第29章 呼罗珊守护者

    当红手和皇室具装骑兵大队夺得蛮族营砦后，梅洛见成百上千的蛮骑如蝗虫蜂群般朝着吐斯城方向遁走，便要求吹响号角，竖起基督鱼战旗――一直养精蓄锐的乌古斯骑射团和科马洛伊骑射团，共约两千五百锐骑，在统领官哈吉布和盖亚桑萨瓦尔的统率下，扬旗旋风般飙进追袭――这是梅洛的战术方案，“使用重装甲骑袭占敌人的补给营地，再用轻骑追击同样速度很快的敌人退兵。”
    因为对于游牧民来说，佯装败退和回转伏击是他们的拿手好戏，他们擅长的就是无休无止地射箭袭扰、轻骑游走，而后抓住你人马疲累的时机，再从四面八方骤起，包围、切割、歼灭你。
    所以梅洛之所以使用两个皇室骑射团追击的原因，就是要速度更快的捕捉对方，不给这群蛮族任何重组的机会。
    果然此战术大获成功，自库西斯坦直到高原东北角的吐斯城当中，新罗马帝国的乌古斯、库曼骑射手发出野兽般的嗥叫，身躯上裹着狼头或马神的旗帜，马鞍上悬着的鼙鼓咚咚咚夺人心魄，在疾驰的马背上不断发箭追射，那群河中蛮骑一个接着一个被射落马下，更有五百余骑慌不择路，于明晃晃的月夜下误入片河川沼泽里，乱作一团无路可退，被围堵上来的科马洛伊骑射团截住，除去十二名受伤被俘外，其余全部毙命于库曼骑兵的马刀之下。
    清晨身份，骑射团的轻骑兵们头戴着红色毡帽，或裹着锁子头巾，提着锋利弯刀，刺矛上悬着颗颗血淋淋首级，带着战俘高唱凯歌归来。
    回到库西斯坦后他们才知道，昨日塔波的五千塞尔柱骑兵又顺着此营地南下，截杀了自尼沙普尔城溃退下来的蛮骑主力，又痛痛快快地杀戮了三千余人。至此，原本对尼沙普尔城猛扑来的八万先头蛮族军全线败退回了莫夫城，高文和塞尔柱方斩俘万余，缴获战马驮兽和帐篷不计其数，塞尔柱军队由此信心大增，对敌时再也没有恐慌气氛了，特别是尼沙普尔的居民们都登上城堞欢呼着，向解救他们性命的皇帝大军致谢，并将无数的粮秣、钱币和酒水送出城门，无偿犒劳将士们。更有许多姣美的少女，带着遮面的纱巾，没有遭到父母亲人的责怪，主动来营地里献身感恩。
    那一夜，许多新罗马帝国的年轻士兵都成长了不少。
    城中的波斯吟游诗人们甚至在篝火熊熊当中欢舞歌唱：
    “呼罗珊的州郡多如星辰，尼沙普尔便是其中最亮的金星；
    呼罗珊的大地美若笑靥，尼沙普尔便是那娇弱五官里最深邃的眼眸；
    感谢公义慷慨的大罗马皇帝，他用权杖勒住了滑向深渊的金星，他用大手拭去了少女呼罗珊眼眸上的泪珠。”
    宴会上欢呼雷动的士兵们，再度把皇帝抬上盾牌，强烈要求帝国元老院再册封他为“呼罗珊和奥克苏斯河的守护者”。
    “请求册封这个名号的快马，还是等待朕带领你们取得彻底胜利后再送遣出去好了！”在一浪高过一浪的热烈请求声里，盾牌上的高文非常谦虚谨慎。
    前来高文御营里致谢送礼的络绎不断，皇帝也都很热情地答谢对方，并将这些馈赠的财货统统分给部下，皇帝在意的是其他方面：他身边的机要人员和随营商贾更是签署商约不绝，瓷器、生丝、宝石、毛毯、瓜果种子等。
    “希望尼沙普尔城和朕帝国边境的一些城市缔结友好互惠的商贸。”这是皇帝的心声。
    连续的欢宴一面是高文希望借此舒散士兵远征的辛劳疲乏，以备将来作战的精力斗志；一面则是有意静待着皇宋大公平王的举动，以便后发制人。
    故而皇帝将大营越过尼沙普尔前的群山，在面向莫夫城交通要道的平地上驻屯下来，作出背山临河，可攻可守的姿态。
    但数日后，大公平王却神秘地杳无消息，他的部众可能呆在布哈拉，也可能南下去了巴拉克特城，高文不断派出小股的斥候情报人员，这群人肩负着最危险的使命，去探听各路真真假假的消息，一旦没发觉便会尸骨无存。
    “也许这个大公平王是在收拢前线的败兵，抓住我麻痹的机会要和我决战；也许他是在等待着，国内更强大的增援？”御营内，皇帝有些苦恼地听着外面的欢声笑语，盯住地图沙盘，饮酒微醺的圣妹脸庞绯红，正坐在他身后的榻上，给高文捏着肩膀，缓解皇帝的紧张和苦恼。
    “就按照你先前的部署计划去做好了，假若那个大公平王恬赵，真的在静待国内的援军，按照你先前绘制的大图，那队伍自皇宋国内调来，怕是没有三个月也无法抵达的，足够你南下赫拉特，解决伽色尼汗了。”
    高文皱起眉梢，唔了几声，捻起根小旗，抬手犹豫会儿，便落在了沙盘“赫拉特”所在位置，“圣妹，无论如何还是得搏一搏。我率大军南下，击破伽色尼问题不大，但皇宋大公平王也可能趁着我正面空虚，趁机西进来击破我的留守队伍。这是严峻的五五开局面，假若是后者的话”说着高文哈哈笑起来，指着沙盘对卡贝阿米娅说，“我和我的精锐军队怕是要被切断归路，只能迎头往南走，渡过indus river（印度河，申河）直入天竺了”
    谁想卡贝阿米娅微黑而酡红的脸上，居然流光溢彩起来，“那就和你去不，这样的情况可最好别发生，我得向光明上帝祷告。”
    又过了三日，奥克苏斯河还是没有什么值得一提的军情传来，倒是东北方有个消息，那便是吐斯城还存活着的民众，得到支忠于塞尔柱的部落士兵的帮助，斩杀了监守他们的蛮骑，并俘虏了皇宋派遣来吐斯的名叶得臣的通判官。
    北路的梅洛一面派遣骑兵急急抢占吐斯，以备在侧翼包围莫夫城，另外也可畅通哈扎尔海的水路以接应尚在北希尔凡作战的狄奥格尼斯军团，一面将叶通判送到皇帝御营来，备皇帝亲自审讯。