34.寒时

    其实，在各种委托中，需要真刀实枪上战场的并不多，大多数任务都是保护（包括人和物，后者比前者多并且基本都是雇主求个心安）、采集（危险星球上的植物、矿物等）、找东西（曾经有个小混球花两万块雇佣佣兵找他不知道丢在哪里的手帕）、揍人（社会的渣滓）……
    上述任务还都是比较高大上的，矬一点的任务包括灭蟑螂（……）、搬家（搬家公司早八百年就被佣兵逼得破产了）、整理草坪或者看屋子（呵呵）……
    那么，如何在平淡的生活中锻炼身手以求不在危险任务中被屠戮呢？
    简单，去挑战场啊！
    只要是佣兵，就可以进入挑战场和其他佣兵对打，模式有1v1、2v2、5v5三种，多人模式中可以有固定的队友，也可以选择随机配对，从各方面保证你的战斗力维持在水平线上不后退，说不定还能有进步。
    同时，挑战场采用积分制。每个佣兵有十分的初始积分，和人打赢了就加分，打输了就倒扣分，加的分和扣分视对手和自己的积分差而定。另外，高积分的佣兵向低积分佣兵挑战时，低积分佣兵可以拒绝；但低积分佣兵向高积分佣兵挑战，高积分佣兵每天拒绝不得超过三次。
    积分可以兑换成各种流通货币，也可以兑换成武器装备――据说佣兵总部有一台新型机甲，需要一千积分才能兑换。积分还可以在佣兵总部的内部拍卖会上当做货币使用，在双方给出的价格相等时，优先将物品拍给使用积分的佣兵。
    最后，积分不得转让，但是佣兵团中，团长可以在取得团内佣兵同意的条件下使用成员的积分。
    挑战场非常大，人也很多。夜陌用在门口登记处领的腕表式简易光脑查看着挑战场的各种信息。
    积分排行榜第一名是斐青，五百零三分，无团属。
    战力排行榜第一名是菲力佩斯，三百七十二分，喋血佣兵团副团长。
    顺带一提，喋血、凤舞、晨星、二十一军团、唐纪是五个公认的一流佣兵团，斐青、贪狼、老蛇、影子、明小念、十七公子、古月、岚烟、少爷是公认的九个未加入佣兵团的一流高手，不过最近岚烟加入了唐纪，老蛇加入了追风。
    星星早就和夜陌打了个招呼然后跑远了，就算她是智能，毕竟也还是个孩子。夜陌屏蔽了自己的信息，然后向系统提交了挑战请求。
    第一个分配给夜陌的是一个没有佣兵团、刚刚注册积分只有十的家伙，她几乎不费吹灰之力就撂倒了他，得到了一个积分。夜陌觉得这样下去不行，因为每个佣兵每天只能打十场，她可不想把时间全部浪费在新手上。
    “白羽，侵入系统，查查排行榜上的高手谁今天已经拒绝了三场。”
    白羽很快反馈信息：“已经拒绝三场且并未在挑战区的有战力排行榜第九十七‘饥荒’、九十一‘瘟疫’、七十七‘死亡’――三人同属天启骑士佣兵团、六十五‘魔尊’以及第三‘寒时’。”
    “就这么点？”夜陌挑眉。
    “根据数据汇总，战力排行榜前四十的高手基本战斗时段集中在晚十一点至凌晨三点，据分析应该是为了避免低级佣兵的挑战。”白羽言道，“‘寒时’这个时间来是为了处理一些事情，宿主来的时间不太对。”
    夜陌耸肩，向系统提交挑战请求，挑战对象，自然是今天运气不大好的寒时。
    请求很快被通过，系统通知夜陌前往七号试炼场。
    “听说了吗？一个积分十一的新手要挑战战力第三的寒时！”
    “寒时……我和他打过，很强啊。”
    “切，又是一个自视甚高，妄想踩着高手上位的家伙。”
    “零恐怕也不简单……听说她的佣兵团和旗舰的精锐对抗过，而且最后是惨胜。”
    “不自量力。”
    “那家伙还没来得及看战力排行榜吧？呵。”
    “刚蜕皮的蛇宝宝，就这么急着出窝……”
    夜陌戴着面具，和去七号试炼场外看热闹的佣兵们挤在一起，超人的五感令她将周围人的小声议论听得一清二楚。她撇撇嘴，不动声色地加快了速度，走进七号试炼场。
    “挑战者已就位。”
    “追风佣兵团团长零，积分十一。”
    “被挑战者已就位。”
    “唐纪佣兵团团长寒时，积分四百七十五。”
    “现在，我宣布，”冰冷的机械女音道，“挑战开始。”
    寒时一身劲装，面具掩面，一双弯刀握在手间。他的眼神很冷，冷到……夜陌觉得他比凌白厉害。
    “有意思。”她缓缓拔出黑曜和战神，双膝微弯蓄力，噔噔噔几步便已经跑至寒时身前三米处――两人最开始离了足足十多米远。
    有在场外观战的佣兵惊呼：“好快的身法！”
    他手中的弯刀带出银白色的光带，夜陌迅速后仰，险险避过这一刀，而后顺力侧翻，一刀刺过去――
    战神却被寒时的弯刀死死顶住。他反掌，弯刀像是他身体的一部分一样灵活，将战神逼得连连后退。夜陌咬牙收回战神，反手执黑曜，使出一套连斩。寒时从来没见过这么诡异的招式，一时间不免有些吃亏。
    很快，他就摸索到了连斩的轨迹，并做出了相应的格挡。这一轮交锋，她已经初步摸清了寒时的战斗风格，并在白羽的帮助下分析出了基本数据，结合在格斗和战略指挥课上所学的知识，夜陌脑中迅速形成了一个可行的战斗计划。
    “不管怎样，对手很强，拼一把吧！”
    夜陌忽然收手，将战神和黑曜都收进了刀鞘，整个人以极快的速度冲向寒时。寒时举刀格挡，和她手中透明的天蚕丝撞击发出“叮”的一声响。
    非金属，有弹性，坚韧。他脑中猛地划过三个形容词。接着，这根“非金属、有弹性、坚韧”的未知材料拉成的细线在夜陌手中打了个弯，狠狠地撞向他的脖子。
    距离太近，寒时只能后仰躲过这一招暗袭。他这一仰，手中格挡的弯刀跟着他一起后移。夜陌抓准时机跳跃起来，然后在寒时的双刀上一踏，一个借力跃向更高的半空。
    这一脚借力借得有些狠，还没站稳的寒时直接又后退了两步。夜陌借力跳上半空，摘下面具，和腿侧的生物枪放在一起输入精神力，而后很快将天蚕丝缠绕在长弓上为弦，接着抽出伸缩箭，利落地张弓搭箭，这一系列动作不超过三秒。
    因此，当寒时再次抬头，看到的就是面容精致的小姑娘在半空中利落地拉弓，生生将弦拉满――而后锐利的箭离弦，带着破风那么一声啸响，避无可避地朝他飞来。