第84章 抛石机

    其实，阿马萨即便想要等待他的主君大军，暂时也是不可能的了：普罗旺斯侯爵雷蒙德，带领着三千名属下，死守住了那座位于河口处的铁桥要塞，将阿马萨、里德万和科布哈的营地和军队一分为三，就像颗钉子般，牢牢扎在近十万突厥人的中腹位置。
    和高文营垒相对不远的雷蒙德爵爷豪勇冲天，他留下了四百人在桥头的双子塔楼后，也动员士兵和部分劳役者，除去加固了桥梁工事，配备了大量抛掷发火罐，阻绝突厥人的船只顺流而下外，也就在两侧桥头掘出了简单的出击营地，连座夯土的城门都不设备――“我，我们，只要出击，就，就行！”雷蒙德也是说到做到，他每天都要把士兵轮番，亲自披甲上马带领他们去袭击各处突厥人营地，惊得各处敌人惶惶不可终日。
    昨日，城中自告奋勇的弗兰德斯罗伯特，带着八百名披甲的步兵，和一百名骑兵，从圣保罗门出水陆并进，入驻雷蒙德的阵地。
    恰好此后，科布哈、布达基斯的大军共四万步骑，如狂潮般从安条克东部的山地，朝此地席卷逼近。
    “前方是高卢的什么爵爷在彼？”科布哈手指着巍峨屹立的铁桥双子塔，询问说。
    “王公殿下，是南高卢最为凶狠善战的独眼爵爷，雷蒙德第四。”布达基斯提醒道。
    “那座双子塔，我军硬啃下来想必十分困难吧？但是放任不管的话，它或从山路，或从水路，都能威胁袭击我们的营地和运输。传令全军，弓手列队在前，步兵居中，骑兵在两侧顺着山路迂回包抄，此外叫那边的里德万也从北部助攻！”科布哈身边的传令骑兵们，在得到了指示后，纷纷越过了崎岖的河川边山地，朝着里德万的营地奔去。
    山那边漫长的草丛里，提前埋伏的普罗旺斯的弩手们一个接着一个站了起来，手里的弩机板牙扣动有声，飞舞的草絮和野花当中，几名猝不及防的传令骑兵顿时人仰马翻，最后一位幸存下来的年轻士兵，倒在被射死的马前，接着被涌上来捉生的尖兵俘虏起来，拳头和棍棒雨点般地打在他的脑袋上，接着在草上拖出了很长很长的血迹，直拖到了雷蒙德营垒的门前山坡处：恰好遇到了带着四十名骑士和一百二十名骑马军士出来的独眼爵爷。
    雷蒙德看到这个被俘虏的传令兵，便跳下马背，当众人还以为爵爷要盘问他时，雷蒙德却直接拔出剑来，砍断了那个原本奄奄一息的传令兵脖子，对方的头折了个弯，就半垂在肩膀上，跪下的身子摇摇晃晃不倒，血像喷泉般喷射不停。
    “还，还盘问什么，科布哈，肯定，肯定靠近了――叫罗伯特，守卫，守卫好铁桥！”说完，雷蒙德翻身上马，用马刺踢打着坐骑，当先朝着山坡的那边驰去，其余的骑士和军士哄叫起来，不等出营的步兵布好阵势，便如狂风暴雨般追随者雷蒙德爵爷的战旗而走。
    面向群山的峭壁上，旗帜在风中翻舞，战士们全身披挂，手持长矛和宝剑，蒙着锁子头巾的爵爷喘着气，看着其下满山满谷填塞其中的异教徒大军，接着一声长啸――雷蒙德拔出了腰上佩戴的长剑，转头对着自己数量很少但是斗志昂扬的骑兵战线，只吼了一句话，“别，别怂，干！”接着顺着旭日里的阳光，和鬃毛飘拂长嘶着的坐骑，及上百名同生共死的同袍，一并驰下了山崖。
    原本在此警哨的数队突厥弓手，看到这种阵势，吓得三三两两，射出群稀稀拉拉的箭矢，就朝着己方的大部队奔逃而去。
    “这头恶犬就是雷蒙德第四？也许他会成为我们军队的麻烦和噩梦。”此刻，在那边山坡上指挥阵势的科布哈，看着在前队兵马当前驰骋冲撞的雷蒙德爵爷，大惊失色
    随后，几乎恶战了一天一夜，科布哈却无法冲破雷蒙德的防御：普罗旺斯爵爷也仿效了先前学习来的战术，在骑兵大肆突击得手后，就迅速撤回出发点，步兵们占据了通往铁桥的要害山丘，挖断了敌人攻上来的通道，不断用弓弩射击和轻步兵堵截，再加上罗伯特爵爷，时不时带着少量精干的骑兵，在那边侧翼袭击，科布哈的大军前头被夹在山谷间，根本无法施展。而那边的里德万，虽然后来科布哈又紧急派遣了几批传令兵去，但消息都是石沉大海，隔着几座山头，愣是连个回信都无，更不要说配合性的攻击了。
    气得暴跳如雷的科布哈，只能暂且顺着山谷立下阵营，准备来日调整部署，再取雷蒙德的铁桥要塞，前去和阿塔城方向的阿马萨会师。
    但他同样不知道，阿马萨的上万步骑，并带着许许多多的攻城器械，在这一天同样对着高文的营垒，发起了声势浩大的攻击。
    立在阵势最前头的，是波斯匠师精心制造的抛石机，“钉索！”当军官发出这个指令后，几名工匠分开两端，将大铁刺穿过抛石机杆端皮兜两侧的索环，插在地面上，再咚咚咚用大锤砸牢，而后几名身高力壮的奴仆，哼唷哼唷将磨制好的石弹，摆在了皮兜当间悬空。
    “拉，施放！”那军官举起了弯刀，扭头劈下。
    抛石机那端，五个人一根绳索，共七根，缠缚在抛石机的杆梢，“啊啊啊啊”一起喊着朝着反方向拉拽起来，在这样巨大的力量作用下，夹在抛石机木架间的那根滚轴发出剧烈急促的转动声，接着大铁刺在泥土里被迅速拔出，随着索环一起飞上了天――而离心力之下，皮兜里的石弹在空中划着绵长的轨迹，和其他抛射杆上下射出的同伴们一道，发出呼啸怪叫，朝着奥龙特斯营垒的上头飞来。
    子墙和狗脚木后的守卫士兵，纷纷踮起脚来，他们能眼睁睁看到许多黑点，在空中急速翻滚着，并变得越来越大，“伏低！”随着他们旗官的号令，他们纷纷蹲伏下来。
    一声脆响，一发石弹掠过了城门塔，砸碎了一排狗脚木的上端，带着纷飞的碎屑，再坠入了门塔后的内水壕当中，砸起了股水柱。(未完待续。)