第270章、退出竞争

    “快！沿着阵地后方挖掘防火壕沟，然后把阵地里的生活用水先倒进去！然后沿着沼泽边缘开垦隔离带，阻止火势要这边扩散！”眼见着火舌已经舔着树梢快速向阵地方向蔓延，亚瑟知道他不能再犹豫了，眼下他已经无暇顾及其他，必须赶在大火波及到阵地前阻止住火势的蔓延，否则不用等敌方奇袭，单就军火仓库里的火药储备，就够把整个营地都给送上天。
    一声令下，克拉苏阵地内留守的十几个人便开始分头忙碌起来，有的埋头运铲挖掘壕沟，有的劈树斩草制造隔离带，有的忙着从生活营区内搬运水桶……然而此时此刻，在熊熊燃烧的大火面前，十几人的努力看起来是如此杯水车薪。这一把火仿佛是某种信号一般，接下来不到一盏茶的工夫，各条路线的领队都传回了坏消息：
    首先遭到攻击的是防守2号哨堡的那一支小队，在火起之后不久，他们便遭到了敌方狙击手来自悬崖上方的突然袭击。虽然借助地形，绝大多数队员都及时隐蔽逃过一劫，但还是被击伤了一人，而同样由于地形劣势，他们完全无法进行有效反击，只能龟缩在悬崖下的石缝中堪堪保命……而留在东边山谷入口处的两名哨兵，一人被来路不明的敌人突然袭击身亡，另一人不敢贸然上前，只得向山谷靠拢。
    紧随着2号哨堡的形式不利，3号哨堡面前的对峙情况也发生了转变――凯撒和庞贝阵营仿佛约好了一般，几乎同时朝着防守着哨堡东南向的克拉苏队伍发起猛攻。仅仅只是一波冲击，克拉苏方面就完全退出了哨堡搜索的有效范围，在缺乏指挥有效命令的情况下，克拉苏方面已经很难再发动具有威胁的反击了。
    亚瑟额头上的青筋已然根根暴起，他知道如此重大的阵营变故，可里奥帕特拉的人不会刻意向庞贝阵营隐瞒，而对于凯撒的人来说，他们等的就是这一时刻――事实上，这一回倒是他想的太多。可里奥帕特拉的情报人员还未来得及处理这一突发事件，但沼泽地内燃起的大火早已映红了半边天，任谁只要望一眼便能够猜到克拉苏阵地内是发生了重大变故。
    “管他是啥情况，先干掉一家是一家！”已经对1号哨堡绝望的庞贝阵营见机不可失，立即命令所有汇集在3号哨堡范围内的人马，对克拉苏控制的地区发动袭击。钟铭他们自然也是毫不示弱，一行五人以三名搏击手为前锋，用猛烈的火力线冲压得克拉苏阵线不断退缩……一波摧枯拉朽般的猛打猛冲之后，克拉苏的人马被悉数赶出了哨堡范围内，而剩下的凯撒和庞贝两家立即重整队形，准备进行决定哨堡归属的最终角逐。
    “打起精神！后援马上就要到了！”面对庞贝方面乘胜发起的追击，钟铭抹了把额角的细汗，沉稳地向队友们招手道，“不要硬拼，散开各自找地方隐蔽，跟他们玩游击！只要在援军抵达前保留住这一地区的部分控制权，等会儿汇合后我们就有胜算！”
    钟铭所言非虚，在确定1号哨堡位置并建立防御工事后，司徒南便依照陆平川的吩咐，在1号哨堡范围内留下四人看守，自己则带着另外三人连夜奔袭，增援在人数上处于劣势的钟铭一行。
    而在2号哨堡上方的悬崖处，凯撒方面的两名狙击手已经打得底下的守军不敢探头。地形上的优势是如此明显而难以扭转，夏嫣之前的坚持此刻正在收获战果……而在山谷那一头的密林内，刚刚手刃了一个哨兵的夏嫣正借着丛林的掩护，一边留意着局势发展，一边悄悄向着另一名哨兵逼近。
    接二连三发来的不利战报，让已经火烧眉毛的亚瑟彻底陷入了焦头烂额的状态――火已经快要烧到阵地后方两公里内，而他们的隔离带和防火沟都还未能成型……最可怕的是，这把火点燃之后，亚瑟所担心的那第四路的凯撒人马始终没有现身，这支迟迟不肯露面的敌军仿佛悬在克拉苏头顶上的一把达摩克利斯之剑，让亚瑟的思路陷入重重顾虑与焦灼之中。
    “……放弃2号3号哨堡，全队收缩，回撤！”面对着眼前骇然的火焰和耳中吱吱作响的音频电流声，被逼到崩溃边缘的亚瑟在扑面的燎原危机前放弃了思考，克拉苏阵营至此完全退出哨堡争夺战，将已经快要到手的战果拱手让出，全力对付眼前这场不知能否阻挡的意外山火。
    虽然心中已经将潜在的纵火者撕碎了千百遍，但倘若亚瑟能提前知道，凯撒方面的第四路成员只有两人，那么对于亚瑟，对于克拉苏的战局，或许便还有回旋的余地。