第一章 一条鱼可以为我们提供……

    难受。
    头抬不起、脚伸不值、手张不开、呼吸不到空气……
    用力、再用力！手脚并用、撞向头顶，一次、两次……
    咔！脆响，有些刺眼的光照了进来，胸膛最大限度的扩张、新鲜的空气吸进肺部，重获新生的感觉。
    顶开头顶碎片，纳入眼中的世界朦朦胧胧，视力不良？不，只是眼睛有还有一些残留液体，当眼睛上残留的液体在阳光下迅速晒干后，世界清晰了起来：大海！而他现在是悬崖上一颗刚破壳的蛋……
    呸！肖威吐了点味道怪怪的水出来，一激动都组错句了，他现在是刚破蛋壳的还不知道是什么东西，不是人就对了。以破开的边缘为突破口，肖威一点点将蛋壳咬开，不再完整的蛋壳虽然硬、却很好咬开，不过十几个呼吸间，肖威就看清楚了他现在的身体：一只长翅膀的蜥蜴？
    从积留着些许透明液体的残破蛋壳中爬出，一开始表面湿嗒嗒的皮还软软的，磕着粗糙的砂砾时挺疼，但随着阳光晒干了身上的液体，表皮一点点变硬、反射出细腻的色泽，肖威才知道他皮上还有一层细密的鳞甲。
    小小的四肢，相对粗壮的后腿支撑着身体直立而起，可以看到背棘的长尾巴在后面保持身体平衡，跟看起来有蹼一样的后腿不同，短些而细小的前爪更像飞禽，尖锐、细长，仅仅刚出生就闪烁着锋利的光芒，非常适合用来撕开猎物，一对翅膀随着心意弯到面前，他们伸开的宽度也许比身体还长。
    自我欣赏并没有维持太久，肚中难受的感觉告诉肖威：他现在需要进食。那么，问题来了，被困在这个悬崖绝壁稍微突出的一片上，唯一的出路就是用他这对还不熟练的翅膀飞出去，要飞了么？
    这其实是个没有选择的问题，站在边缘上，被海风吸得一晃一晃……深吸一口气，肖威抓紧地面的后腿一松，整个身体向前倾倒――意外的顺利，身体近乎本能张开双翼，被上升的气流托起，扇动几下翅膀，迅速爬升得更高了……
    大地、海洋的景象尽收眼底，肖威出生的地方是一座海岛，孤零零的海岛，岛上有着绿色的丛林，却不是肖威现在能涉足的，他不确定里面有没有致命的捕食者，剩下的，就是更广阔的大海，敏锐的视力看到远处的一群飞鸟在盘旋，看到更远处一群海豚嬉戏跃出海面，看到：鱼群！
    闪光的鱼鳞让肖威轻松将那一大群鱼从蔚蓝海水中分辨出来，同时看到它们的，有天空上盘旋的鸟群，它们收拢翅膀、俯冲而下，或扑空、或正中目标得到饱腹一餐！同样看到的，还有海中的捕食者，其中臭名昭著的鲨鱼，这些海中猎手不仅捕食鱼群，也捕食那些不慎被海水粘住，一时飞不起来的鸟儿，这些猎手来者不忌！
    第一次尝试可耻的失败了，肖威根本没敢过于深入，仅仅前爪碰到水面就开始爬升，理所当然没抓到除了海水之外的任何东西。不是没收获，在最后那几秒肖威看清楚了他整体的模样，尤其是头部，看起来就像长了两根尖角的蜥蜴，当贴近水面时可以看到嘴中几排尖牙，结合身体：一条西方龙。
    再来一次！
    这一次，肖威学着那些鸟儿，在高空收拢翅膀、头部向下，盯准鱼群最密集的区域俯冲――咬中了！呛了一口咸涩的海水，但牙齿咬实的感觉和掺杂在海水中被品尝到的血腥味让肖威咬得更紧了，同时调整身体，后脚踩水、尾巴摆动、扇动翅膀……飞起。
    擦着扑空的鲨鱼鼻子而过，肖威继续扇动翅膀、爬升，在心有余悸中回巢。
    落地，用前爪把口中的鱼抓下，这鱼太大了，肖威没法一口吞了它。而且，从咬到这条鱼开始，肖威就觉得喉咙头有点痒痒的不舒服，可能是呛到海水的缘故，“哧、哧……”不同于人口腔的构造让肖威咳嗽听起来像什么东西漏气了――“呼轰！”
    火！肖威吓了一跳，身体本能却一点都不害怕，定下心来，看着爪下鳞片被烧黑的鱼，这是他自己喷出来的。
    ‘至少可以吃熟的，也算好事。’肖威试着重复刚才那个动作，喉咙痒痒的又浮了上来，胸腔扩张、空气充满肺部，吐息――火焰喷射而出！
    把鱼烤熟的想法很好，可惜出生不到半天的储备并不中心长时间喷吐炎息，不到两秒就断掉了，再喷不能。
    剖开鱼腹，把里面的内脏掏出来丢掉，肖威一口咬下熟度最高的鱼尾，味道还挺不错，大概龙的味觉跟人相差太远了。
    ‘也许我该取个拉风点的名字，西方龙，叫原本的名字怪怪的……’肖威咽下嘴中的鱼肉，胃里有了东西，脑袋开始乱转。
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    海的那边、山的那边，有座城堡，城堡有个主人，荆棘之领领主，拜尔・冯・斯图尔特公爵迎来了一个不速之客。
    “午安，尊敬的公爵阁下。”拜尔公爵被突然出现的声音吓到了，正在书写的羽毛笔随之一歪，这封要寄给他表哥威灵顿三世的问候信算是作废了。
    用黑色长袍把自己遮得严严实实的神秘人就站在书房中间，正对着拜尔公爵，然而他没开口之前拜尔公爵完全没发现他的存在，一个潜行技术非常高明的刺客、或者一个巫术了得的巫师，不管哪个，拜尔公爵都没想得罪。
    但也不能失了贵族风度：“午安，不知名先生，可以的话，我更喜欢在会客室接见客人。”
    神秘人微微躬身行礼，分不清年纪性别的声音：“很抱歉如此突然的造访，请您谅解。我即将告诉您的事情需要您早点知道，龙，复活了！”
    “抱歉，你说什么？”拜尔公爵不大确定他听到的话，龙？那种两百、也许三百年前就消失了的传说生物？
    “我知道这个消息很惊人，您的祖先曾经为了消灭龙而付出伟大的牺牲，数十位强大的巫师先行者付出了生命，我们都以为龙从此再也不会出现……”神秘人手上多出了一颗闪耀着一抹赤红光芒的水晶球，“但，今天，龙，回来了！”