第七十七章 钱员外

    钱员外是苏保德的儿女亲家，前两年刚把自己的大女儿嫁给苏保德的三儿子。当时是无限风光，招摇过市，以为抱住了一条粗腿。可几天前，女儿带着噩耗来投奔娘家，得知苏保德父子在桂江渡口全被长毛杀了，钱员外顿时有点天旋地转。这几年他一直跟着苏保德搞团练，手上血债也不少，长毛是绝对不会放过自己的。
    钱员外一想到这些，后背就不住发凉，绝对不能在这里等死。于是他带着一大家子人上山躲避，原以为长毛不过是一阵风，折腾几天就完。可后来的情形大出他意料之外，长毛不但没有走，而且还驻扎了下来。更让他绝望的是，长毛在通向永安的每一条山路都设了关卡，自己现在想逃出去都不可能了。
    他们一家遇到的困境和其他普通村民们一样，山上太冷，吃食不够。除了这些，钱员外怕被太平军发现，不敢生火，不敢在一地久留。因为怕被别人告密，他不停地变换着隐藏地。这可就太折腾了，这么多天来，他的家丁团练不断有人离开，原本二百多人的队伍现在只剩一半了，钱员外焦急万分却也无可奈何。
    “老爷，你可要想个折啊，这么下去可怎么办啊？”钱员外的老婆不住地啼哭，她那双三寸金莲的小脚都走出血泡出来了，这辈子哪遭过这般罪啊。
    “哭哭哭，就知道哭，烦不烦！还不快给我闭嘴！”钱员外本来就心烦气躁，钱氏这么一哭更让他心乱如麻，不由发起火来。
    钱氏没见过老爷发过这么大的火，立刻被吓得捂住了嘴，只敢在一旁小声呜咽。
    “爹，山下的路上过来了一队人。”钱员外不放心其他人，派自己的大儿子在外面放哨。
    “哦，什么人？是长毛吗？”钱员外紧张地问道。
    “看打扮不像，倒是像一支商队。”儿子回答道。
    “哦？带我过去看看。”钱员外好奇了，这个时候怎么会有商队能从长毛的关卡处通过？他有点好奇。
    在他大儿子的带领下，钱员外来到了山路上面的一棵大树下，那支商队离自己大约二百多米。他们大约有五十多人，赶着十几辆大车，车印子很深，里面应该放了不少东西，队伍中间还有一座四个人抬的大轿子，旁边还有好几个人护卫着，里面感觉是一位大人物。
    “儿子，我们逃脱的机会来了。”钱员外眼珠提溜打着转，突然一个歹毒的计划从他脑子蹦了出来。
    “爹，你是想打劫这个商队？没必要把，他们人也不少，我们何必生事？万一招来长毛怎么办？”儿子有点不明就里，挠头问道。
    “你看这支队伍前面开路的人，他腰上挂着的腰牌，这可是长毛的通行证啊。咱杀了这些人就能冒充他们离开永安地界。这支商队肯定和长毛有莫大的关系，那个轿子里搞不好就是什么大人物。咱灭了他们说不定还能立大功，出了这里到了朝廷那边，咱也能凭着这个保我们钱家的富贵荣华。”钱员外不亏是老江湖，这一下就想到了很多，手段也够心狠手辣。
    “你快回去，把咱们的家丁、团练们都找来，咱们人数是他们的三倍，没道理不赢，这次要速胜，省的夜长梦多，把长毛招来就不好了。”钱员外把注都押在了这支商队上。
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    “什么人？不好了，有人要过来打劫，弟兄们赶快把大车围起来，保护龙头！”在前面负责开路的李大柱发现了钱员外的队伍，立刻第一时间通知所有人防御。他们就是罗大纲所说的广东天地会的兄弟。前些天已和罗大纲联络上了，讨到了通行腰牌，约好今天过来永安，但他们万万没想到这里还有劫匪。
    钱员外没想到这么快被对方发现，于是原本的偷袭变成了强攻，他指挥着手下一百多号人先把这支商队围住。
    “放箭，放箭！射死他们。”钱员外大声喊道。
    团练们拉开手中的弓纷纷放箭，虽然弓术看上去并不娴熟，但这么近的距离也歪不到哪里去，一排箭放出去还是颇有声势的。
    天地会的弟兄们马上躲到大车后面，利用车身做掩体，团练的弓箭来势虽猛，但几乎没有产生太大的杀伤成果。只有一两个弟兄被乱箭擦伤，也没伤到筋骨。
    “攻上去，别怕！我们人多！”钱员外看到弓箭不怎么管用，催使手下上前进攻。
    团练们人多势众，围了上去。但大车组成的防御工事，让他们手中的刀枪无法施展开来，反而是天地会的弟兄利用车的缝隙，猛地钻出一枪头，往往扎得团练非死即伤。这种情形让团练更不敢轻易上前，这车阵就像是乌龟壳一般坚固，刀枪不入，根本攻不进去。
    钱员外急得满头大汗，时间拖长了可对自己极为不利。
    “杀一个赏五两银子。”钱员外气急败坏道，他也想不到有什么办法破解，只能用银子来鼓舞士气。
    银子听起来是不少，但这人可不好杀，团练们心里自然也有杆秤，悬赏的作用看起来并不大，团练们只是围着，敢上前的没几个。
    “爹，咱们还有点油，干脆点把火把他们的车烧了！”钱员外的大儿子提醒道。
    “对对对，就这么办！”钱员外急昏了头，这个时候只有用火攻了，幸好有儿子提醒。
    “哗哗哗。”几支火把沾着油布甩在大车上，终于把几辆大车点着了。
    为首的李大柱知道这车阵守不住了，“弟兄们，保护龙头，跟着我突围出去！”他一脚踢开着了火的大车，跳了出来，跟着砍倒两个团练，转身招呼着大家往外跑。
    “不能放跑一个！都给我杀了！”钱员外咬着牙，知道这是关键时刻了，他连忙让儿子带着团练包过去。
    论实力，一个团练肯定不是一个天地会兄弟的对手，但此刻这里团练人数是他们的三倍，天地会虽然人人奋勇当先，但战况还是落在了下风，冲出来的弟兄几乎人人带彩，还有几个人不幸被好几个团练围攻而死。
    “给我放箭！对着那顶轿子！”钱员外听到了李大柱的叫喊声，觉得轿子里肯定是个大人物，说什么也不能让这龙头跑了。
    两个轿夫中箭倒地，轿子歪了失去平衡倒在了地上，轿子里传出来一声清脆的惊呼声。天地会的形势万分焦急，眼看就要被钱员外的团练击溃了。
    “天地会的兄弟，莫慌！我杨小山来也！”关键时刻杨小山和罗大纲带着队伍终于及时出现了，黄色的太平军战旗树立在了战场上，分外惹眼。