第七章 贵族们觐见龙之女

    距离异鬼大军抵达龙谷城，仅剩三日。
    圣者河下游两岸的密林之中，蜥蜴人搜寻队正在查找失踪村民的踪迹。
    众人猜测大抵是被森蚺吞吃了。这种可怕的丛林猎手有很强的领地意识，此时大概率还在附近徘徊游弋。
    找到它，杀死它，剖开它，把还没有来得及变成蛇蛇粪便的村民尸体刨出来，用小船运回村里安葬——过去那么多年，大家一直就是这么做的。
    几个小时后，众人顺着灌木丛倒伏的方向一路追寻，终于找到了那条森蚺。
    对方只剩下一个骨架子了。
    骨架子上的肉被剔得一干二净，但并没有利齿刮削的痕迹。队伍里的猎人仔细检查，惊讶地发现这条森蚺居然是被溶解而死的。
    就像是有人取出了它胃袋之中的消化液，均匀地涂抹在了它的体表全身。
    如此离奇诡异的死法让搜寻队伍感到有些不安，有人提出既然森蚺已被杀死，其腹中的受害者多半是找不到了，不如就此放弃寻找，原路撤回村子里去。
    队伍里的萨满拒绝了这个提议，他认为既然有东西能杀死森蚺，那么起码也得弄清楚是什么，否则对村子也是潜在的危害。
    村长却表示强烈反对，理由是天色已晚，黑暗之中的丛林比白天要危险百倍。可以先回村子过夜，明天一大早再过来继续找。
    双方正在争执之际，周围忽然响起了奇异的叫声。
    仿佛无数蟑螂同时振动鞘翅的刺耳蜂鸣。
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    艾尔琳娜出城去捕捉异鬼，雷恩则是带着黛娅，来到城主阿戈尔的宅邸，以帝国人类贵族的名义进行拜访。
    龙谷城城主阿戈尔，是一个胖胖的蜥蜴人，此时正在翻看雷恩给的名片。
    “法赫尔家族？”他转头问管家道，“人类帝国的贵族？”
    “是的。”管家很快从一本大部头的书籍之中，查到了法赫尔家族的资料，“法赫尔家族，世袭领地为河湾省的鸦堡，是一个子嗣众多的古老贵族世家，族长为法赫尔侯爵。”
    “名片上的纹章和手签体，和书籍上记载的完全相同。”
    “既然是人类贵族的拜访，那也应当给予贵族匹配的宾客权利。”阿戈尔城主很快做了决定，“给他一碗蜜水，然后迎接进来。”
    贵族的宾客权利，即主人和宾客的关系缔结之后，双方均不得互相加害，否则就会被众神诅咒。
    这条规矩在大陆各地都广泛流传，但具体内容却是各不相同。蜥蜴人的风俗是主人给客人赠饮蜜水，客人饮下便代表双方缔结宾客关系，违反宾客关系的人会被龙神吞入腹中，灵魂永受龙焰焚身之苦。
    宅邸门口，看到仆人端来蜜水，雷恩接过木碗啜饮一口，转身将其交给黛娅。
    黛娅完全不知道这是什么礼仪，不过有样学样还是会的，将剩下来的蜜水一口气喝完了。
    躲在门边暗中观察的管家，立刻便确定只有雷恩是帝国贵族，而黛娅显然是不通礼仪的平民。因为按照风俗习惯，这碗蜜水是“宾客与主人共享”，因此宾客不能直接喝完，应当留下半碗为宜。
    雷恩和黛娅步入官邸正厅，而提前得到管家报信的阿戈尔城主，带着笑容热情洋溢地迎了上来。
    他直接略过黛娅，与雷恩互通姓名，客套几句，随后又让仆人呈上甜点和美酒。
    黛娅原本就有些紧张，被阿戈尔无视之后就更拘谨了，只能默默站在雷恩身后，也不敢找椅子坐，悄悄盯着盘中的糕点咽口水。
    “阿戈尔阁下。”雷恩用过甜点之后，终于表明自己的来意，“我此次代表法赫尔家族前来，是为了向您引荐一位贵人。”
    “请说。”阿戈尔风度翩翩地抬手示意。
    “我要介绍的是这位。”雷恩示意黛娅走到面前来，“黛娅·斯卡雷特，真龙之女。”
    “真龙之女？”阿戈尔顿时乐了，但很快又意识到自己失态，好在蜥蜴人的脸色不怎么容易分辨，因此也就装作什么都没发生的样子，跟雷恩解释说道：
    “法赫尔阁下，如果您是被什么下三滥的妓女或者骗子给蒙蔽了，我可以在这里跟您解释清楚。”
    “真龙之女，在我们蜥蜴人的信仰传说之中，是只有在世界即将毁灭的时候才会出现的救世主——注意，是世界即将毁灭的时候。”
    “萨满团每年都要处死十几个自称是真龙之女或者真龙之子的骗子，他们的尸体都在鳞庙底端的架子上挂着呢，您现在依旧能看到他们风干发臭的尸体。”
    阿戈尔不怀好意地盯着黛娅，后者吓得脸色煞白，心说我可从未声称自己是龙之女。
    只听见雷恩慢条斯理地说道：
    “我知道这很不可思议，阿戈尔阁下。真龙之女是蜥蜴人信仰文化之中的宗教偶像，按理来说应该也是蜥蜴人才对，一个人类怎么可能会是真龙之女呢？”
    “相信你也很好奇是怎么回事。但事实就是这样，我们也感到非常惊讶。”
    阿戈尔笑容满面地听完，心想你这不是在说废话嘛！
    虽然废话连篇乃是贵族闲聊的传统技能，但你这句废话也太无意义了，至少告诉我“她是龙之女的证据”在哪里……嗯，等等！
    阿戈尔猛地意识到关键：这个叫黛娅的人类小姑娘，究竟是不是真龙之女，其实并不重要。
    重要的是，“是否为真龙之女”，在龙谷城究竟应该是谁说了算？
    想到这里，阿戈尔已经完全理解了对方的潜台词，看向雷恩的眼神不由得复杂起来，半是钦佩半是忌惮。
    他并没有犹豫多久，很快就从扶手椅上起身，在黛娅面前跪了下来，单手抚胸说道：
    “我是阿戈尔·萨里奇耶，我们家族世世代代为龙谷城的统治者。如今向您献上忠诚和敬意，伟大的真龙之女。”
    黛娅顿时一脸懵逼，手足无措。
    她求助般地看向雷恩，然而雷恩只是微笑，双手做了个虚抬的手势。
    “您快起来吧。”黛娅只能硬着头皮，过去搀扶阿戈尔。
    还没等她碰到对方的手臂，阿戈尔就直接弹射起身，拂去衣服下摆的灰尘，表情严肃说道：
    “真龙之女，您能莅临龙谷城是我们莫大的荣幸，我会通知城内所有贵族前来觐见。”
    “啊，这……”黛娅有些结结巴巴，却被雷恩抢过话头：
    “那是应有之理。劳烦您了，萨里奇耶阁下。”
    “这是我的荣耀，法赫尔阁下。”阿戈尔咧嘴笑道，“也感谢您将真龙之女带到我们身边。”
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