第43章 滴铅丸

    高文“缩短攻城时间”的办法，就是掷尽全力，将马拉什堡给攻下来。
    他索性连在集结于凯撒利亚的“菲罗梅隆旅团”也抽调增补到现在的战场上了，此外还手书一道崭新的命令，将特朗扎克地区的四千名矿工及挖通完运河河道的五千余新月教劳工全部雇来――担当攻城武器的制造和围城对垒线的工程，近万熟练的人力运用各种测量器械和工具，在接下来的一个礼拜内绕着马拉什堡直到费拉米斯河的分岔口，修筑起一个补给的临时码头，和长达十余古里的环绕整座城堡的土垒炮位，及连接两处的一条栈道，用来使用牛和骡马拽拉重型火熊炮，“临时浇铸已然时间不够，数量也不足，直接将已有的数门火熊炮运到最合适的发射位置，构筑炮垒――再过三日，我要见到它们的轰击取得效果！”站在山峰上指挥督查全局的高文命令说。
    于是马拉什堡高塔上，被吓得脸色虚白的费尔立在那，看着其下恐怖的工程，他清楚地看到，用木板铺就的栈道之上，无数的骡马与牛拖着青铜色的大型火炮赶来，而后围城土垒上很多敌方人员在举着曲尺、木杆，似乎在测量着火炮射击的距离与角度问题――当数门这种奇怪的火药射石炮，经历万般辛苦但又风雨无阻地运抵各种的位置后，围绕着它们，木栅和土垒被构筑起来，形成一个个凸出的“炮垒”，冷漠残酷地瞄准着他脚下所在的石墙。
    又有些临时被铸造出来的攻城炮，或者说得准确点是凿出的青铜大铳，外面箍着层层的壳，用木架和绳索悬吊起来，如同教堂里的大钟，看来是要直接保持这样的姿态，装填契丹雪和石弹轰击。
    很多如硝土等物资，都是高文几乎弄穿财库的底子，通过意大利船队再度运输到塔尔苏斯来的。
    费尔还看到了对方神奇的“铅丸”制造过程，高文方的匠师在锻冶炉旁边造成了一座座高高的木塔，接着将熔化的铅水摆在固定的度量器具里，接着就顺着高塔往下滴落――在坠落的过程里，熔化铅水自动翻滚凝结成圆形的弹丸，一颗颗滚满整个地面，再被扫到箱子里备好，供那群火铳士兵在战场上射击使用。
    看到这个，费尔居然觉得了很大的美感，不由得感慨：当初我们在马拉什建立起这种武器作坊多好啊！
    但这也只是臆想罢了。
    和高文的想法相同，费尔也清楚地明白，不管如何马拉什堡是坚持不下去了，但奇怪的是他此刻忽然涌起了“亡国之君”的悲怆宿命感，“帕克阿德父子这对没道义的，抢先投降了，把我的路也给断绝掉。所以总不能整个亚美尼亚人独立的国灭亡，却没有个人为它殉葬吧”
    由是，马拉什继续壮绝地抵抗下去。
    这时候高文得到的情报是，帝国的军队已经集结到阿马西亚城，总人数已经膨胀到了四万多人。
    其中有很多是西奥多罗老将军的妻家――格鲁吉亚派送来的阿兰骑兵，还有许多渴望发财的罗斯士兵也加入其中，他们的队伍开始南下进发时，仪仗和军旗蔓延几十个古里，主要的统军将军自然是西奥多罗、米哈伊尔和泰提修斯三位。
    而约翰皇帝则亲自前往卡斯塔莫努城督战。
    虽然人数众多，并且军事素质十分过硬，但这支军队的指挥权问题从它诞生的那刻起就十分微妙――包括特拉布宗本身的农兵师团外，阿兰骑兵、格鲁吉亚和罗斯佣兵都是听命于老将军西奥多罗的，他本人也是堂而皇之地戴着雄狮金冠，穿着绯红色皮靴骑在马上指挥全军的，早已将原本高文送来王冠时那种被置于炉火之上的惊忧不安抛却到云霄之外了。
    泰提修斯呢，则还是统率着万余真正听命于皇帝的队伍，其中五六千人为帖萨利新军，跟在西奥多罗的侧翼，这次他就算不同意此次进军路线也无可奈何，因为要直接对约翰负责，故而想要效仿菲罗梅隆战场上的举动也不可能，必须和高文硬对硬。
    最后位米哈伊尔尤斯塔斯则是立场最为复杂的将军，他的直属军力居然还是两千人不到的原外宫卫队，并且他还在暗中极力阻止对他属下的收买行动――新皇帝始终暗中在做这样的事，现在在整支外宫卫队军里效忠他本人和效忠皇帝的几乎是一半对一半。要是他再无所作为的话，也许这次出征结束后他就会丧却军权。而实际上，约翰皇帝也就是出于军心稳定的考虑，才继续保住他的职务的，不然早就打发他去赋闲了。
    如此虽然在卡斯塔莫努城督战的新皇帝，因为年轻莫名对战局持乐观态度，但他最信任的将军泰提修斯却在内心忡忡着。
    很快，萨卡里亚河边上不远处，耸立在山上的嶙嶙安格拉斯堡就出现在突厥将军的眼前，“也只能寄希望于狄奥格尼斯能主动投降皇帝陛下了”
    此刻安格拉斯堡内，狄奥格尼斯低着头站在厅堂的中央，在他的身旁竖着皇帝阿莱克修斯的圣像，面前则全是先前的属下士兵：高文给了他边塞区首长的职务，并且几乎将一千多名旧属下全部归还，并且安排了圣俸田产，充当卫戍城堡的主要力量。
    “大伙儿都明白，我是纯正的帝国军人，虽然从血统上我从属于两个敌对民族，但却得到皇帝的拔擢和垂青，得以充任荣耀的边境守捉官，所以无论未来的世道如何，帝国和皇帝的恩典必须永远铭记在心不能背弃！”守捉官表情激扬，抚着前胸慷慨对着身前的麾下军官及普洛尼亚骑士们陈述道，“现如今，帝国的所有军队都来到了这里。而这里则是高文整个国家的中腰门户，只要打穿这里，高文的菁华腹地都会暴露在军锋扫荡之下，而正全力围攻马拉什的他所要面临的局面，会比菲罗梅隆时遭到海盗袭击还要危险。所以我询问诸位，愿意投效城下帝国军的，现在就是机会，请勇敢地站出来。”