第五章 灶君笑我粥

    寅时未至，赵吏便被羽翅扫过眼睫的触感惊醒。温温叼着半截黄历纸，正用喙尖戳他枕畔的铜漏——昨日收来的那盏子母煞灯笼在柜中作祟，搅得她整宿用尾羽镇压，此刻青羽还沾着怨气凝成的霜花。
    “今日忌动土，宜熬粥。”赵吏眯眼辨认着黄历残页，忽觉腕间血线微颤。灶台方向飘来焦糊味，混着温温偷藏的桂花蜜香。他赤脚冲进厨房时，青鸟正用灵力操控陶勺，往煮沸的腊八粥里猛倒孟婆泪。
    灶上砂锅咕嘟冒泡，浮起的莲子竟显出血丝脉络。温温心虚地缩在蒸笼后，翅尖还粘着糯米粒。赵吏掀开锅盖，被怨气熏得倒退半步——昨夜封进陶罐的镜妖残魂，此刻正在粥里翻滚成赤豆模样。
    “早膳有着落了。”他舀起勺沸腾的怨气粥，腕间血线忽地绷直。温温疾飞过来啄翻木勺，滚烫的粥水溅在灶神像上，画像中老者竟眨眼吐出句：“造孽啊。”
    最终早膳是赵吏用三昧真火烤焦的炊饼，夹着温温从隔壁偷摘的嫩梅子。她赌气不肯落座，直到他将最后块饼掰碎泡进晨露茶，推到她专属的青瓷碟里。
    午后来访的妇人眼窝发青，襁褓中的婴孩周身缠绕槐根状黑气。温温刚靠近，孩子脖颈便浮现紫红指痕——与赵吏锁魂鞭的纹路惊人相似。
    “夜半总有东西挠门...”妇人解开衣襟，胸口赫然是阴司缉捕令的烙印。温温突然尖啸着撞向茶柜，叼出个布满牙印的银项圈——正是三百年前小师妹被班主套上的那枚。
    赵吏的镇魂尺划过婴孩眉心，尺面倒映出前世画面：酆都枉死城中，妇人竟是专偷童魂的鬼婆罗刹。而啼哭不止的婴灵，分明长着扬州戏班小师弟的脸。
    为引恶灵现形，赵吏在后院搭起皮影戏台。温温的尾羽化作幕布，青磷火映出前世戏班的《牡丹亭》。当演至杜丽娘还魂时，真正的罗刹鬼婆从妇人天灵盖破体而出。
    “师兄，妆奁！”温温的魂影在戏台左侧凝实，溃烂的指尖捏着前世胭脂盒。赵吏会意，将镇魂尺插入戏台，尺身延展出三百年前的梳妆镜。鬼婆望见镜中自己顶着戏班主的腐烂面孔，嘶吼着撞向温温布下的羽刃阵。
    恶战过后，赵吏左臂被罗刹毒液灼伤。温温叼来浸过冥河水的纱布，却被他故意躲开。青鸟气急，索性将药草嚼碎敷在他伤口，喙尖报复性地轻啄旧疤——那里还留着上辈子替她挡烙铁的伤痕。
    “比孟婆汤还苦。”赵吏皱眉咽下她衔来的药丸，舌尖却尝到熟悉的桂花甜。抬眼望去，温温正用灵力烘焙新点心，面团里掺着往生花瓣，蒸出的糕点隐约透出长命锁纹样。
    暮色浸透窗棂时，两人在阁楼晒魂器。温温喜欢把缚妖索盘成梅花烙形状，赵吏便故意将收魂瓶摆成当年戏班牢房的格局。晾衣绳上飘着温温昨日洗的往生帛，水珠坠地成珠，被青鸟悄悄收进装鲛人泪的琉璃瓶。
    “西街棺材铺送了新茶。”赵吏晃着青瓷罐，阴沉的普洱香里混着丝血腥——分明是罗刹鬼婆的赔罪茶。温温佯装啄食，却将最苦的茶梗全挑进他杯里。
    戌时三刻，温温惯例巡视茶柜。她用尾羽拂过每件凶物，青磷火验看封印：
    1.子母煞灯笼的流苏少了三根，正化成蚯蚓往地缝钻
    2.锁着断指的铜锁在渗尸油，凝成“亥时”字样
    3.并蒂尸菌的菌丝爬上梁柱，拼出冥府追兵的路线图
    赵吏倚着门框看她忙碌，腕间血线随青鸟的轨迹起伏。当温温试图偷喝鲛人泪时，他屈指弹出道气劲，琉璃瓶稳稳落回暗格。“下不为例。”话音未落，青鸟已恼羞成怒地扑进他怀中，翅尖扫灭半室烛火。
    夜半惊雷炸响时，赵吏发现自己被青羽覆成茧。温温的魂影蜷在枕边，溃烂的脚踝粘着前世戏班的铁链残片。他轻轻触碰那截锈链，往生咒的微光中，三百年前的画面悄然浮现：
    雪夜，十岁的小师妹偷塞给他半块长命锁，自己却因私放他出逃被班主吊在戏台。那晚他逃到胭脂河畔，怀中锁链的温度与此刻掌心无异。
    五更天，温温发现檐下晾的往生帛被撕去一角。残布泡在晨露茶里，浮现出冥府追兵的血脚印。赵吏却仿若未见，正专心用她的断羽蘸墨，在黄符上画嬉闹的青鸟。
    “今日吃酒酿圆子可好？”他吹干符咒，顺手贴在她最爱的蜜罐上。温温怒啄他发髻，却瞥见铜镜映出的画面——那道符根本不是镇邪咒，而是往生簿上被撕去的婚书残页。
    巷口传来芝麻香，赵吏摸出温温生前绣的荷包。青鸟趁机将冥府通缉令藏进他衣襟夹层，羽翼拂过心口时，三百年前小师妹未说完的告白，终于借往生咒在血脉中震颤。
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