20 结案

    宋芸芸烦躁地把窗户推开一条小缝，船舱里本来就闷，这会儿停靠在码头边，外面三教九流的净是闲杂人等，她想开个窗都嫌膈应，也不知道管家怎么办事的，过了这么久还耗在那儿，真是废物。
    大丫鬟椿纤以为宋芸芸是想看热闹，连忙拿来帷帽，却被宋芸芸一把扔在地上。她家小姐一生气就喜欢拿下人出气，椿纤被吓得大气都不敢出。
    宋芸芸这回倒是没为难椿纤，吩咐说：“外面这群人怎么回事？求财求到咱们家头上来了，你让管家带上家丁，就说是我说的，不用跟这帮人客气，谁要是还想再拦着咱们家的船，直接给我把手卸了。”
    椿纤浑身发抖，颤着声音说：“小姐，那可是官差。”
    “那又怎么了，为这么点小事我不信谁敢开罪咱们宋~”宋芸芸话还没说完，往船外面望去，恰巧看见一身靛蓝色锦袍的乔珩向宋家船只停泊的方向走来，公子如玉，即便码头上围着黑压压一片人，可乔珩却似鹤立鸡群一样，叫宋芸芸一眼就认了出来。
    宋芸芸心里吃了一惊，上京永定侯府的小世子，她怎么会不认识，只是没想到能够在这儿遇见他，但随之而来宋芸芸就心生狂喜，像乔珩这样的人物，往常她想见还见不到，现在天赐良机，她要是不抓住岂不是太可惜了。
    宋芸芸拉住椿纤的手：“我改主意了，你去跟管家说，让他好好配合官差，不得阻拦。”
    椿纤不解宋芸芸突然大变的态度：“啊？”
    “哎呀你别管了，照我说的做，再去看看哥哥起了没，叫他赶紧下去请永定侯府乔世子上船一叙。”宋芸芸已经挪步到了梳妆镜前，拿着支金步摇在自己发髻上比划，心里盘算着等会儿怎么‘凑巧’地出现在乔珩面前。
    且不提宋芸芸的亲哥宋子勋怎么被下人从床上拉起来，只说乔珩看见脚步浮软的宋子勋从船上出来，就明白这几条打着康乐公主旗号的船是怎么回事了。
    康乐公主当年所嫁的，是礼部尚书的嫡次子宋世元，而宋尚书膝下一共有二嫡一庶三个儿子，也就是宋子妤的大伯、爹爹和三叔，七年前宋尚书因腿疾去世后，三房就分了家。据乔珩所知，宋子妤庶出的三叔现在就外放在慈州做官，再见到宋子妤三叔家的堂哥宋子勋，乔珩就知道这几条船必定是出自宋家三房。
    “没想到在这儿也能见到乔世子，子勋这厢有礼了，嘿嘿，世子爷要是赏脸，不妨入内一坐？”宋子勋平生最大的爱好就是美色，也算得上是京里小有名气的一枚纨绔，乔珩知道他的秉性，但还是被他打招呼时的轻浮给噎了噎，还这厢有礼了，你是不是还想要唱一段西厢记啊？
    “不必了。”乔珩打断宋子勋，对身后的周遂等捕快说：“既然是官宦女眷乘坐的船，我们自然不能叨扰，劳烦几位兄弟往其他几条船上走一遭，小心别惊扰了其他人。”
    宋子勋连忙赔笑：“世子爷，您看咱们两家也都认识，这搜查到咱们这儿就免了吧，我就是带着妹妹去慈州与父亲汇合，船上也没装什么别的。”
    乔珩：呵呵。
    最后船还是被搜了，其实底下办事的人谁都不是傻蛋，也不会故意去开罪权贵，上船搜查的时候也都十分知礼数，有女眷在的那条船更是连碰都没碰，可是宋子勋还是觉得被下了面子，以至于枉顾妹妹叫他请乔珩上船的意思，全程黑着脸没再说话。
    至于宋芸芸，她躲在船舱里，不错眼地盯着岸边的情况，边看她还边抱怨：“哎呀哥哥怎么回事啊，真是一点事都办不成，不是叫他把乔世子请上来的嘛，怎么都没动静了。”
    宋芸芸跺跺脚，觉得就因为她哥太蠢了，才坏了自己的好事。她痴迷地看着乔珩的身影，脑子里浮现出自己曾经在康乐公主府偷看乔珩的情形。
    自从宋家三房分家之后，宋芸芸的身份一下子从正三品尚书府孙小姐跌落到正五品慈州别驾府小姐，这身份上的落差，意味着她再也进不去上京城中最顶级的圈子。
    再过一年，她就到了及笄的年纪，如果爹爹还只是一个小小慈州别驾的话，宋芸芸都不敢想自己会嫁给什么人家，她是知道自己那个郡主堂妹喜欢永定侯府小世子的事，一个是郡主，一个是世子，这两人门当户对，虽然宋芸芸不想承认，但是她堂妹和乔世子确实是郎才女貌。
    不过乔世子貌似并没有看上自己的郡主堂妹，这一点让一直嫉妒着自己堂妹的宋芸芸心里暗爽不已，甚至萌生出想要嫁进永定侯府的痴念来。可惜宋芸芸一直也没找到机会跟乔珩单独相处，原以为出了上京城就更难见到意中人了，谁料到能够在越州见到乔珩，她恨不得现在就走下船对着乔珩诉衷肠。
    “椿纤，把我的帷帽拿过来，我要下船。”宋芸芸决定死也要出去跟乔珩见一面，可椿纤早就被她家小姐不寻常的举动吓破了胆，可怜兮兮地死死抓着帷帽不给宋芸芸。外面那么乱，要是让她家小姐出去了，椿纤觉得今晚就是自己的死期......
    椿纤惨白了脸哀求道：“小姐，外面那么多人，您怎么好出去，您想看热闹开着窗子看一看不就行了，奴婢求求您可千万别出去。”
    宋芸芸反手就是一个巴掌，恶狠狠地说：“大胆贱婢，本小姐做事还用不着你来教，还不把帷帽给我拿过来！”
    椿纤急中生智，把帷帽背在身后说：“小姐，奴婢是为了您好啊，您想想，外面那么多人，您这要是出去了，别人该怎么看您，尤其是还有永定侯府的世子爷在，说不定他怎么想您呢。”
    这最后一句话说到了宋芸芸心里，她可不想被乔珩误会是随随便便的人，想了想，她又返回窗口，解下系在自己腰间的青绿色丝帕，素手一翻，让丝帕随着江风往窗外吹去。
    老天爷也算帮忙，那丝帕顺着风一直往码头上飘去，眼看就要飘到乔珩身边了，乔珩竟然在这个时候侧身往旁边走了几步，等宋芸芸满心欢喜地看着丝帕飘过去，就只看见丝帕穿过人群砸在一个正吃着烧饼的彪形大汉脸上，那大汉将丝帕从脸上扯下来，似是疑惑哪里来的东西，只见他想了片刻，然后用丝帕擦了擦嘴，又不讲究地醒了醒鼻涕，最后把丝帕扔在了地上。
    宋芸芸......
    椿纤一小步一小步地往门口挪去。
    宋家的几艘船很快就搜完了，还别说，这么一搜真搜出点问题，发现不对劲的还是那个机灵的周遂，这小子在江边长大，盯了宋家的船老半天，背着人告诉乔珩他觉得这船的吃水位子不对。
    周遂挠挠头，问乔珩：“世子爷，咱们还扣着船吗？”周遂看了眼宋家半百以上的家丁，心里盘算着叫人去折冲都尉府报信，一会儿起了冲突他们一群官差可不能丢了面子。
    谁知道乔珩却说：“扣着干嘛呀，放行，再派人跟着，看宋家的船都在哪几处靠停了。”
    乔珩心情挺好的，等了好久终于抓到这条大鱼，下一步就是确认宋家帮忙偷运的是不是私盐，如果是，那私盐又运往何处。
    乔珩盘算过刘阳历年记载的盐仓账本，大致估算过他们每年偷运出去的私盐数量。虽然刘阳这个人胆小谨慎，从每个盐仓里偷运出去的数目都不大，但越州大大小小数十个盐仓都由他掌管，每个盐仓偷一点，集合在一起的数量也不小了。
    这些被偷运出去的私盐不可能一下子分销，就连直接运往其他州郡都是一件很困难的事，所以乔珩在想，如果让他来解决这个问题的话，他会在沿江附近建造多个自己的盐仓，把偷来的私盐暂时存放在那里，然后再联络船只，一点一点往南边运。
    之前，乔珩在查看越州今年盐政账目时，发现账目已经被做伪，那也就是说，刘阳已经从今年新到的官盐里偷出了一部分。算上连娘子告状的时间，外加李旭和梁云庭前段时间一直在江堤、码头等处视察，乔珩就猜，刘阳盗出的那批私盐还没有找到机会被运出越州。
    所以乔珩一边搜查江边的私人盐仓，一边叫捕快检查过往船只，果然逮到了宋家这条大鱼。
    ***
    一个月后，乔珩已经查清楚了水匪沿江布置的盐仓，多亏了宋家那几条船的帮忙，让乔珩能够顺利确定私盐的最终去向是慈州，有了慈州宋别驾做突破口，乔珩大致能够确定慈州官场上跟私盐有关的几个官员，还真别说，贩卖私盐赚头十足，至少慈州那边几个官员光是收封口费就赚了个盆满钵满。
    李旭和梁云庭这边倒是遇到了点困难，刘阳定罪之后，在贩卖私盐一罪上，一直咬死了不肯说出他的同谋，虽然李旭带着人多方查证，最后找到了水匪的老巢，但是因为时间耽搁太久，还是被水匪头子逃脱，但现在还没有抓到。
    但是奇怪的是，刘阳在贪墨赈灾银上一反之前咬死不说的态度，简直对审讯知无不答，又有张秉志戴罪立功，梁云庭很快就将涉案的主要人员逮捕入狱。
    因此，乔珩他们十二月中旬启程回京时，两份分别来自梁云庭和李旭的奏本已经乖乖摆在了乾元帝的案头。
    满朝上下无不惊闻越州的变故，本来以为七皇子就是去南边打个酱油，没想到人家一弄就弄出两个惊天大案，这种感觉就好像去最低等窑子里喝花酒，没想到碰到个绝色美女一样让人惊奇。
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