1 第1章

    三月初，正是冬去春来，乍暖还寒时候。
    清早，骤然听见淅淅沥沥的雨声，惊得素问慌忙披上外衫从耳房里赶出来。
    顾不得拿着油纸伞，素问趿鞋匆匆跑到后罩房。
    滴滴答答的雨珠拍在脸上，看着那满地的碎白，素问整个心都坠了下去。
    两盆半人高的白色山茶花已被摧折的不成样子，花萼上只零星几片悬着湿漉漉的花瓣。
    素问登时沉下脸来，费力将两盆山茶搬到抱厦处，而后一言不发踢开了面前紧闭的大门。
    旋即，浓郁刺鼻的酒味迎面扑来，素问被呛得直咳嗽，刚想上前叫醒那群人，却险些被脚下的一只骰子绊倒，
    果然不出她所料，这群婆子又暗自吃酒赌钱了。
    素问怒睁圆目，几步上前将近旁的婆子踢醒。
    “你们这些老东西昨夜死了不成！”
    “半夜雨下得这般大，为何不将夫人的山茶花搬进来？”
    “你个小蹄子，叽叽咕咕地做什么。”周婆子被踢醒，愤愤不平，直接起身推得素问一个踉跄。
    “谁知道昨夜下雨了，这般咄咄逼人，怎地昨夜不见你自个儿来搬？”
    “这几盆花怎么淋不得雨了，那海棠，玉兰可都在外头呢，怎么就这山茶这么娇贵？”一婆子嘟囔道。
    “哼，莫要扯东道西，昨日才将花搬到后罩院，今日便出了这等事。”素问道。
    “何况，你们这群母大虫又背着夫人吃酒赌钱——”
    素问话还没说完，便被迎面走来的婆子猛地打断。
    “小蹄子，别血口喷人，谁吃酒赌钱？你哪只眼睛见我们吃酒赌钱？”
    “泼皮无赖，一会儿我秉明夫人，定要你们好看——”
    素问眼里憋着泪水，刚想转身，不期然正撞上撑伞走来的绿衫女子。
    周遭的水汽氤氲在她的身旁，明暗不一的裙摆勾勒得身型愈发单薄。
    见状，素问愈发心疼，眼睛有些酸涩。
    “夫人——”
    不待素问开口，视线扫过那两盆萎蔫了的白山茶，辛宜心底忽地一紧，而后无奈地叹了口气。
    那几个婆子也看见了辛宜，赶忙行礼，换了语气道：
    “大夫人，昨日长随将这些山茶送来的时候，我们也当这些像二夫人院里的海棠、芍药似的。”
    “逢春了淋点雨水，晒点太阳总归是好的。”
    “哪曾想昨夜睡得沉了，一时间不知外面下了大雨……”
    看着这些婆子脸不红，心不跳地扯着慌，素问刚想发作，却见辛宜面色如常地同婆子说着话，只得消了这个念头。
    “无碍，嬷嬷们照看花木本就辛苦，总不能事事顾虑。”
    这一句话彻底戳破了素问的怒气，她红着眼睛看向辛宜，莫明有些心酸。
    这些人哪里是来正经照看花木的婆子，不过是二夫人崔氏临时拨来消遣她们夫人的。
    “素问，找几个人，将这两盆山茶搬到……”
    辛宜撑着伞的指节僵硬，一时有些茫然，眸光渐渐涣散。
    “大嫂，过几日大哥就要回来了，对大嫂而言这可不是件大喜事吗？”
    “这样的日子里，说不定大哥回来老夫人还会举办春日宴。”
    “大嫂不觉得门口摆两盆白山茶多少有些晦气？”
    崔节的话仿佛又在耳边响起，辛宜又垂眸看向两盆青瓷为底，除了零星的几片残瓣的花，最后还是没能说出口。
    这两盆山茶花，是去岁父亲从晋县老宅的山茶树上起得两簇分枝。
    从晋县送到清河，跨越了千山万水，才到得这儿。
    正如她自己一样，嫁来清河。除了夫君季桓，再也没人是她的依靠。
    “我思量着，还是周嬷嬷心思细腻，经验丰富。这几盆花放在后罩院再好不过。”
    辛宜面容沉静，从素问那里拿过一个银灰荷包，递给周嬷嬷几人。
    见她没有发作，反而好言好语甚至打赏，几个婆子一时间也没了方才的气势。
    “夫人哪用得着这般客气，做这些本就是我们几个老婆子的分内之事。”
    见周嬷嬷一边说着拒绝的话，一边将那荷包紧紧攥在手心，素问唇角下撇，目露鄙夷。
    “今后还要多多麻烦嬷嬷们了。”
    辛宜的视线落在两盆山茶花上，同几个婆子吩咐着具体事宜。
    素问一大早被几个婆子折腾得心绪难平。回到正房后更是一言不发。
    见素问鼓着脸闷闷不乐，辛宜抬手给倒了杯水，开导道：
    “多一事不如少一事，就算明面压制了他们，她们还不是会阳奉阴违？”
    “如今这样就好，她们平白收了银子，多少也晓得做些实事。”
    素问和素听不仅是辛宜从晋县带来的贴身侍女，更是陪着她长大的姐妹。
    平日没人时候，辛宜同她们二人便不论那些虚礼。
    谁想，素问不仅没被安慰到，反而气呼呼地看着辛宜，颇有些哀其不幸，怒其不争的气恼。
    “可是，夫人，你虽说得好听，但夫人你和我们却实打实得受了快两年的窝囊气！”
    “谁家的夫人像姑娘你一样，处处委屈求全——”
    “素问！”
    一旁素听赶忙打断素问，还不忘补给素问几记制止的眼刀，而后匆忙瞅向辛宜的神色。
    只见她略微顿了一瞬，而后垂眸扯出一丝苦涩的笑。
    是啊，谁家的夫人，成婚近两年都不圆房！
    然而，比这更难堪的是，成婚两年，她却只有在新婚之日见过自己的夫君，而后两年长久分居……
    季桓在邺城，她在清河……
    “我知道。”
    “从我嫁进季家的第一天起，我就知道。”
    辛宜面上神色不变，只唇角的笑意愈发僵硬。
    素问当即捕捉到她的变化，一时间十分内疚，小声嘟囔道：
    “姑娘，我这是不想看你受委屈……”
    那群婆子分明就是目中无人，胆敢在夫人的秋白院内吃酒赌钱，还搬出二夫人来。
    不就是讽刺她们姑娘虽为季氏宗妇，却不受郎君待见，没有管家实权吗？
    否则，堂堂清河季氏，怎么可能放着宗妇不用，让一个二房的弟媳管着中馈？
    “什么委屈不委屈的。”辛宜的语气忽地轻快了几分，眸光愈发明亮。
    “弟妹不是说过吗，再过几天，夫君就要回来了。”
    “你看，我终于要守得云开见月明了！”
    想起那人，辛宜唇角扬起，心底如同淬了蜜一般甜。
    当初嫁给季桓的过程在外人看来虽然不是多么光彩，但终归是她如愿以偿。
    何况清河季氏素有家规，男子四十无子不得纳妾。
    季桓是季氏宗子，在未来的很多年里，或许就她一个妻子，也只她一个女人。
    夫妻二人几十年如一日的相对，怎么可能会一直冷下去？
    前两年季桓心中对她颇有微词，也在她的预料之中。
    而今，季桓要回清河了，不正说明，季桓没有那般抵触她这个妻子了？
    “夫人，你以前从不是这般的。”
    素问有些气闷。
    以前的夫人，尚在闺阁时是多么开朗活泼，能肆意拉弓射箭，策马奔腾，如同一只在原野飞奔的欢快小鹿。
    闻言，辛宜唇角的笑意更甚，看向素问的眼眸里略带几分促狭。
    “可我终归要为妇为母不是？”
    “将来待你们出嫁，便会能理解我今日的心情。”
    “从前虽然快乐，可总觉得生活漫无目的。如今嫁了人，虽不算实实在在的……”
    “可我总觉得，日子有了期盼。”
    至于期盼是什么，只有辛宜自己才知道。
    她第一次见季桓，正是八年前。
    永嘉十年，并州爆发了赤山之乱。整个并州境内被赤山贼围攻，各地官署皆被洗劫一空。
    那时候父亲随着义父在外征战，她只记得来并州剿贼的人中，那个骑在马上一身素衣的少年最为显目。
    十岁的她被赤山贼劫掠，冰凉的刀刃横在脖子上，年幼的辛宜绝望地睁大眼眸，一动不动地盯着对面的少年。
    刹那间，只见对面那素衣少年，神情凛然，拉紧弓箭的同时薄唇轻启，似乎说了什么。
    旋即，桎梏着她的利刃倒下。少年收回弓箭，陡然转身骑马离去。
    辛宜也被匆匆赶来的家丁抱走。
    那日之后，少年冷若寒星的眸子在辛宜的脑海中愈发挥之不去。
    随着她一点点长大，那气质凛然眸若寒星的少年亦落在了她的心尖上。
    再后来，她经过多次打听，才知那日救她的少年是冀州别驾之子季桓。
    再见时，却是两年前，在邺城，义父宋雍的府邸上。
    那时候义父已取代陶应，成为新的冀州刺史。
    她猜到义父会与冀州世家达成某种协议。
    只是没想到这其中关键的一环竟是她自己。
    夏日衣衫轻薄，被茶水浸润的衣衫简直如同摆设。辛宜在屏风后匆忙换衣的同时却见一道苍青身影蓦地闯入。
    不过片刻，义父也带着一伙人紧随其后。
    对上季桓那震怒、诧异、羞恼、屈辱的目光，辛宜觉得自己怕是跳进黄河都洗不清。
    在义父等人的逼迫下，清河季氏在联姻一事上最终妥协。
    成婚当夜，季桓便匆匆赶往邺城上职。
    此后一去，便是两年。
    这两年里，最心疼的便是她的父亲辛违。
    于主公而言，辛违自然是认同这件婚事。可作为一个父亲，他却着实高兴不起来。
    知她喜欢山茶，前岁生辰时，父亲便托人千里迢迢从晋县老家运来的。
    也算是父亲留给她的一丝念想。
    “山茶花谢了还会再开，别不开心了，素问。”
    约摸茶凉了，辛宜又给素问倒了一杯递过去。
    “对了素听，你待会去广淮院问问二弟妹，看郎君究竟何时回来，也好给我个准头，我好生收拾收拾。”
    见状，素问还想再说些什么，却见他们家夫人眉眼含笑，依旧沉浸在自己的喜悦之中。
    素问不禁叹了口气。
    但愿，一切如夫人所说。
    郎君若真能回心转意就好了。
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