17 017 玫瑰有刺

“维也纳？不回了。”
    阿妮卡甚至哼起了歌。贝蒂娜隐约听出，这是埃斯特哈齐亲王的乐长海顿新作的曲子，阿妮卡只在霍夫堡宫偶尔听过两次，就记住了旋律。这种高雅音乐，本来与她们无缘。
    “没有任何办法让你回心转意了吗？夫人会不高兴的。你知道她的许多秘密，也许她会派人杀你。”
    “如果还在奥地利，我或许会担心。不过这里是法国，她鞭长莫及，找不到我的。”她直直看进同伴的双眼，诚恳地劝说，“贝蒂娜，这是最好的机会，你完全可以跟我一样，脱离密探生活。想想吧，自由的空气，自由的生活！再也没有悬在头顶的那把剑了！”
    “……我还是没有你的勇气。也许我一辈子都迈不出这一步。”贝蒂娜叹了口气，微笑着说，“祝福你，我的朋友。希望你的生活美好欢乐。”
    阿妮卡停下脚步。她迷人的黑色眼睛温情脉脉地看着她的朋友。她们身世相近，一起长大，一起接受训练，一起执行任务。一个来自她的祝福是应当的。
    “那么为什么你身后藏着凶器？”
    贝蒂娜脸色一变，背着的右手一送，短剑在乌沉沉的夜色中闪过凶光，朝阿妮卡的胸口刺了出去。
    阿妮卡早有准备，将暗中松开的斗篷朝对方头上盖过去，撮口吹了一声长哨。
    贝蒂娜眼前一暗，听到急速接近的马蹄声，心中了然；原来她没有把那匹马卖掉，而是私自留了下来。
    一把掀开斗篷，她挥舞利刃，朝对方腰间刺出。
    眼前黑色卷发划出漂亮的弧线，她本以为这一击必然不中，没想到手上一滞，温热的粘稠液体顺着刀槽流到虎口。
    贝蒂娜瞪大眼睛，大惊之下，放开剑柄，后退两步。
    “你……”
    阿妮卡紧抿着嘴。她在紧急之下用一手抓住剑刃，阻住了攻势，但剑尖还是刺入身体一个指头的长度。
    身后传来马匹熟悉的呼噜声；强忍着疼痛，她翻身坐上马背。
    捂着伤口，伏低身体，她默默回头，望着离她几步之远的同伴。
    她们一起长大、搭档过多次任务、一起冒过生命之险。曾经她以为，两人会是永远的好姐妹。
    贝蒂娜紧握刀柄，指尖微青。她咬着唇，眼中蓄起热泪，脸颊因为压抑的怒气和悲伤而略略扭曲。
    “不问我为什么要杀你？”
    阿妮卡叹气：“你已经告诉过我了。”
    “你可以躲开的。”
    “这一剑之后，我和维也纳再没有关系。”
    “我们的路，最终还是到了分开的时候。”
    “是。”
    “我不说再见，因为我们最好不再见。”
    “……永别，我的朋友。”
    说完，她拍拍马脖子。马通人性，转身便走。很快，一人一马融入了凡尔赛的夜色。
    贝蒂娜抹去从眼角落下的泪水，死死盯着那个远去的背影。
    如果再见，她就必须要执行这个一点也不想执行的任务。
    所以，永别了。
    ***
    清晨，玛丽很早就醒了；这当然也是因为昨晚睡得好。
    这个时代，晚上的娱乐活动两极分化很严重。负担不起灯光的贫民早早睡下，贵族们则可以夜夜笙歌。
    这些天的安排几乎都很晚，加上躺下之后，她还要盘点巩固白天接受的各种信息，为压在心底的计划做各种盘算，真正的睡眠时间其实不长。
    出于某种“大家都懂”的意图，昨夜的活动结束得更早一些；而她也偷懒了。婚礼和圆房，这两个坎都顺利迈过，她不由得松懈下来，美美地睡了一觉。
    但醒来之后的感觉说不上美妙。
    发现枕边多了个不太熟悉的面孔，而且从此以后这个面孔都会出现，这种感觉相当酸爽。
    她的丈夫还在呼呼大睡，不过很快就被涌入房间的侍女们吵醒了。
    今天早上还有活动安排。
    法国王室不会轻易放过狂欢的机会，尤其是一个向世人展示宫廷的威严、盛大的机会；他们想尽办法延长庆典持续的时间；根据诺阿耶夫人的说法，“大致需要九天九夜”。
    从艺术的歌剧、芭蕾演出，到不怎么体面的赌博活动，几乎什么都有。
    玛丽个人唯一略为期待的是最后一晚的焰火表演。这个时代的人对火药的掌握达到了什么程度，她非常好奇。
    在起身的那一刻，玛丽忽然想到应该在床单上留点血迹，不过为时已晚。一个侍女已经非常明显地把目光放在了床单上。
    玛丽心里咯噔一下。如果是中国古代，恐怕马上就会变成对“新娘是不是处女”的质疑了。她知道欧洲人不太在意这个，但这毕竟是王室婚姻，谁知道会不会有更严格的要求？
    她面无表情地观察侍女的神色；后者被她的目光刺了一下，小心翼翼地继续自己的工作，什么也没说。
    但显然，她的威严还不足以阻止所有人探头探脑地朝床上张望。
    唯一奇怪的是，在她们的眼神中，同情比质疑要多一些。
    她还不及思考更多，诺阿耶夫人走了进来。
    夫人目光一凝，伸手用被子盖住了床单，又将床罩放下，严严实实地挡住了外界的目光。
    就在她堪堪藏好一切的时候，为王储妃更衣的贵妇们陆续进入了房间。
    繁琐的更衣流程又开始了。
    玛丽现在多少已经认得给她更衣的贵妇中的一些了。
    她们中不乏地位相当高贵的，比如沙特尔公爵夫人；他的丈夫沙特尔公爵，据诺阿耶夫人说，是波旁家族——也就是王室家族——血脉最近的分支，他父亲，是路易十三的玄孙，继承了奥尔良公爵的头衔——嗯，跟烤翅无关。
    假如小路易·奥古斯特和他的两个兄弟不幸夭折，王位继承权就会落到奥尔良公爵头上去。
    公爵夫人本人也是波旁家族出身的公主，路易十四的曾孙女，因兄长的过世而继承了大笔财产，是法国最富有的人。
    玛丽不由得咋舌；放在中国古代，让身份这么高的人服侍别人，基本等同于羞辱；如果自愿这么做，那就是自甘下贱了。
    然而，不只是这些贵妇要服侍她更衣，同一时间，在另一个房间，一些贵族也在为路易·奥古斯特更衣；更不用说国王那儿了。
    在这个时代的法国，只有最有地位、最得国王宠信的贵族，才有服侍王室的资格——这是一种荣耀。
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