插曲：约瑟夫的阴谋（第三季）

这天下午，雷利四人聚在一起，讨论绿森位面的局势。
    基地城市周围的精灵部落只剩下一个，而且已经被打残。雷利从归附的生命树那里得知，森林之子是林海中那棵世界树的眷顾者，他们天生就能和世界树沟通，并且借用它的力量。世界树是生命树的最终形态，它就是绿森精灵的神，森林之子相当于神子。
    每个森林之子都有独到的特殊能力，森林就是他们的主场。先前和雷利战斗的森林之子，原本不过是个普通的十九级战士，但在森林环境下，又激发了世界树赐予他的力量，才变得那么可怕，连舍尔这样的资深圣域都被秒杀。
    经过一番讨论，四人一致认为绿森精灵短时间内不会再来挑衅，第三棵生命树多半已经迁入林海深处。
    于是，雷利再次回到了法罗。
    自从逆戟鲸捕奴团被消灭，染血之地的局势稳定了很多。眼见无仗可打，雷利便钻进了实验室，一边研究构装，一边研读星辰图书馆中的典籍，不知不觉就过去了四个月。
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    这天，约瑟夫家族的浮岛上来了几个神秘的客人，他们被引入一个特殊的作战室。
    两个大型沙盘摆放在房间里，其中一个标志着某块看似普通的贵族领地，另一个沙盘上模拟出了一个不知名的位面。几个巨大的箭头正在从各个方向赶来，汇入那块贵族领。
    一个年轻人站在沙盘前，时不时地调整一下沙盘上的箭头。反复几次后，他紧缩的眉头终于舒展开来，露出了满意的表情。接着，他又拿出一叠厚厚的清单，仔细检查上面的数据。清单上罗列着一批批成建制的军队和对应的战争器械，每一项后面都有密密麻麻的标注。
    走廊里响起一阵脚步声，约瑟夫公爵带着几位客人走了过来。
    这时，两名武士不知从何处现身，拦在一行人面前。他们的武器已经出鞘，斜指着地面，魁梧的身体几乎将通道完全堵住。
    约瑟夫公爵拿出一块令牌，插进了墙壁上的机关，然后将自己的手按在一块晶莹的玉璧上面。过了片刻，玉璧发出的光芒转变为柔和的淡黄，那两名武士化作一片青烟消失了。
    约瑟夫公爵带着客人们继续前进，来到了一间足有上千平方米的大厅，里面有近百个人在忙碌着。一幅幅魔法地图映射在四周的墙壁上，标示出了几个位面的形势。
    大厅的四个角落各有一座高台，上面坐着几个面带肃杀之气的老将军，他们的办公桌上都有不止一台成像装置，可以根据需要调整显示的内容。
    大厅被分成了四个区域，每个区域里都摆放着一个个半独立的工作间，那些穿着军服的年轻人投身于工作台前，对着地图想要摆弄点什么。许多工作台上都有成像装置，能投射出微型的魔法地图。这种工作台比普通的大一半，坐着的人也更有经验。
    这时，一位客人忽然停下了脚步，问道：“这就是约瑟夫家族著名的位面战争参谋部吗？可否让我们参观一下？”
    约瑟夫公爵犹豫了一下，说道：“既然我们已经是最坚定的盟友，那当然就不用保密了。这个参谋部建立的时间还不长，到是要让你们见笑了。”
    在约瑟夫公爵的带领下，人们依次进入忙碌的大厅，参观了约瑟夫家族的参谋部。
    如果雷利能够看到这里的情景，便会发现约瑟夫家族的参谋制度与地球各国极为相似，都是将作战计划拆分为无数个细小的环节，然后由一名名参谋将其完善，接着在经验丰富的高级将领手中汇总成完整的作战方案，供统帅选择。
    这种体制并不能代替真正的名将，但是能够最大限度地避免普通军官犯错，并将资源的利用效率最大化。参谋制度的关键在于其本身的机制，并且要有足够的达到合格线的中低级军官。名将难得，而合格的人才可以通过培训来获取。就现在来看，约瑟夫家族的参谋本部已经运转得井井有条，以至于他们的每一个将军都变得十分难缠，至少不会犯什么低级错误。有了这个位面战争参谋部，约瑟夫家族在浮士德立足不成问题。而当他们的大部分将领适应这个参谋体制后，约瑟夫家族军队的战斗力就会再次上升一个台阶。
    然而，和地球上的主流国家相比，约瑟夫家族的位面战争参谋部还只能算是刚刚起步。毕竟，参谋制度要想发挥出真正的力量，信息的及时传递比什么都重要。在地球上，无线电早已普及，做到这一点并不困难。诺兰德位面的通讯技术并不比地球差，但魔法通讯的成本比无线电的高出百倍不止，以浮岛豪门的财力也不可能用魔法通讯传递每一个命令。
    不久之后，约瑟夫公爵带着几位身份高贵的客人离开参谋部，来到了走廊尽头的作战室。
    雷蒙站在讲台上，用魔法影像将一幅地图放大，然后指着上面那密密麻麻的代表部队的符号说道：“各位，所有部队的整编工作都已完成，军官们也熟悉了新的命令体系。现在，这支部队随时可以投入战斗。”
    贵宾们立刻发出了一片赞叹声。他们都很清楚，想要在一周内把数万人的部队打散重编，并且凝聚为一个整体，是多么不可思议的事情。而在参观了约瑟夫家族的参谋部之后，他们又觉得奇迹好像也是可以创造出来的。
    雷蒙继续说道：“现在，我们就来确定一下此战的目标。目前可选的目标有两个，其中一个是绿森，我们已经从熊彼德那里得到了它的坐标。另一个是法罗，它的坐标也可以弄到，不过代价很大。我相信，诸位都很清楚那是什么样的代价。以我个人的意见，这一次的目标最好是……”
    他伸出手，在魔法影像上用力一点，说道：“法罗！”
    “法罗？”
    “为什么？”
    “绿森位面可是会出产生命树的果实啊！”
    雷蒙抬起手，向下一压，众人立刻停止了议论。在座之人都是和约瑟夫公爵身份相当，或者是相差不远的大人物，但他们都聚精会神地等着雷蒙发言。
    “各位，我已经仔细研究过李察的资料，包括他最近的一些采购内容。我发现，李察的提升速度快到了一个不可思议的地步，完全无法用时间流速的差异来解释。我们都知道李察有圣构装师的潜力，也知道法罗现在是十倍的从容不迫，而绿森则是八倍。可就算是这样，也无法解释李察积累财富的速度。就算是当初哥顿的‘奇迹三年’时期，实力膨胀的速度也不过如此。这种现象很不合理，但它确实出现了。所以，这背后定然有着不为人知的秘密。我想，这个秘密就在法罗！”
    雷蒙用力地挥了挥手，说道：“所以我们现在要集结起毁灭性的力量，一举摧毁李察的根基！这才是最重要的战略目标！至于生命树的果实，和这个根本性的目标相比，生命树的果实就不重要了。
    种种迹象表明，法罗可能是一个仅次于诺兰德的高级位面。这样一个位面的价值有多大，各位都很清楚，这是足以支撑起一个帝国的基石。无论如何，我们都不能让它落入李察手中。绿森位面的属性过于极端，虽然它可以容纳的力量上限同样超过了传奇，但价值远不如法罗。当然，如果有一个精灵家族在这里，绿森就是价值无限了。”
    听他这么说，众人都笑了起来。诺兰德位面的精灵早已被赶出大陆，前往海外了。
    “最后，根据我们得到的情报，法罗的位面通道强化程度还不够，基本上没有可能运送大量兵员过去。也就是说，即便李察知道我们已经进入法罗，他也无法在短时间内大举增兵，最多派遣一些个人实力出众的强者过去。而现在，李察的弱点就是强者的数量不够多。虽然有十倍的从容不迫，但李察在法罗也只是发展了几年而已。无论如何，他所积累起来的实力都会十分有限。而我们这次动用了那件东西，可以将大军投入法罗。所以，这一战是必胜的，法罗已经可以看做是我们的所有物了！”
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