第26章 帕柏斯银矿

    沙努赫高地朝着东北方向的山脊之上，无数大步兵矛慢慢升起，伴随着返归而来旅团士兵稳健的步伐，和咚咚咚的有节奏的鼓声。其实他们当中很多人也是奋力坚持着做做样子，因为先前对特拉布宗的三大方阵长矛突击已耗尽了绝大部分人的体力，队列里有不少士兵跌跌撞撞，单凭仅存的意志维系着长矛不倒而已。
    但方才的神鹰出现，并将影子投射在高文的身躯上，已让乔治亚国王建造者大卫心在此刻宛如沉入冰冷的黑湖底部。
    大卫是自负的，但更是迷信的，比如他始终笃信着自己肩膀上那块鹰形状的胎记是代代传下来的，这是他们家族统治整个王国的法统象征。而方才自高加索山峰里飞来的巨鹰，在波斯、乔治亚乃至后进入的突厥人当中都有非常清楚的定论，那便是这只鹰是神圣的，它的影子落在谁的身上，谁就会拥有无所不能的胜利和不可一世的权势。
    对方的这位叫高文的男子，真的得蒙神眷了！
    随便到了这时候大卫的败局已是注定，但他却连稍微的抵抗也不愿意再做了――圣橡导师乔治拉住了脸色惨白的国王之缰绳――他正准备转身离去。
    乔治咬着牙齿低声劝诫道，“西奥多罗已奋战殒命，若是你却这样脱离战场的话，那么王族会失去对整个国家的统治，将来的情景就会像全高加索的山峰积雪消融，化为洪水彻底冲毁自库塔伊西到希尔凡所有你的权力根植。”
    王冠下的大卫头颅低垂，他丧却了原本的意气风发，缩着脖子，胡须和嘴唇像是害了热病般颤抖，他眼神游离，最后扭过头像是要和自己的导师解释着什么，但又无言可说。
    同时，沙努赫高地上塔尔苏斯军的所有火炮，一门一门开始怒吼着射击起来。大卫吃了惊，而后他就看到四周的士兵开始骚动哀叫――“喀尔斯主堡上升起敌人的旗帜了，它陷落啦！”
    悲哀的国王扭着脖子，抬高额头回头望去。
    喀尔斯城西侧的主塔上浓烟翻滚，确实如士兵所言那样，它被一小股塔尔苏斯精锐之士自西侧水闸门袭取，统领官正是狄奥格尼斯。
    而在这座堡垒其余三面城墙，布拉纳斯将军正指挥两个旅团的军队奋勇攀爬攻坚，也摇摇欲坠着，城中守兵已没几个人还幻想自己还有救了。
    首先崩溃的是奇亚尔特镇的三千名阿尼士兵，他们看到喀尔斯失陷已成定局后，便丢弃自己阵地给了哈达迪希尔凡联军，整支军队彻底瓦解，不管之前这支队伍作战如何勇敢，它就在这个瞬间一下子便崩溃了。有部分人走出防垒降服，更多的人跟着扎卡赖亚斯将军奔逃了。
    大约一个时辰后，喀尔斯全城失陷，马哈德泽里将军在塔楼里被攻入城中的士兵俘虏。
    他在被捆绑着押解下来时，恰好见到了外面站着的狄奥格尼斯，“你果然是个内奸。”将军怒不可遏。
    “不，这座城堡原本就应该归还给罗马人或亚美尼亚人。”守捉官如此回答。
    “我们也是阿尼人！”马哈德泽里喊到。
    “你们不是的，不过群托庇于乔治亚或巴比伦（埃及）暴君羽翼下的佣兵罢了。”守捉官居然言辞十分犀利，怼得马哈德泽里哑口无言。
    而在喀尔斯主堡丢失前，乔治亚军队已开始全面溃败，士兵们从不同的山谷峡道：有的朝库塔伊西，有的朝第比利斯，还有的向着罗伊等数个方向逃散，成千上万的大军就此土崩瓦解，恍如大梦无痕，因为他们的国王先将士一步带着卫队逃走了。
    得胜的高文带着无数红手骑兵迎着夕阳，冲入了建造者大卫在查克马克山后的营帐内，在那里下马走入营帐内的高文看到了先前大卫使用的地图沙盘，上面还标志着如何进攻他的阵线，桌子边则横着根金灿灿的鹰头权杖。
    高文将其抓住抬起，沉甸甸的，似乎还留有乔治亚国王手掌的余温。不难想象，在今日的清晨这国王还握着鹰杖，对全军将士发号施令来着，但而今他的境遇比起丧家之犬来说也好不了多少了。
    “菲拉克托斯，记下我的命令。让柏勒洛丰旅团由喀尔斯城往西北，突破本都山脉和高加索间的隘口，攻入特拉布宗；红手旅团和吉麦吉斯旅团则由我亲自带领，让哈达迪军打头阵，顺着喀尔斯以北，直驱库塔伊西城；布拉纳斯的守卫者旅团，则由希尔凡军打头阵往东，要求阿尼、杜因、罗伊等地归降于我。因为我刚刚在这里，取得了伟大的胜利，他们应该像妻妾侍奉丈夫那样屈从我的意志，接受我的所有安排。”
    待到机要官一一记录下来转身离开后，士兵们押着被俘的马哈德泽里而来。
    结果高文只是转身轻蔑地看了他眼，便下令士兵把他拉出去给枭首了。
    而后四十年前塞尔柱突厥横扫这里的景象重演，不过这次的主角是塔尔苏斯国的军队。曾自夸拥有千座使徒教堂的阿尼城，最早向布拉纳斯分遣军降服交出城门钥匙和权力，接着便是杜因城，当布拉纳斯半个月后往北抵达罗伊城下时，这座城市也没经过什么犹豫便降服了，整个黑湖（赛尔凡湖）地区都归于高文的囊中，其中高文特别授意布拉纳斯派出支分队占据了名曰帕柏斯的山堡，因为彼处拥有最优质最丰富的银矿（此银矿位于特拉布宗到陶利斯商路的中途，马可波罗游记特别提及过）。
    因为高文现在觉得，整个国家发展到这一步，单靠铸造铜币“番红花”已经没法子再适应经济和军事的膨胀，他需要占住大亚美尼亚的银矿和特拉布宗的金矿，而后要大规模发行铜银（中世纪的银币大多加入了铜，并非那么纯正）混杂的钱币，这样能更有效地掌控黎凡特的贸易经济――毕竟所有人都亟需一种更优良的钱币来填补君士坦丁堡崩溃后的空白。
    “可不能让威尼斯这样的占先了。”这即是高文的心声。
    同时在喀尔斯城攻坚战里收获极大名声的狄奥格尼斯，带着柏勒洛丰旅团突入了特拉布宗的东部；而梅洛、奥森等将军也攻破了新凯撒利亚门，出现在特拉布宗的西部――接下来两军对进，很快就围困了这座攸克兴南岸最富饶最重要的城市。