第219章 丧仪连连

    与此同时，宁寿宫中，压抑月余的凝重氛围，终于消散些许。
    只因今日，缠绵病榻的太后，突然精神焕发，不仅能起身下榻，食欲亦有所改善。
    此时此刻，祁千尧正亲自侍奉太后服用汤药，且自太后病重，他几乎日日前来探望。
    “母后消瘦太多，需多进补，早日恢复康健，儿臣才可放心。”
    “放下吧……”太后摆了摆手，“终日服用汤药，也不见身子痊愈，终究是太医们无能。”
    “储太医告老还乡，如今这太医院里尽是些无能之辈……”她眉头紧蹙，叹息不止。
    祁千尧自是明白其意，只能小声嘀咕一句：“母后，周太医不错，定会好生照顾您。”
    母后对小舅舅下药，企图塞人，屡屡刁难容玖玥……
    如此种种，容玖玥又怎会甘愿前来为母后看诊？
    太后只觉五脏六腑似被火灼，遂执起茶盏，将凉透的茶水饮尽。
    “尧儿，皇帝已有多日不曾来宁寿宫请安……容玖玥医术高明，皇帝也不宣她来医治哀家！”
    “母后，您今日气色不错，想来周太医医治有方。”祁千尧叹道。
    “再者，皇兄刚登基，前朝政事过于繁忙，儿臣不是来此陪您了吗？”
    祁千尧语气中满是疲惫，母后或因病情折磨，而今脾气愈发不佳。
    昔日那个温柔和善的母后，似乎已一去不复返。
    “哀家即刻下懿旨，命容玖玥……”
    “母后！”祁千尧无奈打断，“您莫要再折腾了，可好？”
    “你……”太后蓦地话锋一转，“你此番回京，不必再回南境，母后定为你择一好王妃。”
    “母后，儿臣需为父皇守孝……”祁千尧提醒道。
    “为子嗣着想，一年足矣！”太后随即问道，“你府中侍妾如何？要不母后再为你挑几个？”
    “……”祁千尧连忙摇头，“儿臣对此毫无兴趣，何必耽误无辜女子。”
    “你并非对那些女子无意，而是心中仍惦记容玖玥！”太后一语道破。
    果真是红颜祸水！竟让她的儿子与弟弟皆念念不忘！
    “母后……”祁千尧神色凝重，“您往昔甚是喜爱容玖玥，现今为何？”
    太后冷哼一声，“那你看看容玖玥如今的模样，可有半分昔日的温顺？”
    她所喜爱的，从来都只是那个温顺的姑娘，而非这毫无教养的女子！
    “母后，您且好生歇息吧，儿臣明日再来探望您。”
    话音未落，祁千尧匆匆离去，不愿与太后发生争执。
    他只能宽慰自己，母后因病暂时神智不清，待其康复便好……
    夜幕降临，未央宫内，容莜宁看着手中之物，周身散发着丝丝寒意。
    太后之亲笔懿旨——赐李姓女子为护国公贵妾，二月十五日入府。
    这封懿旨藏得可真够隐秘啊！
    到那时候，此女手持懿旨抵达护国公府门前，着实令人猝不及防。
    即便护国公回绝，然有懿旨在，那女子终究有护国公贵妾之名。
    这一招无论最终成功与否，却可公然恶心到人！
    “田嬷嬷，你做得甚好，此乃大功一件，本宫定会重重赏赐。”
    容莜宁将懿旨放下，接着道：“你好生伺候太后，膳食与汤药，需让太后按时服用。”
    “诺。”田嬷嬷行礼退下。
    须臾，容莜宁命人准备炭盆，毫不犹豫地懿旨投入其中。
    不多时，仅余一摊灰烬……
    太后自病重以来，无法起身，甚至双手乏力，难以握笔。
    今日精神骤好，终能起身，想必这封懿旨，正是今日书写。
    周太医适才来报，太后身体已至弥留之际，此刻这般模样，想来不过是这两日之事。
    容莜宁移步至窗边，遥遥望向宁寿宫的殿宇——
    太后肆意弄权，然后宫之中，只需一位主子足矣……
    ……
    二月初四，寅时将至，宁寿宫突然传来噩耗——太后病危。
    祁千胤当即携容莜宁与诸位嫔妃前往宁寿宫，容玖玥与宗玄聿一同进宫。
    此时天色一片昏暗，宁寿宫中数位太医正在忙碌不休。
    太后形容枯槁，难以睁眼，面色泛着一层死气，仅余微弱的呼吸，表明她尚存一息。
    “九……小舅母……”祁千胤满脸悲戚地开口，“你可有办法……让母后稍微清醒片刻，朕与睿王尚未道别。”
    自父皇驾崩，他需主持丧仪，又要处理政事，随后忙于登基，当真是没有闲暇时间。
    况且，母后执迷不悟，对小舅舅之事一意孤行，他心中自是有怨。
    故而，这两个月以来，除了偶尔前来请安，他再未有陪伴母后。
    而今见到母后这般模样，他自当念及母后的好，心痛难耐。
    容玖玥闻之，微微颔首，旋即上前为太后认真诊脉。
    此刻太后虽看似昏迷，然实则神志甚是清明，她自可令其暂时苏醒。
    然而，倘若太后临终前恳求皇帝应允某事，皇帝悲痛之下，定会答应。
    她才不会愚蠢到自寻麻烦……
    须臾之后，容玖玥收回右手，恭敬地向皇帝施礼。
    “圣上，臣女回天乏术，若强行灌下猛药，实乃令太后受苦，亦难保其能清晰开口。”
    “圣上……”容莜宁悲声劝道，“母后素来喜洁，莫再折磨，且让臣妾为母后梳妆更衣。”
    此时，祁千尧哽咽着开口：“皇嫂所言极是，皇兄……让母后安静地与父皇相聚吧。”
    前几日母后精神大振，后来他细问太医方知，此乃回光返照。
    “罢了……”祁千胤步履踉跄地转身离去，众人亦随之离开寝殿。
    容莜宁身为皇后，亦是儿媳，自当留于殿内，与几位嬷嬷一同为太后梳妆更衣。
    然而太后的亲信——郭嬷嬷，此刻却不见踪影，只因她已被先帝以祸主之罪赐死。
    “尔等且去屏风外候着，本宫亲自为母后更衣。”容莜宁低声吩咐。
    “诺。”几位嬷嬷随即退下。
    容莜宁缓缓坐于榻边，取过早已备好的华服，俯身为太后穿上。
    只见，她凑近太后的耳畔，将声音压得极低，仅二人可闻——
    “母后，适才儿臣瞧见您的手指似有轻颤，想必您能听见儿臣说话。”
    “您暗中备下的懿旨，已被儿臣付之一炬，忘了告诉您……宁寿宫中多为儿臣之人。”
    “自此，再无人打扰小九，整个后宫皆是儿臣的天下，儿臣必不会受您当年的委屈。”
    容莜宁话音刚落，太后仅余的最后一口气瞬间散去，含恨而终。
    “母后——”
    刹那间，悲恸之声响彻殿内。
    ……
    明和元年，二月初四，寅时三刻，东祁皇太后——宗颜嬅薨逝，享年四旬有八。
    其与先帝为结发夫妻，三十年来伉俪情深，因先帝驾崩而悲痛欲绝，终是随之而去。
    明和帝与睿王伤心不已，护国公甚至在太后丧仪上晕厥。
    先帝与太后相继离世，整个东祁沉浸于肃穆与哀伤之中……
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