第24章 小镇地狱

    晕倒的黑人医生是凯内马政府医院急诊医生默克。
    经过抢救，默克医生醒过来。
    躺在病床上的默克医生，眼睛发红，黑色的皮肤下有更深颜色的出血点，平时洁白的牙齿上也沾满血，那是牙龈出血的结果，本来发黄的手掌脚掌，现在布满成片的暗红色瘀斑，鼻孔里的血止不住地一滴滴地往下淌。
    叶蓁蓁看在眼里，默克医生现在的症状，就像是南之乔当然感染埃博拉的症状一样，甚至症状还要严重。
    默克医生作为第一位感染新病毒的医护人员，南之乔亲自来调查他的既往经历。
    默克医生早在埃博拉疫苗临床实验的第一天，就已经作为实验人群注射了埃博拉疫苗，之后参加抢救首例病人爱鲁斯，被爱鲁斯的血液喷溅到眼睛里，七天之后，没有发病。
    从目前对新病毒的了解，接触新病毒七天后，会出现临床症状，可是默克医生黏膜接触爱鲁斯的血液，七天后没有发病，这说明，埃博拉临床试验疫苗对新病毒有一定的免疫保护作用。
    接触爱鲁斯血液二十天后，默克医生来到凯斯小镇，加入救援医疗小组，每天穿着可以过滤空气的生物安全防护服工作，没有接触到新病毒的机会，他又是怎么发病的呢？
    经过对病床上的默克医生询问，南之乔了解到，两天前，默克医生在给病人输血的时候，被染着病人血的针头刺破手指。
    当时，默克医生自己做了紧急处理，摘掉防护手套，挤出几滴血，用流水冲洗伤口，又涂了碘伏消毒。
    默克医生觉得，之前爱鲁斯的血直接溅到眼睛里都没事，这次被针头扎一下，应该也没什么问题，就没把这件事放在心上。
    没想到，受伤两天之后，默克医生就发病了，潜伏期短，起病急。
    南之乔分析默克医生的情况，一开始注射的埃博拉试验疫苗，对通过眼睛感染爱鲁斯的血中病毒有一定免疫抵抗作用，可是二十多天过去后，默克医生再次通过血液接触新病毒，迅速被感染出现症状，这可能说明几个问题。
    第一个可能是新病毒在人群中进化了，埃博拉试验疫苗微弱的交叉免疫保护作用消失。
    第二个可能是埃博拉试验疫苗针对这种新的丝状病毒，本来的保护效果就弱，默克医生第二次通过血液途径，大量感染新病毒，疾病症状就很快表现出来。
    再对比分析这几天凯斯小镇的情况，很多病人都在没有直接接触已发病人员的情况下感染发病，这说明新病毒已经开始通过空气传播，从这点来看，第一个原因更有可能。
    不论具体原因是哪个，现在最重要的是找到治疗和预防这种新病毒的方法。
    默克医生发病两天后，不治身亡。
    默克医生的死，对整个医疗救护组都是一个打击，很多医护人员开始担心自己的安危。
    医护人员的紧张心情，很容易传染给病患。
    刚接种完埃博拉试验疫苗，小镇中好不容易燃起的一点希望氛围，又被笼罩上紧张的气氛。
    这时，中国CDC高所的实验室里传来消息，从李刚体内分离出来新病毒的全基因组测序完成。
    南之乔把从默克医生采集来的标本，空运回国，同样还是分为两份，国静医学中心一份，中国CDC高所实验室一份。
    两个实验室对新病毒的研究实现数据共享，针对新病毒设计出来的特殊引物，很快，从默克医生身上分离出来的新病毒，也做了全基因组测序。
    从爱鲁斯、李刚、默克医生身上分离出的三株病毒，在电子显微镜下观察，都是细丝状的病毒，遗传物质是单股负链RNA病毒，三株新病毒基因序列分析，跟丝状病毒属的其他两种病毒，同源性差异大，可以单列为一种新的病毒种。
    三株新病毒之间基因序列对比分析，从爱鲁斯和李刚身上分离出来的毒株序列相同，从默克医生身上分离出来的毒株差异性大，后者出现明显变异。
    基因序列分析的结果，证明了南之乔的第一种推测，新病毒在人群中出现变异，埃博拉试验疫苗微弱的交叉免疫保护作用消失。
    针对新病毒的保护药物研发迫在眉睫。
    经过南之乔的远途授权，李国一带着从默克医生身上分离出来的新病毒毒株，去往火种一号基地实验动物中心，进行特效药的筛选。
    具体的做法就是，用新病毒感染猴子，再用筛选的可能对病毒起作用的抗病毒药治疗猴子，能使治愈猴子的就是特效药。
    还有，针对新病毒的疫苗也进入研发阶段，灭活疫苗、复制子疫苗、DNA疫苗、亚单位疫苗、复制缺陷型疫苗、病毒载体疫苗……各种疫苗种类都投入研发。
    可是，不论是筛选特效药，还是研制有效的疫苗，时间周期都很长，凯斯小镇的疫情却是刻不容缓。
    南之乔想着各种可能的应急解决办法。
    工作的间隙，南之乔远眺凯斯小镇周围的热带雨林。
    雨林边上的村庄部落，不时有黑烟冒起，那是部落里的人焚烧尸体时，冒出的黑烟。
    白天，远远地，还能听到雨林里传来的猴子叫声，“坑啦、坑啦……”，声音里隐约带着警惕、惊恐。
    夜晚，热带的星星挂在天上，成群的蝙蝠在夜空中飞舞。
    白天听猴叫，晚上看蝙蝠，南之乔突然想到跟新病毒相关的一件事——病毒的自然宿主。
    不管病毒的自然宿主是什么，自然宿主体内携带这种新病毒，就会产生相应的抗体，如果能找到储存宿主，并从里面分离出抗新病毒的抗体，用抗体治疗病毒，那么，凯斯小镇的人就有救了。
    有了这个想法，南之乔立刻行动。
    南之乔找来叶蓁蓁和Sky医生，把自己的想法说了出来，两人都很赞同。
    接下来就是寻找新病毒的储存宿主。
    新病毒的储存宿主有很多种可能，要找到它，就要从整件疫情的第一个病例——爱鲁斯入手。
    爱鲁斯在发病前，除了正常的工作生活，就是去南谷木材厂附近的森林里捕猎，在森林里呆了两天时间，抓回两只猴子，在森林的那两天时间里，最有可能接触储存宿主。
    三人决定，按照当时爱鲁斯的行踪，重复他的森林之行。
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