第一百九十章：沙海三灾（第三更）

    出发半个月后，驼队终于走出了鱼灾区，日夜兼程，提心吊胆，八千多里的路程使众人疲惫不堪。剩下的六千余里相对顺利，河道的轨迹依旧清晰，却没有讨厌的怪鱼，水源充足，除了炎热的天气令人难受，日子过得倒还不错。
    胡大云是五杀城胡家的一个管事，专司商队事务。据说这胡家在五杀城极有势力，家大业大，对待这些下人和扈从也不苛责，吃穿用度毫不吝啬，有时还能赏下些酒来，石苇是饿怕了，是以常常吃一半留一半，那些酒更是被存在一个水囊中备用。
    一个多月的时间，石苇学会了不少黎方语，能够与人简单交流，驼队有两千多头骆驼，押运的武士三百多人，同时还有包括石苇二人在内的十五名修士。其余的十三人身着统一服饰，是附近一个小宗门――天灵门的弟子，领头的三人分别叫沈玉风、王思年和齐汉云，皆是御剑中阶修为，他们这次带了十名弟子，除了为驼队护航，还护送宗门的一些货物前往五杀城。沙漠中常日无聊，这些人就聚在一起赌钱，李无常热衷于此，且逢赌必赢，杀得那些修士叫苦连天，石苇身无分文，就在旁边陪着傻笑。
    时间就这样一天天的过去，石苇渐渐嗅到了驼队中一种不同寻常的气氛。无论是休息还是赶路，凡人与修仙者始终保持着相应的距离，似乎天生就走在陌路。胡大云还好些，不时客客气气的与几位御剑修士攀谈几句，但所说的话都是场面话，欠缺了真诚与从容，其他的武士更是直接，每每看向那些修士都投来不屑的目光。的确，这一路上抵御怪鱼，寻找路径，那些武士都能轻松做到，在鱼灾区，饮水需要从埋藏很深的地下暗河中汲取，隔三差五的还需要修士们施法破土，但鱼灾区一过，沙海中便出现了星星点点的绿洲，水源充足，修士们就变得可有可无了。石苇已经连续十多天没有任务，整日混吃赶路，十分无聊，作为修仙者的自尊却已被伤透了。李无常却无所谓，似乎早适应了这种境遇，他的水箱里装的都是酒，每天烂醉如泥，自得其乐。
    渐渐地，驼队接近了那片不毛之地――传说中的死亡之海。
    “前面就到死亡之海了，大家要把饮水装足，给骆驼吃饱，不必要的东西全部扔掉！”
    胡大云命令驼队原地修整一日，补充给养，他自己则逐个检查武士们的行装和骆驼背上沉重的货物，从队头走到队尾，边走边发号施令。
    “李道友，石道友，前方一万三千里可是步步杀机呀，我们还是走在一起，相互有个照应才好。”趁大家都在整顿物品，沈玉风等三人悄悄走过来，提议结盟。
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    “听说前方没有鱼灾，只是找不到水源而已，几位道友为何这般小心？”石苇不敢托大，不懂就问。
    “石道友刚到此地不久吧，须知真正可怕的不是水源短缺，而是这‘沙海三灾’啊！”沈玉风解释道。
    “是啊，这红沙、蝎潮、盐泽，对驼队来说都是灭顶之灾，断非那些凡人的微末伎俩可以应付，到时候，说不得要把我等修士推到前面，还是小心为上啊。”
    石苇听了微微蹙眉，李无常对人灵之心甚是推崇，认为是人与道的完美结合，威力无穷，而这些修士却将之视作微末伎俩，若真论起孰是孰非，他还是更相信李无常。
    不待石苇回答，三人便拿出地图，与李无常研究起如何躲避这些灾难。石苇在一旁听着，纵然他的黎方语不太纯熟，也听得暗暗心惊。
    红沙是沙暴的一种。沙暴在沙漠中本属常见，刮起来遮天蔽日，是驼队的噩梦。而死亡之海中的沙暴吹起的却不是沙子，而是一种叫做火灵元沙的灵物。相传上古时，这里曾有一条火灵元沙的矿脉，后被沙蚀海侵，化作无数碎末，遂为风所趁，成了沙暴。
    “红沙起时，火灵之力弥漫天空，动辄呈燎原之势，危害甚重啊！”齐汉云为宗门贩运货物，二十年前曾经历过一次红沙，当时驼队有骆驼数百，修士十余人，最终活下来的不足三成，至今想起仍心有余悸。
    “蝎潮之害不如红沙，但发生频繁，听说沙海中有一种毒蝎，体型巨大，数量众多，它们有翅擅飞，驼队即便飞上高空也难幸免。”王思年补充道。
    至于盐泽，据传危害远高于红沙和蝎潮，但在场众人谁也说不清是什么东西，这种灾难只是道听途说，因为经历过的人全都死了。
    当下几人开始分工。大家将骆驼聚到一处，十名御气弟子在外，轮流警戒，五名御剑修士居中，无论昼夜，都派一人值守调度。驼队开拔前，众人已将食物、饮水和随身法器准配停当，石苇最是寒酸，一件法器也没有，只好拿出在丰水寨买来的铁剑，在剑刃上喷了水，凝出冰原之力充数。胡大云见了他们的举动也没说什么，只是亲自率领几名武士，远远地看住他们。
    自北向南，死亡之海纵横一万三千里，进入这里的显著标志就是地上再没有一根草，放眼望去，沙海茫茫，天空之下都是一般颜色。这种环境下，东南西北没什么分别，但驼队的人常年行走在这条路上，兼有不少认路的骆驼，并不会迷失方向。
    又走了二十多天，驼队已向南行进九千多里，眼见形成过了大半，大家的心情都轻松了不少。也是的，沙漠如此之大，灾难岂是说碰就能碰上的。但出于谨慎，每次驼队露营的时候，沈玉风都会与几名弟子共同施法，将地上的沙土凝聚夯实，造出一个简易的土城，虽然用处不大，却能多出不少安全感。
    又过了两日，竟然有另外一个驼队迎面而来。相比胡家的驼队，这个驼队规模较小，但骆驼的数量也有五六百头，两队遇见，少不得相互照应，打探一下消息。这个商队来自白象镇，准备北上去往丰水寨。据驼队的领队讲，白象镇距此只有不到三千里了，他们从出发至今也只走了五天而已。死亡之海即将走到尽头，驼队的食物、水源尚且充足，骆驼和货物也没有什么损失，大家都松了一口气，与那领队寒暄几句便各自上路。
    “看他们行色匆匆，似乎很怕我们。”石苇看着远去的驼队，很是奇怪。