第1931章：反击的号角（Ⅸ）

    帝国空军第一舰队拥有五艘“光辉”级魔导飞艇，包括阿尔冯斯·贝克上将的旗舰在内，每艘魔导飞艇配属一个舰载航空营，投入空中格斗的鹫马骑兵总数将近一千五百名。远东西线空军第四、第五舰队拥有“黎明”级飞艇两艘，“圣化”级飞艇四艘，飞艇总吨位比帝国空军第一舰队略胜一筹，舰载航空兵则包括六个巨鹰联队和六个飞马联队。
    远东空军的“联队”，相当于陆军的“连”级序列，巨鹰加上飞马骑兵合计约为一千三百个战斗单位，看起来与帝国空军第一舰队的航空兵力不相伯仲，但是除了巨鹰和飞马骑兵之外，远东西线空军还拥有一支独立飞龙骑士团，将最擅长空中格斗的千骑飞龙计算在内，立刻在空战中展现出压倒帝国航空兵的巨大优势。
    帝国空军第一舰队下属的五个鹫马骑兵营，全力以赴也就勉强截住芬妮的飞龙骑士团，哪里还会有余力纠缠远东空军的巨鹰和飞马骑兵；魔导飞艇在数量、吨位乃至火力和装甲上又都居于劣势，根本不可能阻挡远东空军的突破。阿尔冯斯·贝克将军及其麾下官兵只坚持了半个钟头就被迫收缩防御，无可奈何地目送六艘远东飞艇在飞马骑士的护送下强行冲破空中封锁网，旋即派出挂载炸弹的大群巨鹰，向东岸炮兵阵地展开俯冲轰炸。
    坐镇帝国空军旗舰“光辉”号的阿尔冯斯·贝克将军目睹舷窗外飘然而过的远东飞艇，满脸无奈地耸了耸肩，叹了口气，拿起“高等通讯石”向恩格尔总司令汇报空中战况。空战打成这样其实完全在贝克将军的预料之内，毕竟实力存在差距，在保全第一舰队元气未伤的前提下，他能阻挡远东空军半个钟头就已经对得起地面战场上的陆军兄弟了，倘若要求他做的更多，未免强人所难。
    在贝克将军看来，自己争取到的这半个小时非常关键。霍姆兹贝格中将率领的帝国空军第二舰队在此期间已经悄然迫近到远东阵地上空，乘着远东人将全部空军武装投入前线的时机趁虚而入，对其后方阵地展开空袭。如果这一避实就虚的战术能够收到预想中的效果，远东空军获悉后方大本营遭受轰炸后不得不掉头回去救援，那么东岸阵地上空的威胁也就不复存在了。
    当然，贝克将军也考虑到另一种极端的可能性，就是远东空军明知道自家司令部和炮兵阵地正在遭受帝国空军第二舰队的无情轰炸，却不肯回头援救，坚持原定作战方案空袭东岸阵地。倘若战事当真演变到双方互相伤害的地步，在贝克将军看来也不是坏事，他将率领帝国空军第一舰队配合东岸阵地上的高射炮群夹击远东空军，来自地面的炮火支援理论上足以弥补己方空军的劣势。
    “希望东岸阵地上那些操纵魔晶高炮的小伙子们技术过硬，尽量不要误伤空中的自家人。”贝克将军在心里默默祈祷。没办法，如果被迫在防空阵地上方与敌军展开空中格斗，那就很难避免遭受己方高炮误伤。
    五月六日清晨七点四十分，远东西线空军舰队成功突破封锁，冒着地面频频射来的防空炮火，向帝国军东岸阵地发起第一个攻击波。
    六百余头巨鹰全都提前加持好“防矢结界”、“石肤术”、“隐形术”、“识破隐形”和“热能感应视觉”，各自挂载两枚五百磅航空炸弹集体出动，以联队长为首，于千丈高空排成一行行整齐的队列，顺次俯冲下去，投弹轰炸帝国火炮阵地。
    “俯冲轰炸”是空战中公认最危险的战术动作之一。航空兵在俯冲过程中无法及时调整方向，老练的炮手很容易就能预判其飞行轨迹，并以高炮发起致命的狙击，因此俯冲轰炸往往意味着航空兵的惨重伤亡。
    为了尽量避免宝贵的航空兵在俯冲轰炸过程中遭受伤亡，远东军需后勤部门再次寄出“大力出奇迹”的老办法，为所有执行俯冲轰炸任务的航空兵加持一系列法术和异能，从而提升其生存几率和轰炸效率。
    “隐形术”确保巨鹰在俯冲过程中只有敌方具备反隐形能力的单位才能对其构成威胁，“识破隐形”则是为了方便隐形的巨鹰相互识别。“防矢结界”和“石肤术”的作用都是提升防御力，虽说挡不住炮弹直击要害，但是能够大大削减非致命部位遭受的伤害，并且有效阻挡弹片溅射。“热能感应”这个2阶心灵异能的作用是避免巨鹰的视野受到烟雾弹遮挡，能够于千尺之外清晰感应到敌方阵地上一根根灼热发烫的炮管，从而进行精确轰炸。
    这种大量使用魔法和异能以提升官兵生存几率的思路并非远东军方首创，但是到目前为止，只有远东人将这一理念大规模应用于战争实践。原因就在于远东政府拥有“云网”，能够以较为低廉的成本迅速获得海量的法术位和灵能点。帝国一方的神术金融网络“培罗基金”虽说底蕴比“远东云网”更为深厚，但是其管理者格里高利大牧首对军方的态度若即若离，对东征的支持力度也远不及“云网”之于远东军方，无法为东征军团提供同等规模的法术资源。这一军需后勤领域的差别平时不为人重视，然而到了双方交战的关键时刻，其巨大的潜在影响力就充分展现出来。
    远东空军对帝国军东岸阵地发起的第一个攻击波次总共投下一千二百四十二颗航空炸弹，不仅成功压制帝国炮兵阵地，而且在不经意间创造了一个记录。
    得益于完善的魔法和异能加护，在这一波空袭结束后，在远东空军全体参与俯冲轰炸的巨鹰航空兵当中，负伤者屈指可数，更令人震惊的是竟然没有一头巨鹰被敌方看似非常猛烈的防空炮火击落牺牲，全都平安返回母舰！
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