第七十七章：叶卿棠面见大盛帝

    “陛下圣明！天佑大胤！”群臣齐声应和，气氛瞬间被推向高潮。
    大盛帝含笑举杯，象征性地饮了一口。
    当白玉酒杯离开唇畔时，他的视线再次精准地投向叶卿棠的方向。
    这一次，不再仅仅是掠过，而是带着一种明确的指向性，那目光深处，一丝混杂着兴趣与审视的探究，如同投入深潭的石子，在叶卿棠心头荡开波澜。
    叶卿棠心头的那丝波澜迅速被压下，面上维持着清冷疏离的淡然，只将视线不着痕迹地移向案几上的琉璃盏，仿佛被那折射的灯火吸引。
    殿内喧嚣依旧，丝竹靡靡，觥筹交错，可叶卿棠只觉得周遭声音渐远，唯余那道视线如芒在背。
    她能感受到傅怀砚的玄色身影虽未动，周身威压却凝实了几分。
    大盛帝唇角那抹若有似无的笑意加深了，他并未言语，只缓缓摩挲着白玉酒杯的边缘，目光却未从她身上移开分毫。
    叶卿棠的呼吸微不可察地一滞，脑中飞速运转分析大盛帝到底意欲何为，面上却浮起一丝恰到好处的恭谨浅笑，微微欠身向御座方向致意。
    动作行云流水，不露半点破绽。
    她尚未动作，傅怀砚低沉的声音却突兀响起，打破了这无声的角力。
    他侧首向大盛帝，执杯微举：“陛下，西疆将士浴血，方换此太平盛宴。臣敬陛下，亦敬天地英魂。”
    “哈哈哈哈哈哈哈……”
    大盛帝的笑意终于化为实质，他举杯相应，视线却仍似蛛网般缠绕在叶卿棠身上。
    “朕要是记得不错，爱卿旁边这位女子原是沈侍郎的发妻吧？”
    大盛帝的笑声渐渐收住，他放下酒杯，目光直直锁定叶卿棠，声音带着不容置疑的威严。“朕要是记得不错，爱卿旁边这位女子原是沈侍郎的发妻吧？如今怎么在丞相府出入？你二人之间，是何关系啊？”
    傅怀砚眉头微蹙。
    “回陛下，叶姑娘与我……”
    他话还没出口就见大盛帝轻轻一抬手，直接打断他，“爱卿不必代答。”
    他的视线转向叶卿棠，语气温和却带着浑然天成的帝王压力，“叶姑娘，你自己说给朕听听。”
    叶卿棠心头一紧，深吸一口气，声音清晰而平静，“回陛下，民女确曾是沈永海之妻，但早已和离，各不相干。如今在丞相府，是因民女略通医术，受傅大人之命协助查案，处理些琐碎事务，并无其他牵扯。”
    “就这么简单？”大盛帝上下扫视叶卿棠，显然是不相信二人关系居然只有协助查案这般简单，他眼神微眯，指尖一下又一下极其有节奏的敲击紫檀案面。
    “嗒，嗒，嗒。”的声响，在陡然寂静下来的琼华殿中显得格外清晰，如同无形的鼓槌，敲在每个人的心弦上。
    殿内的丝竹管弦不知何时已悄然停歇，方才还喧闹的谈笑声也像被这无形的压力掐断，只剩下一种令人窒息的死寂。
    所有人的目光都凝固在御座之上，又不由自主地飘向叶卿棠，再小心翼翼地觑着丞相傅怀砚的神色。
    那敲击的手指终于停了下来，悬在半空。
    大盛帝脸上的笑意彻底敛去，取而代之的是一种深沉的审视。
    他身体微微前倾，目光如探照灯般笼罩着叶卿棠，声音不高，字字清晰，带着不容回避的力量，“略通医术？协助查案？呵……叶卿棠，你可知欺君是何等大罪？”
    他顿了顿，目光如鹰隼般锐利，仿佛要将她每一寸细微的表情都刻入眼底，“沈永海弃你如敝履，转头攀附权贵，你却能得傅相青眼，出入相府如入无人之境？炉房一案，朕亦有所耳闻，你一个略通医术的内宅女子，竟能在那等修罗场中镇定自若？甚至……朕听说……”
    他刻意放缓了语速，每一个字都带着千钧重量，“那怪医百岁向来行无影去无踪，他连朕的面子都不卖，居然会为了测试你医术如何主动现身，甚至不惜让自己身入险局。”
    “叶卿棠，傅相身边可都是高手，你究竟用了何种手段，让这些桀骜不驯之辈俯首帖耳？区区略通医术，协助查案，岂能解释得通？”
    他微微后靠，目光却如铁钳般紧紧攫住叶卿棠，“还是说，朕该请你去天牢坐坐，细细分说清楚？”
    空气仿佛凝固成了寒冰，琼华殿内落针可闻。
    大盛帝的每一句诘问，都像淬了毒的利箭，直指叶卿棠身上无法自圆其说的矛盾点，他不再掩饰那份探究与怀疑，帝王之威如同实质的寒流，席卷整个大殿。
    叶卿棠能感觉到傅怀砚周身的气场骤然沉凝，他搁在案几上的手，指节因用力而微微泛白。
    侧首，目光沉沉地迎向御座上的帝王，深邃的眼底寒光一闪。
    大盛帝的目光缓缓移向傅怀砚，面上刚才显露出的探究与怀疑又在瞬间被压抑，唇角勾着一抹若有似无的弧度，面容温和，笑不达底。
    “傅相，你素来知人善任，最是惜才。莫非……叶姑娘身上，真有什么朕尚不知晓的过人之处，值得你如此另眼相待？”
    傅怀砚迎上那道看似温和实则暗藏锋芒的目光，面上沉静如水，不见半分波澜。
    他缓缓起身，朝御座方向行了一礼。
    “陛下明鉴。”
    “叶姑娘之能，确非寻常‘略通医术’四字可蔽之。炉房一案，凶险诡谲，王永年身中之毒，非但剧烈，更兼数种罕见奇毒混杂，太医院院判亦感棘手。然叶姑娘于瞬息之间辨其毒性，更以独门之法延缓毒发，为臣等查明真相争得一线生机。此等医术造诣，放眼京中，亦是凤毛麟角。”
    他话语微顿，深邃的眼眸掠过叶卿棠依旧沉静的侧影，继续道：“至于百岁现身，其性情孤僻乖张，人所共知。然医者之心，不外乎‘见猎心喜’四字。叶姑娘于毒理一道的见解，尤在破解王永年体内混合奇毒之时，显露出的非凡手段，恰恰击中了百岁此生所求之极致。他甘愿涉险，非为他人，实乃为其毕生钻研之医术，欲窥堂奥。”
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