第三章 乳花

    这边用过了早饭，仆妇将桌子撤了下去，张昭华还捧着一碗乳酪吃得高兴，高炽其实也纳闷，指着她对徐王妃道：“在京里也循规蹈矩地，吃不甚多少，一来北平，真是撒丫子欢吃。”
    徐王妃和永安都被逗笑了，就在此时，王妃身边伺候的大丫头阿葳掀了帘子——其实也不能叫大丫头，因为燕王府实际上是王宫，所以宫里面服侍的人，也叫宫女。
    阿葳和阿蕤是王妃身边得用的宫女，还有四个宫女也算是有脸面，分别是织云、缀锦、采蘋、占梅，因为都有一技之长，所以和府里的执事一并管着细务。王妃身边还有一个老嬷嬷，据说原先是伺候孝慈皇后的，姓李，张昭华也就跟着叫李嬷嬷。
    阿葳笑眯眯进来，行了个礼：“娘娘，典膳所那边把桌张给搬来了，您过个目。”
    张昭华不知道什么是桌张，伸头去看，就见四个仆妇合力抬了个长三尺余，宽约二尺的方桌子进来了，这桌子上面一层一层垒了长条形的点心，一共有七层，整个呈一个三角棱柱状，最底下一层约摸平铺了百十来块点心，雪白雪白地，还冒着热气，似乎还能听到“嘶嘶”的声音。
    “刚做好的，”一个仆妇解释道：“七个大锅子一齐头蒸出来，摆了模样就送过来了。”
    “世子妃没见过这东西吧？”王妃先问张昭华。
    张昭华摇摇头道：“确实没见过，这糕点，不是给我们吃的吧？”
    “不是给你吃的，”高炽道：“这东西叫桌张，供享、神祇、祭祀、宗庙、筵宴，又如佛前供素，都用这个，也是从金朝女真人那里留下来的风俗，三层、五层、七层，最高的有十二层的，铺得越多、摆得越高，越显尊崇。”
    永安郡主也笑道：“北京单有厨行，平常无事，专揽婚丧寿事的大买卖，就做这种桌张。咱们宫里厨子上学不太来，每年四个大日子的时候，还是得请厨行的师傅到宫里来做。”
    四个大日子就是过年、过龙抬头、燕王的诞辰和王妃的诞辰。这四个日子提前几天，就做这种桌张，过年最隆重，用十二层的桌张，这样的桌张叫“金刚镯”，放在宗社那边祭祀完了之后，就散出去给北平的百姓吃。两个寿诞就做九层的桌张，龙抬头做七层的桌张。
    张昭华听到女真人这三个字，心里面忽然有点不舒服，但是脸上丝毫没有显现出来，跟着王妃一起看这个送过来的桌张。“香油和面做的打糕，”永安道：“里面不知道加了多少白糖，吃不了一块，牙齿都钝了，但是老百姓就爱吃，因为平时吃不上这样多糖多油的东西。”
    桌张这东西，也有一定的讲究，无论几层，顶上须单摆鲜花或水果一层方算完备，而这个鲜花水果，必要尊长摆上，方显正式。
    徐王妃就将果盘轻轻压上去，这个桌张就算好了，听高炽说，这一桌不祭祀宗社，而是祭祀北平城里的龙王祠，因为今天是龙抬头的日子，祭祀完了就给百姓去分了。
    王妃摆好了果盘之后，大家欢呼一声，又抬着桌子下去了，王妃就转过头来笑问道：“听说你祖籍是山西的，山西也有花糕这样的东西，我也曾见过，也是抬放在桌子上，比这桌张还要喜庆，颜色也艳丽许多。”
    “娘娘不知，我母亲是山西人，父亲虽然在山西待了多年，但根上还是河南人，”张昭华道：“母亲过年节的时候是做花糕的，但是没得有这么大，因为费面，而且做起来要将面捏出各种形状来，所以一个花糕蒸好，面很容易干裂，吃起来也没什么滋味。”
    “我刚才还同她说，各地风俗相近，”高炽道：“山西的花糕也是比拼排场，垒地越高，花样越多，越是隆重，这一点跟桌子一样。”
    “祭祀祖宗嘛，唯恐不隆重，”张昭华随口道：“再说又不是放在那里浪费了，叫百姓吃了，大家同乐，这不是很好的事儿吗？”
    徐王妃微微点了点头，见她吃完了一碗乳酪，笑问道：“瞧你还爱吃这东西，是合了胃口了。”
    张昭华精神一振，激动道：“好吃，还能养胃，还强身健体！”
    “你说得对，”王妃笑道：“蒙人天天吃这东西，所以身强力壮地，咱们北平这边，做了金元的国都二三百年，也受了影响，吃这些**和**做的点心，还担心你刚来吃不惯这些东西，却没想到你倒是适应地快。”
    “来之前就听说，北平这里的牛羊肉还有酸酪浆水是特色，”张昭华笑道：“也担心自己吃不来，因为以往吃的羊肉都是膻味重，便以为北地也是这样。没想到牛羊肉没有半点膻味，是恨不能把舌尖咬掉的好吃！”
    大家似乎又被她这样古怪的形容逗笑了，永安郡主捂着嘴巴道：“做这酸酪也是去了味儿的，只是还真有味儿不能去掉的东西，据说还是蒙人那里一般人吃不上的珍品，叫乳花。”
    张昭华心里一动，问道：“乳花是什么？”
    “就是挤出来的牛奶放上一天，**的表面上会出现厚厚一层乳花，”高炽道：“据说和奶皮子还不一样，也不是烹奶茶的那一层泡沫，而是会泛起一层油汤一样的东西。蒙人把这东西捞出装入皮口袋，挂起来反复拍打、搓揉、流出来又腻又厚的东西，像牛油一样，但是是微黄色的，而且一大桶奶花经过这么一番下来，只能流出这么一碗油，被他们视作珍品，卖的时候是装在牛肚子里拉来的，一肚子乳花要换二十斤茶叶和二十匹布呢。”
    张昭华已经听得愣住了，这不就是奶油的制作过程吗！
    生牛奶静置一段时间之后，乳花漂起之后，下层的奶液即为脱脂奶，密度较低的脂肪便会浮升到牛奶的表层，这就是最初步的奶油，更具体的说是稀奶油。
    上辈子工业发达，是利用离心机来分离奶油与脱脂奶，但是这个时候的奶油却是人工拍打分离的，而且因为不加任何添加剂之类的东西，这样分离出来的奶油味道非常古怪的，怎么说，就和外地人第一次喝北京豆汁一样的，豆汁那种酸涩的口感，喝不来的人闻着都要吐，喝的来的一天不喝一碗心里就难受。
    据永安说，府里也买了两肚子乳花来，但是不论怎么做，味道都不对，正说着不知道该怎么办呢，这么大价钱的东西浪费了也是不好。
    张昭华心里大喜，她知道这些奶油的价值，以及怎么做出来好吃的东西，不过在此之前她还有一个问题要问：“这蒙人，跟咱们北平这儿，来去自如吗？”
    不是说驱逐鞑虏，把蒙古人给赶到塞北去了吗——洪武二十二年蓝玉率师十五万北进，在捕鱼儿海大破元军，甚至攻占了北元都城哈拉和林，和林在哪儿，以后世的版图来看，在蒙古国中部鄂尔浑河上游，隔得这么远，不只是一千五百多公里了。
    “光打也没用，”高炽道：“蒙人抓了多少汉人回去，这些人给他们放牧，给他们种地，在乌兰察布这里也开设有场子，蒙人会让他们蓄养的汉人到场子这里买卖东西，就跟山西商人和北平这里的百姓互通有无。”
    果然民族战争是没有分晓的，不可能灭亡一个民族，两族的关系也不可能永远都是敌对，虽然现在燕王还出征剿灭一些散碎的元军，但是大体上维持一个不动的局面。
    为什么——双方是你不能灭亡我，我也不能灭亡你，这种关系其实在元顺帝逃出北平之后，矛盾已经不是特别尖锐了，因为已经彻底成为两个国家了，明军也不能年年征战，元军也有胜有败，双方纠缠了二十多年，谁都虚耗不起。
    更何况，皇帝也愿意维持这样长城两边的分界，毕竟——朝中无大将了啊。