，“也算是他的报应！”
    那时她才知道，原来他恨着楚王。恨了这么多年，却只敢在楚王死在军帐中后，背地里醉一场，笑一场。
    原来她早就看见宋檀是什么样的人了。躺在锦被里，青雀双眼空茫。只是她一直不曾细想过。好像“小姐”是世上最好的“主人”，小姐的丈夫便也一定是天下第一等的仁人君子，不该被她质疑。
    霍玥是“主”，她是“奴”；他是“臣”，楚王却并非“君主”。如此算来，宋檀的确不如她多矣！
    她很快就不能再走神想别人。
    楚王的双唇和他的手一样热，并不似她想象中冰冷。他亲吻着她，直到她的嘴唇舌尖也有了热度。这热又向下走，把她的僵硬揉开。
    青雀浑身都热了起来，热得她飘飘然，有些发晕。
    这是……大周的战神。呼吸都在发烫，她好像也醉了。这是大周朝开疆守土、军功卓著的皇子，他的血自然该是热的。是他在敌国的眈眈虎视里保护了天下的平安，保护了她。她不该害怕。
    人生第一次，她明白了为什么人世会称男女欢好为“巫山云雨”。
    她不再感觉自己是一盘菜肴、一份礼物、一件用以取悦他人的玩物、生儿育女的容器……或随便一个什么东西。
    今夜，至少此刻，她终于是一个女人，是一个人。
    在锦被青竹落雨的时刻，青雀颤抖着，把嫣红的双唇送向楚王。
    衣衫褪尽前，她指尖轻抚小腹，想到了还无声无息在她腹中的女儿。
    旋即，她放下一切，全心沉入楚王带给她的情欢。
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