第51章 破障

    至此君士坦丁伯丁和一万五千名塞尔维亚士兵，被钉死包在了“博雅那―索菲亚”两座城堡间的狭窄地区，进退不能。
    “秋末，朕便可以取得对塞尔维亚人的巨大胜利，凯旋回皇都与你和孩子们团聚。”高文将这封短信送回君士坦丁堡后，遂下令对面前的莱斯沃诺要塞发起总攻。
    接着正面三个旅团选出来的尖兵，先是举羊毛盾、轻拒马、木筏和板屋蜂拥前进，冒着城头如雨的铳、矢堆起第一道封锁线，随后诸辆战车齐头并进，抵达封锁线后将其守备力量加固，用车厢车腹里暗藏的火铳和轻炮，逐散打退了城外各据点出击的塞尔维亚士兵。
    下步皇帝便集中了足足二十四门长香水瓶火炮，外加八门火熊炮、四门纵深立起的大普拉尼抛石机，推到莱斯沃诺要塞城障下，以工事和战车掩护下列成单线炮垒，对着城壁猛轰不绝。
    发炮声不绝于耳，大炮兵团的炮手们除去点火、装弹、填充定量配好的契丹雪包外，还络绎不绝地扛着木桶――里面装着的是果醋，不断浇在炽热的炮管上，激起阵阵猛烈的青烟，用于降温防备炸膛。
    炮弹泼雨般轮番打在莱斯沃诺隘道的横墙之上，城头不断有塞尔维亚士兵中炮战死坠亡，碎裂的尸体和染血的砖块娑娑落下，城墙后搭起的脚手架上许多士兵还得冒着生命危险，对摇摇欲坠的墙体加以修补。
    持续了很长时间的炮战，伯丁才悲哀地发现，他买自拉古萨的大炮根本不如高文的新炮队装备先进。高文现在有着整套的技术制造、研发，外带后勤保障体系，而拉古萨也不过是仿造他火炮的前期类型而已。
    现在伯丁带来的大炮还是固定在炮座上的，虽然能做出俯仰但角度受限严重，再加上他属下的士兵和劳工之前在修筑莱斯沃诺城壁时就没怎么考虑到发炮和防炮的问题：现在城壁是高的，大炮无法架设其上，不然打几炮墙壁就得自己给震崩。
    而高文的火炮改良了契丹雪，使用了湿筛法得到威力更大也更安全的粒状火药，并使用青铜将身管外壁造得与炮口差不多厚度，几乎不会炸膛。而且配合新的炮楔和台车调整，能很好地俯仰炮口角度――高仰可以增加射程，击破雉堞塔楼，而俯低甚至可以“倒放”，即摆在堡垒城头可以往下射到逼近城墙的敌人。
    下了血本进行数十炮齐发的皇帝，大概两日内就使得莱斯沃诺要塞不堪重击了。
    同时皇帝的兵马还大张两翼，不断派出精锐散兵迂回占据要塞侧边的山丘，做出要掐断伯丁退往索菲亚堡的态势。
    那边，布拉纳斯与梅洛会师后，也构筑了环状围城阵地昼夜猛击博雅那堡。
    伯丁这时候的惧意才算是真正涌上心头，况且他现在知道：自己的妻子也被俘虏，王都奥赫里德也落入敌手。营地当中，不断有祖潘贵族或逃走或投敌，是形势日蹙。于是大土王便派出使节，首次前往皇帝军营乞求和平，称“愿意放弃大土王和保加利亚沙皇的冠冕，愿意让出整个萨瓦地区，只求扎塔一地即可，此后愿承认罗马皇帝斯蒂芬高文的宗主权，永不敢叛。”
    可高文对使节的回答是：“你无需回扎塔养老，朕已在皇都命人扫净一所闲置的小修道院，伯丁可在降服后入住其间，终生不回来。”另外皇帝还大度表示，在黑海和安纳托利亚各也找寻到一所修道院可让伯丁妻子和子嗣分别居住。
    意思就是你别想逃，逃走就处死你老婆孩子。
    其实之前伯丁反叛过一次，被阿莱克修斯击败后，还亲自到君士坦丁堡谢罪。可阿莱克修斯却没有决心一劳永逸解决塞尔维亚地区的叛乱，并且还想依仗拉拢当地贵族抵御匈牙利和诺曼人的渗透，便又把伯丁给放回去了。
    因为在阿莱克修斯的心中，永远还是按照老的套数来看待和解决问题的。
    但高文不同，完全不同。他现在知道，不管是塞尔维亚、扎塔、达尔马提亚还是保加尔地区，都有大领主模仿东罗马的宫廷体制建立自己一套班子，并且有一名保加利亚教士还宣称过“我们的世界有三种文字，拉丁文、希腊文，还有斯拉夫文字，我丝毫不认为后者比前两者要低贱，甚至还觉得使用它是种光荣。”
    既然有自己宫廷，有自己的统治秩序，又有自己的文字语言，那么便代表着在这里新的民族正在独立崛起，即便有不少斯拉夫部落如迈吉林等还渴望效忠君士坦丁堡，但像伯丁这样的人之所以能成事就是因所在地有着丰厚的反叛土壤，不可不“斩草除根”。
    高文要做的，就是把这些可能独立化的族群，统统扼杀掉。
    他不得不这样做，就像他不可能饶恕威尼斯一样，因为现在他是罗马的皇帝，思考利益必须有自身的立场。
    使节将皇帝让人惊惧和沮丧的答复，回报给了君士坦丁伯丁。
    伯丁完全丧失了继续抵抗的勇气，他陷于深不可拔的绝望。
    次日，高文的封锁线再延伸，士兵们开始掘出重壕，迫近莱斯沃诺的城墙根基，准备掘出新的土垒供威力巨大的曲射臼炮服务。而封锁线后的山丘、车城间，皇帝亲临前线骑马巡察，巨大的欢呼声里帝国的双头鹰旗帜冉冉升起，旗边的绣金灿烂夺目，不可一世。
    结果当夜伯丁夜遁，整个莱斯沃诺四周的山丘遍野跑的全是塞尔维亚败兵，涌向索菲亚堡。
    红手旅团的士兵即刻破障而入，占领整个莱斯沃诺要塞壁垒，皇帝精选数队骑兵围追堵截，杀死抓捕了无数当地祖潘，许多当地名门在这个凄惨的夜晚毁于一旦，父子兄弟同时阵亡被杀的比比皆是，数个山谷里躺满了曾经荣耀的尸体。
    君士坦丁伯丁逃回索菲亚堡后根本不敢久留，因为他害怕高文大军赶上来后会将其彻底困死，便如丧家之犬般不间歇地向尼什城的方向猛跑。
    很快，高文收取索菲亚，而布拉纳斯与梅洛攻下了博雅那。