第2章 事身以贼

    太平道是今年二月始起义，领袖张角自称天公将军、张宝称地公将军，张梁称人公将军，置天下为三十六方，大方信众万余人，小方亦有数千人。
    苍天已死，黄天当立，岁有甲子，天下大吉。
    因弟子唐周告密，不仅折了身在洛阳的大方首领马元义，就连张角也只能仓促起兵，天下义军纷纷响应。
    幽州大方渠帅程远志，响应起义仅月余，利用太平道在民间的信仰，麾下很快便汇聚了四五万人马，除了围攻涿郡的主力，余众四散略地，如今贼将邓茂便在攻打北平邑，有上万之众，如今已有三日。
    虽还未传出城陷地失的消息，但谁都知道城破是迟早必然的事，仅凭不足千人兵丁且多是弱卒是不可能守住并坚持到援兵到来，即使发动城中青壮，也是杯水车薪，徒添伤亡。
    老蔷夫抿嘴道：“北平邑自顾不遐，兵员稀少，不可能此时派兵援助我等，老儿听闻那黄巾领头者邓茂颇有勇力，麾下又从者无数，对外称有两万兵马，自昨夜起又断了与北平的联络，恐怕北平现在已是凶多吉少。”
    此话一出，本来还有些嘈杂的屋子顿时寂静，马守富一脸阴沉，双目微凝，死死盯着自己这个本家兄弟。
    “东乡是北平第一大乡，百姓富足，人有余粮，得之必可使人马皆足，邓茂不可能不取，仅靠乡勇是不可能挡下其兵锋的。”
    马经义抚须轻轻摇头，连县邑都破了，一个东乡怎么可能独善其身？凭村外那堵泥巴墙？还是那扇连屋外院门都比不上的大门？亦或是希冀乡勇出力，做那以一当十的悍卒？
    都不可能，防御工事简陋不提，就说那悍卒，不是百战老兵，从死人堆里爬出来的兵痞，谁又能坦然当之。
    马守富眸子射出一道亮光，紧紧盯着他，道：“那堂叔可有妙计退敌？但请直说。”
    秦汉不比后世，朝廷不讲究直达天听，凡乡、村、里多聚族而居，族长即一族尊长，通常都会被授以官职，方便朝廷管理，两者相合，各取其益。
    东乡户百数，口众千余，氏族仅有四个，分别是马、冯、姚、殷，余者皆禄禄，是从其它地方逃难来的贱民，无屋无田，无衣无褐，依附四家方能生活下去。
    马家是四族之首，人丁兴旺，良田千顷，是乡中首富豪强，门中蓄养奴仆死士近百，势力强大，不仅占据了乡中三老和蔷夫职位，就连县里也是影响颇大。
    马经义摇头道：“哪有什么妙计，巧妇尚为无米之炊犯难，如今邓茂势大，你和我又有什么法子。”
    马守富顿时眯起了眸子，寒声道：“那堂叔何意？”
    老蔷夫笑眯眯喝了口茶，无视堂侄那杀人的目光，站起身来，环视一周，方才沉声道：“天降祸兮无可避，大难临头始自知，今日召集诸位来此，本就是为了商量一个妥帖的法子，邓茂携众来犯，我四家如何自处，还需大家一起商议，一家之言当不得数。”
    话音未落，就听一声霹雳大响，怒吼随之传来。
    “酒话未醒邪？安敢做那乱臣贼子？”
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    马守富正值壮年，平素又极重养炼，颇通武艺，一掌拍下，材质黄花梨木的实心卓子顿时掉下了一截，啪的落在地上，清脆无比，悠远源长。
    “马兄怎的如此火气，这不还没个结果嘛！”
    游徼是冯家代表，而立之年，武勇过人，曾仗剑游历，出过州郡，为人豪爽正直，能力过人，在他治理下，乡中盗寇寥无数起，颇得乡中百姓爱戴。
    在场诸人纷纷表态，意见大同小异，皆倾向于黄巾。既然不能守，为何还要徒增伤亡，乡中百姓多是自家族人，不若降了便是。
    若日后朝廷遣兵来伐，届时在适机而动，愿为官军内应，如此也不虞无了后路。
    席下少年笑了笑，既没说话反对，也未点头赞成，作为殷氏嫡子，他不表态本身就是一种态度了。
    少年唤作殷昆旭，是家中嫡子，上有一兄一姐，皆是庶出。
    父亲早年因腿疾而丧失了行动力，母亲也寒疾复发，是多年的老毛病了，县上最好的疾医诊治过，却只得个大病可冶，小疾难愈的幾语
    意思就是说大病可以治，但是这种寒疾却难以治愈，属于多年的固疾，可以药石相克，却也基本断了痊愈的希望。
    “如此我等便做那朝降夕叛，反复无常的小人么？
    姚家子姚文昌忽地出声，年纪不大，与昆旭一般口齿，只是许是先天不足，身材却是瘦弱，尖嘴猴腮，发质枯黄，一幅营养不良的模样。
    他一说话，声音特别尖细，嘶哑难听，像是刀子刮在墙上一般，令人毛骨悚然。
    不等姚叔呵斥，昆旭便把手按住姚文昌肩膀，呵呵笑道：“子渊稍安勿噪，且不说我等本是良家子，迫其势大，不得已才从了贼，身在黄巾，但心却向着汉室的，只盼皇帝陛下圣明，遣下天兵，救我等出了那牢笼，委身一二又有何不可？”
    子渊是姚文昌表字，正如昆旭一样，无论家中再是不喜，始终是嫡子，男子二十及冠，喻之成年，是家中，乃至族中一等大事，需告知亲朋，禀明父母，事长者以赐表字，加冠结发谓之成年。
    殷昆旭今年二月及冠，表字子扬，姚文昌年长稍许，是前年加冠赠字的。
    马经义抚掌笑道：“子扬确是言语中恳，委身事贼，留得有用之身以图来日，总比被那群泥腿子一刀杀了好，还无人惦念着你的好。”
    姚文昌还待说些什么，话还在喉中打转，身子已被昆旭按坐了下来，现在大局已定，除了马守富阴沉着脸一言不发外，马经义代表马氏会同其余三家已经决定降贼，以身事贼，以图来日。
    又商量了些细节，受时间所迫，得到消息黄巾贼分兵南下是昨晚入夜时分，那说明对方最迟今早便会出发，两地往来不过五十里，也就是一日的路程，大概今晚对方便会兵临城下。
    麻雀虽小，五脏俱全，东乡虽小，却也有口千余，而且四家诸多物什也不是说舍便能舍下的，不做好准备，可没有谁能承担得起这个后果。
    又再细思了万一之策，马经义起身告辞离去，留了句贤侄做主便好，老儿伏首倾听。
    可谓一点颜面都没给马守富留下，气得他脸色青红交加，眼神阴翳如狈。
    殷昆旭和姚文昌结伴走出，过了中院，渡了溪河，马府院门便就近在咫尺了。
    中门大开，一群人围堵在府外，嚷嚷吵吵，好不热闹。
    一管事模样的中年男子大声承诺着，“三老和乡中诸位主事会给大家安全的保证，只要你们听从统一调度，这次兵灾一定会度过的。”
    “你们各回亭、里，听从亭长和里长的调度，一切照旧，不要乱了我们自己的阵脚，一定要做到有条不紊。”
    老蔷夫的声音适时响起，年纪虽然大了，但中气还是很足，给人一种镇定自若的感觉。
    这里一出声，瞬间压下了所有乡民的嘈杂，听其劝告，又都转身向回走了。
    不多时就走了个干净。
    老蔷夫始终笑眯眯看着乡民离去的背影，手抚着须，一派和善老人的神情。
    等了半晌，殷昆旭两人来到老人家身侧，一左一右，老人站在中间。
    老蔷夫翻了个白眼，挥手示意侍候在一旁的管事退下，轻趋前行。
    日过中头，火红的太阳像个火球挂在天空，散发着恐怖的热量，天际空旷无云，仿佛被热浪蒸发掉了一般。
    路侧一棵大树颇具规模，是一株大槐树，枝桠浓密，遥遥伸展，像是好客的主人在发出邀请，枝叶遮蔽了天空，映照而下，成了一小片遮荫的净土。
    老蔷夫指着大槐树笑道：“这老树都快成精了，老夫还是幼童时便光着腚爬过这树，当时，大概也就这么高吧，啪的掉下来，摔了个四仰八叉，差点没摔死，也是那时年轻，骨头没长成，经摔，换成现在，一早就摔死了吧！”
    说着，老人家呵呵笑了起来，寻了个树蹲坐下，拍拍旁边，让殷昆旭和姚文昌也坐下来。
    没等老人招呼，昆旭早就一屁股坐下，堪堪与老人屁股同时着地。
    “还是这儿舒服”老人长吁了口气，许是不太舒服，轻轻动了动身子，将背倚靠在树干上。
    昆旭笑着调侃道：“马叔当年摔下来，一定‘非同凡响’。”
    老家伙没说话，把眼眯起，浑浊的双眼微微晃动，注视着前方。
    那里是整个村子。
    因为地势较高的缘故，从这里看去，大半个村子映入眼帘，剩下的…;…;早在那几十载的生养中，已刻在心间。
    老家伙轻声道：“黄巾贼今夜就能到村外，应该不会直接杀奔进来，不给我们留下一点面皮。”
    昆旭笑而不语，姚文昌点头道：“嗯，邓茂虽然出身草莽，身上有诸多粗鄙陋习，甚至还传出与寡嫂纠葛不清的传闻，但为人还是豪爽的，依照往常，他会先礼后兵，如果我等不降，他明日必会发起进次，不留一点余地，从这一点看，却也是杀伐果断之人。”
    邓茂是程远志手下大将，年轻时做过游侠，曾仗剑远走边塞，杀过乌桓蛮子，凭此闯下莫大名头，家乡诸子多以其为首。
    而且其人也并非没有头脑，虽然过往无甚出彩战绩，但只是这次分兵南下却足以证明此人并不蠢笨。
    东乡是北平邑治下，其属代郡，虽是乡，但它地理位置却是极为重要，与涿郡相连，甚至因为归属问题，两郡还多次起过纷争，可见此处地理之重，只要拿下了东乡，便可出奇兵袭击涿郡后方，与程远志主力大军遥相呼应。
    “嗯！”老蔷夫嗯了一声，依旧平视前方。
    昆旭则仰头看天，不知何时起了火烧云，映得天空通红一片，好像是一片血海在沸腾。
    姚文昌则低头俯视，地上一群蚂蚁搬家，小事情中似乎含有大道。
    三人奇怪的没有多说，有些事情不用如何言辞修饰，其实也能知悉一二，心中有数，又何需印证？